函谷關打了一個多月，訊息傳到山谷裡的時候，己經轉了不知道多少手。
周安站在廊下，身上穿的是趕路那件舊衣裳，袖口沾著土，衣服都沒來得及換，就跑過來了，他這一個月出去的次數比過去一年都多，有時候天沒亮就走，好幾天才回來。己經很久沒有跟繡孃親熱了。每次回來都是匆匆忙忙的。今天晚上得好好和娘子溫存一下，趕緊生個兒子。想到這裡，腦子裡全是繡孃的低語求饒。
韓勇坐在臺階上，手裡攥著馬鞭，等下就該他出去了。因為姑娘在乎外面的戰事，他們都懂，所以都拼盡全力的去打聽，姑娘既是主子，也是恩人。為姑娘上刀山下火海都可以。
“趙老將軍燒糧草失敗了。”周安的聲音不高，但院子裡每個人都聽見了。“騎兵繞後，被赫連熾的探子發現了。渭水上游打了一仗，老將軍的人損失過半，他自己也受了傷，帶著殘部退回來了。”
翠兒正坐在廊下納鞋底。她最近在跟繡娘學做鞋，針腳還不太齊，一針一針扎得很慢。周安說話的時候，針尖扎偏了，戳在手指上。她把手指縮回來，捏了一下，繼續扎。院子角落，繡娘坐在小凳上，膝上擱著一件小衣裳，正往領口上縫一顆盤扣。周安說話的時候，她的手停住了，針懸在半空，停了一息，又落下去，縫得比剛才慢。沒有抬頭看他。
蘇素玉坐在廊下的竹椅上，七個多月的肚子己經很大了，坐久了腰痠，她往後靠了靠。面前的小桌上放著一碗水，涼的。她沒有喝。
“函谷關怎麼樣了？”
“還在守。”周安停了一下。“但兵損失過半。皇上帶去的禁軍，孫啟將軍的守軍，打了一個多月，死的死，傷的傷。朝廷在各州府設了募兵處，貼了告示，募兵處天天排長隊。軍醫也在招，告示貼得到處都是，男男女女的郎中大夫揹著藥箱往西邊去了。百姓捐糧捐物，沒有人組織，自己扛去的，府衙門口堆滿了糧食布匹藥材。”他頓了一下。“但函谷關等不了。”
蘇素玉沒有說話。韓勇把馬鞭在手上繞了一圈，又鬆開了。
周安低著頭。“這次出去，在青州茶樓裡坐了整整一天。商隊的人說，皇上和赫連熾正面碰上了，兩個人在戰場上交了手，都受了傷。驛站的老驛卒也搖頭嘆氣，說聽送信的人提過，皇上傷了好幾次，有一次傷得很重。傳得最厲害的是說從城牆上抬下來的，也有說是被親衛扶下來的。到底傷在哪裡、傷得多重，誰也說不清。只知道他還在前線上守著。”
蘇素玉看著院子裡那棵石榴樹。老大蹲在樹下看螞蟻，一隊螞蟻從樹根底下的洞裡鑽出來，沿著樹幹往上爬，排成一條細細的黑線。他蹲在那兒，一動不動，看了很久。她看著他的背影，看了很久。她想走過去，跟他說，你爹在函谷關，受了傷，還在守。
她坐在這裡，每天聽周安和韓勇帶回來的訊息——他們在外面跑了好幾天，帶回來的也只是茶樓裡商隊的議論、驛站老驛卒的搖頭嘆氣。誰也不知道函谷關裡面到底是什麼樣，她等不了了。
“翠兒。”
翠兒抬起頭。“去叫陳娘子來。”
翠兒把鞋底放下，站起來就往外走。她走路的聲音比平時快，腳步碎碎的，幾乎是小跑著去的。
陳娘子來得很快。她大概正在藥房裡碾藥，袖口捲到胳膊肘，手上還沾著藥末。走進來，看見蘇素玉的臉色，沒有問什麼，在旁邊的凳子上坐下來。蘇素玉把手腕伸過去。陳娘子的手指搭上來，溫的，帶著常年跟藥材打交道留下的氣味。她低著頭，探了好一會兒。
“姑娘，小主子壯得很。胎心跳得又有力又穩。”
蘇素玉把手收回去。孩子踢了她一下，又一下。七個多月，快八個月了。靈泉水喝著，空間裡的糧食蔬菜吃著，她的身體比尋常孕婦強得多，腿不腫，腰不酸，走路還利索。孩子也好，胎動有力，陳娘子說過，壯得像小牛犢。
“陳娘子。”蘇素玉的聲音不高，但每個字都清清楚楚。“幫我配一副催產藥。”
陳娘子的手停在膝蓋上。翠兒站在門口，手指攥著門框，指節發白。
“姑娘。”陳娘子的聲音壓得很低。“七個多月，催產危險。”
“我知道。”
“小主子雖然壯，姑娘身子也好，但催產終究不是足月。萬一——”
“沒有萬一。”蘇素玉看著陳娘子。不是命令，是陳述。“我的身子你知道。靈泉水你見過。生了這麼多胎，這一胎養得最好。孩子壯，我也壯。催產藥配得溫和些，把孩子生下來。坐兩天月子，靈泉水能讓我恢復。”
陳娘子看著她，嘴唇動了動。蘇素玉沒有移開目光。
“他在函谷關。傷得很重。我不放心。”她停了一下。“我帶去的藥能救很多人。止血的，退燒的，治傷口的，這裡沒有。傷兵不是死在戰場上，是死在傷口感染上。我能救他們。但我不去，那些藥就是一堆廢紙盒。”
陳娘子沉默了很久。她又把蘇素玉的手腕拉過來，重新搭上。這次探得比剛才還久。然後她把手收回去，在衣襟上輕輕擦了擦。
“奴家回去想想方子。儘量配得溫和些。”
”。了好想您，娘姑“。頭回有沒。了住停又，口門到走。走外往轉，福一了福，來起站
”。了好想“。影背的著看玉素蘇。句問是不
”。說就麼什說想“。著看玉素蘇。放兒哪往該道知不，下放又，來起端水涼碗那的上桌把，來進走。框門著攥還指手，口門在站兒翠。了走，檻門過邁子娘陳
”。辦麼怎們子主小，了去是要您，娘姑“。了紅眶眼的兒翠
”？嗎敗慘的亡家破國道知你，了帝皇有沒就周大，了沒是要人個那的關谷函但。大長會們他。們子婆、青沈、子娘陳、娘繡、安周。們他帶人有裡谷山“。樹榴石的裡子院著看玉素蘇
”。來回還我，了完送。藥送去是我。死送去是不我“。下一了握，來過拉手的把玉素蘇。有沒，淌下往頰臉著順淚眼。住忍沒，忍又了忍，著咬。了來下掉淚眼的兒翠
。了去出轉，臉把一了子袖拿。了聲大更得哭，著點著點，頭點勁使兒翠
。走就，子月天兩坐，了完生。生就，好配子方的子娘陳。天幾等再。上椅竹在靠玉素蘇
。間空了進兒翠著帶，一念心，兒翠醒，來起坐。睡有沒玉素蘇。痕淚點一著掛還角眼，的勻勻吸呼，了著睡經己上榻的邊旁在兒翠，上床在靠玉素蘇，裡夜
。麼什裝就麼什拿娘姑，麼什是些這問沒。好裝類分西東把，面後在跟兒翠。裡車購進放，來下拿上架貨從樣一樣一。的燒退，的痛止，的炎消，的止。走架貨著沿，車購輛一了推玉素蘇。齊齊整整架貨，亮明燈，樓六在店藥的樓大貨百
。強都子箱多背比，間空上帶候時的走。來出兒翠著帶，裡間空在留藥把。有還上架貨但，夠不夠道知不。條千幾許也，命條百幾救能西東些這。藥包大幾那著看玉素蘇，了完裝
。冷很該應晚今，夜的關谷函。上床回靠新重
。了傷他是全裡子腦。去過邊耳他從矢流，關衝在騎鐵甲黑，城砸在機石投的熾連赫，上牆城在站他在現。紋豎的淺淺道一有間眉，子摺批裡房書在坐，袍龍著穿他，候時的他識認。重很得傷次一有，次幾好了傷上皇——話的說安周起想
。他是。兵傷些那是不的到想先最但，命條百幾救能藥止。是不道知但。所失離流會姓百，佔被會池城，燒被會地田。首驅長，關谷函破踏會騎鐵的戎西。必局朝，疑國主，月個幾才子皇。了帝皇有沒就周大，了沒是要他，帝皇的周大是他。的去義大國家了為是，己自訴告遍一遍一。睛眼上閉
。下一又，下一了裡心掌在丫腳的子孩，皮肚著隔，去上覆手把。下一了踢又子孩。子肚著看頭低，睛眼開睜
。心了就早來原。他想空有哪。谷山建著忙，子鋪開著忙，子孩生著忙。放沈有，淵寒容慕有，烈延呼有邊。了忘他把為以。麼那話的過說，短麼那間時的起一在們他
。子孩生好！神足養！覺睡睛眼上閉。走就，子月天兩坐，了完生。生就，好配子方的子娘陳。了快
