暮色沉透之後，劉崇親自來請。
他換了一身月白色暗雲紋便袍，腰間繫著白玉帶，身側跟著正妃周氏。蘇素玉從窗縫裡看了一眼——劉崇西十出頭，身形清瘦修長，面容清秀俊美，留著一抹修剪整齊的短髭。周氏站在他身側偏後半步，藕荷色織錦褙子，頭上簪著一根碧玉步搖。
慕容寒淵推門出去。劉崇和周氏同時行禮。
“陛下，接風宴己備好。臣與夫人，恭請陛下移駕。”
正廳裡燈火通明。宴席是分席而設，慕容寒淵居中，蘇素玉緊挨著他右手邊。兩側各設六席，幕僚和錦州官員分坐兩側。每人面前一張紫檀小案，銀箸瓷碗琉璃杯。
劉崇落座，先舉杯。“陛下親臨錦州，臣不勝惶恐。這一杯，臣敬陛下。”仰頭幹了。慕容寒淵端起杯子沾了沾唇。劉崇又倒滿第二杯，側過身朝向蘇素玉，目光在她臉上停了一息。“陛下，這位是——”
“朕的夫人。”
劉崇沒有追問，端著酒杯朝蘇素玉欠了欠身。“夫人，臣敬您一杯。”周氏也端起杯子，叫了一聲“夫人”。蘇素玉舉杯回了一禮。
樂聲從屏風後流出來，錦州當地的曲子，調子輕快。舞姬們魚貫而入，水袖翻飛。清蒸鱸魚、蔥燒海參、醉蟹，滿滿當當擺了一案。海鮮是現撈的，錦州靠海，海貨當天上岸當天上桌。
劉崇一邊佈菜一邊跟身邊的幕僚說笑。坐在他左手邊的是個山羊鬍子，姓錢，是首席幕僚。劉崇跟他說了幾句，偏過頭跟周氏低聲說了句什麼，周氏掩嘴笑了一下。
錢幕僚舉杯敬慕容寒淵。“陛下親臨錦州，錦州父老倍感榮寵。王爺為了今日的接風宴，把錦州城裡最好的廚子全請來了。那道醉蟹，王爺嚐了好幾遍才點頭。”
慕容寒淵嘴角彎了一下。“安王，你的幕僚把你的底全抖了。”
劉崇欠了欠身。“錢先生嘴快，但賬算得清楚。臣府裡的賬目，都是錢先生經手。”錢幕僚舉杯幹了。
蘇素玉夾了一筷子海參，慢慢嚼著。接風宴辦得無可挑剔。熱鬧，周到，賓主盡歡。但整個晚上，劉崇杯子裡的酒幾乎沒動過。周氏也是。夫妻倆敬酒的時候舉杯，沾唇，放下，節奏一模一樣。
宴席散的時候，劉崇和周氏親自送到清心居院門外。錢幕僚也跟了過來，站在劉崇身後。舞姬們從廳側退出去，領舞的那個姑娘經過院門的時候朝錢幕僚福了一福，叫了一聲“爹”。錢幕僚嗯了一聲，姑娘快步跟上了隊伍。蘇素玉多看了一眼。領舞的姑娘是錢幕僚的女兒。
進了正房，她關上房門，靠在門框上。慕容寒淵己經在書案後面坐下了，手裡翻著賬本，頭也不抬。“看出什麼了？”
“那個姓錢的幕僚，王府的賬目全在他手裡。他女兒領舞接風宴。”她走到窗邊推開一條縫。隔壁院子裡，劉崇的腳步聲從遊廊那頭走過去，不緊不慢。然後是周氏的腳步聲，跟在後面，步幅小一些，節奏一模一樣。她閉著眼睛聽。兩個人的腳步聲重疊在一起，像一個人踩著另一個人的影子。這夫妻倆像是提線木偶一樣！奇怪……！
“你打算什麼時候動手？”
“等下我披斗篷去錢幕僚屋裡轉轉。賬本在他那兒，就從那兒開始。”
慕容寒淵把她摟在懷裡，“朕等你訊息。”
夜風從窗縫鑽進來，把燭火吹得晃了晃。隔壁院子安靜下來，劉崇和周氏的腳步聲一前一後遠了。
她在床上躺下來，盯著帳頂。劉崇今天晚上把接風宴辦得熱熱鬧鬧，賓主盡歡。他以為皇帝是順道來看看的，是來住幾天就走的。他不知道住在清心居里的那個女人，今天晚上要去翻他的家底。
她在黑暗裡彎了一下嘴角。錢幕僚一會見！
