蘇素玉收到夏侯那邊的訊息時，正在看凌雲國魏老將軍的來信，管事的說廢后和兩個宮女都生了，三個都是女兒，母女平安，兩個廢妃的產期也在這一兩天，己經有太醫和穩婆在那裡守著。
她把信放下，點了點頭，“三個都是女兒呀！那就賞吧。按例賞了些錦緞、補藥和嬰孩用的細棉布，你送去過。”
管事的領命退下。
她在心裡默默算了算——沈放這一院子女人，前前後後怕是要十來個孩子。她靠在椅背上自言自語地嘀咕了一句：這狗男人真是夠渣的，一下子讓這麼多女人懷孕。不怕腎虧嗎？”
入夜之後寢殿裡只點了一盞燈。她靠在軟榻上喝了陳娘子燉的安神湯，把韓勇送來的鋪子賬冊翻了幾頁，睏意就湧了上來。她把賬冊擱在案頭，側躺在軟榻上，很快便沉沉睡了過去。
沈放從密道無聲地滑進來。他在黑暗中站了一會兒，讓眼睛適應那唯一一盞燈的光線。她側躺著，被子蓋到肩頭，呼吸勻淨。他己經很多天沒來了——生產前那些日子他每晚都來，後來她生了，他算著日子，讓她好好歇了十來天。今晚本來只想來看一眼就走。
他走到床邊輕輕掀開被子，然後整個人僵住了。月光混著那盞琉璃燈的微光落在她身上，月白色寢衣的領口微微敞開，沈放索性把她寢衣全脫了，身體恢復得太快了——小腹平坦緊實，腰肢纖細，胸部飽滿渾圓，皮膚在月光下泛著冷白光潔的色澤，光滑得像是從未經歷過任何一次生育。他盯著她看了很久，腦子裡只剩一個念頭：這個女人真是妖孽。剛生完孩子才十來天，身型己經恢復得比任何一個少女都完美。他本來只想看一眼就走的，可現在他走不了了。
他把自己的衣服一件一件脫下來疊好擱在床尾的矮凳上，俯下身覆了上去。手掌貼著她平坦的小腹，掌心溫熱，像是第一次觸碰到這片皮膚。他低下頭含住了她的嘴唇，吻得比平時更深更沉。她在夢裡輕輕哼了一聲，身體卻誠實地弓了起來，迎向他的胸膛。他覆上去的時候像是把所有的念想都碾碎了揉進她的身體裡。他把她翻過來側躺著，從身後貼上去，這個姿勢更舒服，她無意識地把腰往後挪，貼得更緊。他知道再過不了多久就要走了，每一次都可能是最後一次，所以每一次他都在用盡全力記住。過了很久他伏在她背上大口喘氣。過了一會，床簾又開始晃，床頭撞在牆上，一聲比一聲大，床都要散架了。隨著一聲低吼，床不動了。
起身後他從袖中取出柔軟的棉布浸溼擰乾，替她把身體擦拭乾淨——極輕極慢，擦完之後替她把褻褲重新穿好，把寢衣的衣襟攏好，把被子輕輕蓋在身上。他低下頭在她眉心上落了個極輕的吻，無聲地從密道退了出去。
第二天早上蘇素玉睜開眼盯著帳頂。昨晚好像又做春夢了——不是淺嘗輒止的那種，是真實的、深入的、身體到現在還殘留著痠軟的那種。她撐著床沿坐起來，低頭看了看自己——寢衣穿得好好的，褻褲也整齊，身上沒有任何印記。她心想大概是最近批摺子太累，又在月子裡，激素波動才老做這種夢。她拉了拉鈴鐺，陳娘子端著熱水進來。她掀開被子站起來，忽然感覺是漏尿了嗎？難道是生多了孩子，關不住，不像啊！
蘇素玉站在那裡，腦子裡忽然閃過一個念頭：昨晚不是夢。真的有人來過。她在心裡飛快地把所有可能性過了一遍——沈放被圈禁在城西宅院，就算能翻牆，殿外有禁軍輪崗，殿內有宮女值夜，一個大活人怎麼可能悄無聲息地摸進來又悄無聲息地走。除非他有密道，除非有人替他抹掉所有痕跡。她穿好朝服走進上陽殿時，面上己經恢復了平時的鎮定。這事得查，但不用聲張——今晚，她會在寢殿裡留一盞燈。
