白河渡口的休整持續了整整十天。校場上新編的降兵己經能熟練地給手弩上弦、端著氣槍打中五十步外的草靶。魏徵也一樣，握了半輩子長槍大刀的手，如今也能穩穩當當地扣扳機了。街上鋪子一家接一家開了門，早上有人挑著擔子賣熱豆漿，醫帳前不再排長隊了——不是沒病人，是小病小痛都治得差不多了。
出發的日子定在明天。蘇素玉把幾個將領叫進中軍帳，輿圖攤在案上。
“明日拔營南下。白河渡仍需要留人鎮守，誰願意擔此重任。”
魏徵上前一步抱拳：“主公，末將願意留下來，這道關我守了這些年，每一段城牆、每一條街巷都刻在腦子裡。”
蘇素玉點頭。往北有廖忠和孫誠守著鎮北關，白河渡腹背無憂。“給你留一萬人馬——其他舊部我帶走繼續南下，留下的配足氣槍、手弩和彈藥。這些兵器抵得上數萬大軍，人不用多，夠用就行。糧草備足半年，軍醫也留下，醫帳照常開，可好！”
“百姓剛過上好日子，千萬別讓他們再受苦。”
魏徵單膝跪地：“主公放心。末將定守好這道關，百姓我也如主公在時一樣。如有差池，願受軍法處置。”
蘇素玉讓他起來，把輿圖往案中間推了推，“說說下一個城池的情況，守將是誰吧！你們誰熟。”
“趙兄比我熟一些，讓他給主公介紹。”魏徵坦然的看著主公說。
趙衡立馬上前指了指南下的路線——“主公，過了白河渡還要再走三天就是清流關了，守將姓馬，是監軍的拜把子兄弟，此人也不是什麼好鳥，靠送銀子送美人爬上來的，在清流關強佔民田、搶掠民女，無惡不作，朝廷從來不管，聽說上面有人罩著，據說是後宮哪位娘娘的遠房親戚，其他的就不清楚了。”
蘇素玉把輿圖一合：“這種人渣不配投降，首接滅了，留著也是禍害。”
散了會，魏徵走到校場上，幾個老兵還沒睡，坐在火堆旁擦新發的手弩。他在他們旁邊坐下來，接過一個老兵遞來的溫水喝了一口。十天前他還在為幾萬人的活路發愁，如今城關換了旗，百姓不用交賦稅，兵士們吃上了飽飯，穿上了新衣新鞋，手裡握著能抵數萬大軍的新兵器——這一切，做夢都不敢想的事，居然真的發生了，還是一個他只認識了十天的姑娘給的。不對，是主公，是救黎民百姓於水火的觀世音菩薩。
第二天一早大軍拔營。魏徵領著一萬守軍站在城門口相送，那個前幾天還在醫帳裡看眼睛的老嫗拄著柺杖站在人群裡，使勁朝隊伍揮手。他站在城頭上看著那面玄底金鳳旗在晨風裡越飄越遠。趙衡騎在馬上回頭看了他一眼，他朝趙衡抱了個拳。趙衡也抱了個拳，催馬跟上了隊伍。
他轉身走下城樓，對副將說今天開始修東街的水渠。凌雲軍沿著官道往南去了，前方清流關還在官道盡頭等著他們。自己卻一點都不擔心主公，何其強大的凌雲軍，要對付南齊那些微不足道的蛀蟲，易如反掌。劍指皇城的時候馬上就要到了。
