陳娘子的方子配了七天終於好了。
這七天裡，她每天來把一次脈，把完了就走，什麼也不說。蘇素玉也不問。兩個人之間像是有一種默契——多拖一天，孩子在肚子裡就多養一天。七個多月，快八個月了，多養一天是一天。
第七天傍晚，陳娘子端著一碗藥走進來。藥是溫的，顏色深褐，聞著有一股苦中帶甜的味兒。她把碗放在桌上，沒有馬上遞過去。
“姑娘，這方子奴家減了兩味猛藥，加了一味安胎的。藥性比原來的方子緩，但催產終究是催產。”她停了一下。“疼會比自然生要疼得多。”
蘇素玉端起碗，一口氣喝完了。藥汁從喉嚨滑下去，苦味泛上來，她沒有皺眉。“什麼時候發作。”
“快的話，明天早上。”
蘇素玉點了一下頭。陳娘子沒有走，站在旁邊，手指在袖口上攥了攥，又鬆開了。蘇素玉看著她。“陳娘子，你去歇著。明天有你忙的。”
陳娘子福了一福，轉身走了。走到門口，腳步停了一息，沒有回頭。
第二天早上，蘇素玉是被疼醒的。
不是尋常宮縮的疼。是從骨頭縫裡往外撐的那種疼，像有什麼東西在身體最深處一點點撕開。她咬著牙，沒有出聲。翠兒端著熱水進來，看見她的臉色，盆差點脫手。
“姑娘！”
陳娘子來得很快。她掀開被子看了看，把蘇素玉的手腕拉過來搭上脈。探了一會兒，把她的手放回去。“剛發動。沒這麼快。姑娘別怕，我在。”
這一等就是一整天。
從早上到午後，從午後到黃昏。蘇素玉靠在床上，疼得滿頭汗，頭髮粘在臉頰上，從空間裡倒了一大碗水喝下去，痛減輕了一些。體力也恢復了很多。
翠兒拿帕子擦了一遍又一遍。她沒有喊，但手指把被面攥得變了形。陳娘子隔一會兒進來把一次脈，每次都把很久。翠兒進進出出，端熱水，端粥，粥涼了又換熱的，蘇素玉一口沒喝，但是一首在喝靈泉水。
繡娘在院子裡把妞妞交給了婆子，自己守在廚房燒水。水燒開了一鍋又一鍋，她把鍋端下來，又坐上去。周安蹲在廊下，把韓勇的馬鞭拿在手裡，繞了一圈，又鬆開，繞了一圈，又鬆開。兩個人都不說話。都怕姑娘危險，特別是周安，姑娘三次生產他都在，每次都嚇個半死。女人生產太辛苦了。以後對繡娘要更好些。
黃昏的時候，陳娘子把蘇素玉的手腕放下，站起來。“姑娘，到時候了。”
後面的事情，蘇素玉記得很清楚，又很模糊。她記得陳娘子的聲音一首很穩，叫她吸氣，呼氣，用力。她記得翠兒攥著她的手，攥得指節發白。她記得自己咬著嘴唇，咬破了，血腥味在嘴裡漫開。她記得疼。催產的疼和自然生不一樣。自然生是身體自己準備好了，把孩子往外送。催產是身體還沒準備好，硬生生被藥力推著走。像被人從裡面往外撕。
她生了這麼多胎，這一胎最疼。
天徹底黑透的時候，第一個孩子出來了。
陳娘子的手很穩，託著那個小小的身子，在屁股上拍了一下。哭聲細細的，像小貓叫。翠兒的眼淚一下子掉下來了，拿袖子擦了一把，又掉下來。
“姑娘，是個小閨女。”
蘇素玉喘著氣，汗水流進眼睛裡，澀得睜不開。她伸手去摸，陳娘子把孩子抱過來，放在她枕邊。小小的臉皺巴巴的，頭髮溼漉漉地貼在腦門上，眼睛還沒睜開，嘴巴一張一合的。她摸了摸孩子的臉，手指在發抖。
第二個孩子隔了不到一刻鐘就出來了。是個兒子，哭聲比姐姐響，哇哇的，像在跟誰吵架。翠兒趕緊把他包好，放在蘇素玉另一邊。第三個又隔了兩刻鐘。也是兒子，哭聲悶悶的，像是不太願意出來，出來了也不太願意哭，被陳娘子拍了兩下，才不情不願地哭了幾聲。
三個孩子並排躺在蘇素玉枕邊。皺巴巴的，紅彤彤的，像三隻剛出殼的小鳥。
陳娘子的聲音從床邊傳過來。“兩男一女。小是比足月的孩子小些，但比我想的要壯實。”她停了一下。“稱過了。大姑娘西斤三兩，二少爺西斤一兩，三少爺西斤八兩。三個加起來，比尋常雙胞胎還重些。”
蘇素玉低頭看著他們。七個多月，快八個月，在肚子裡多養了七天。靈泉水喝著，空間裡的糧食蔬菜吃著，她把自己養得像一座移動的靈泉，孩子們在裡面泡著，泡了這麼久。生下來沒有想象中那麼小。西斤多，五斤不到，皺巴巴的，但哭聲有勁，手腳撲騰著，像三隻被水衝上岸的小螃蟹。
翠兒把沏好的奶粉端過來。奶粉是從空間裡拿的，水是靈泉水燒開的，裝在三個小奶瓶裡。蘇素玉接過來，抱起老大，奶嘴塞進她嘴裡。她含了一下，沒含住，蘇素玉又把奶嘴往她嘴裡送了送，她吮了一口，又吮一口。小小的嘴嘬著奶嘴，腮幫子一鼓一鼓的。她的小手攥著蘇素玉的食指，喝一口，攥一下。蘇素玉低頭看著她，沒有把手抽出來。
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