大軍在雪石堡休整的第三天，巴根靠在校場邊的石墩子上啃雜糧餅，啃著啃著忽然停了。他低頭看了看手裡的餅，又抬頭掃了一圈校場上來回走動的凌雲兵——個個腳上蹬著厚底登山靴，身上穿著統一的保暖衣，腰間掛著氣槍和唐刀，手套、圍巾、帽子一應俱全。校場另一頭，田七正帶人從帳篷裡往外搬米袋，那米袋比他見過的任何糧袋都大，鼓鼓囊囊的，一袋少說上百斤，碼在帳篷門口堆得跟小山似的。旁邊還有成筐的蘿蔔、白菜、土豆，甚至還有一隻己經宰好的羊，伙房的老周正拿刀往下剃肉，動作熟練得跟刮鬍子一樣。
巴根把餅擱在膝蓋上，扭頭問旁邊的田七：“你們這十幾萬人，天天白米飯、燉羊肉，輜重車呢？從來沒見過你們的運糧隊。糧食從哪來的？羊從哪來的？還有這些衣裳、靴子、兵器——你們發的這些東西，比北厲王宮的庫房還多。”
田七蹲在地上核對名冊，頭也沒抬：“陛下給的。”
巴根疑惑的問：“從哪給的？”
田七抬起頭看了他一眼，又低下頭繼續翻名冊：“具體我也不清楚。反正陛下說有，就有。你這一路也瞧見了——十幾萬人，鍋碗瓢盆全擱在陛下那兒，糧草、兵器、被服、藥材，要什麼有什麼，從來沒缺過。老周那口鐵鍋跟了我們好幾道關，炒菜燉肉煮湯全靠它，也是陛下給的。”
巴根沉默了一會兒，“你們就沒有人覺得奇怪？”
田七把名冊合上，偏頭看著巴根，表情有點古怪，像是在看一個問“天為什麼是藍的”的孩子。“奇怪什麼？奇怪跟著陛下有肉吃？我們是早就奇怪過了——奇怪的結果就是越跟越死心塌地。你非要問個明白，那我告訴你，我們女王有一個神奇寶貝，裡面什麼都有。別的我就不知道了，我也沒進去過。”
“你沒進去過？”
“沒進去過。”田七把名冊夾在腋下，站起來拍了拍膝蓋上的雪，“進去過的都是陛下身邊最親近的人——裴將軍進去過，紀將軍進去過，那日松也進去過。聽說裡頭有好幾萬人在種地、養羊、餵雞餵鴨，糧食堆滿了倉庫，蔬菜曬成了幹碼了好幾個大倉，米麵糧油管夠。別說咱們這十幾萬人吃個幾年，就是把整個凌雲國的糧倉全搬空了，也夠吃好幾十年。裡頭的人蓋了房子、修了路、開了田，日子過得比外頭還舒坦，陛下的孩子們也在裡頭，成天追雞攆狗，壓根不想出來。陛下有時候想叫幾個年輕人出來參軍，人家還不樂意——說裡頭安穩，不想出來打仗。”
巴根聽得嘴半張著，餅差點從膝蓋上滾下去。他愣了好一陣才把餅撈回來，“那你們就沒人打過陛下寶貝的主意？”
田七低下頭看著他，眼神像是在看一個剛入伍的新兵蛋子：“巴將軍，你知道陛下有什麼本事嗎？她一個念頭就能把你收進那個地方，讓你終身都困在裡邊，叫天天不應叫地地不靈，連自己怎麼死的都不知道。你打一個試試。我們這些人，跟著陛下吃香喝辣穿新衣，日子比我當土匪那會兒好了不知多少倍——誰會去想那個。想都不敢想。”
旁邊幾個蹲在地上喝羊肉湯的凌雲兵聽見了，紛紛點頭。一個南齊出身的老兵端著碗說了句“以前在南齊當兵，一年到頭見不到幾回肉，現在天天羊肉湯泡白米飯，我還想什麼別的”。
一個車師出身的老兵接了一句“我那件舊皮甲穿了十幾年，補了好幾十個窟窿，現在發的新甲又輕又結實，想別的？我想陛下多給我發兩雙襪子是真的”。
田七笑了笑，“襪子管夠，你自己去領。”
“昨天領了，今天再領一雙備著。〞
田七又笑了一下，“你是打算把腳裹成粽子。”
旁邊幾個兵笑得前仰後合。
巴根蹲在旁邊啃著餅，沉默了很長時間。他當了這些年守將，從來沒見過哪支軍隊的兵會因為分到新襪子而高興成這樣。他忽然想起鐵門峽的守軍，那些人到死都沒機會知道凌雲軍的兵每天吃的是什麼、穿的是什麼。他們只知道凌雲軍是敵人，不知道敵人身後的日子是這樣的。
裴昱從校場另一頭走過來，手裡端著碗熱湯，蹲到巴根旁邊，往他碗裡撥了幾塊羊肉。“裴將軍，我剛才問田七，陛下的東西到底從哪來的，他說他也不知道。”
裴昱把湯碗擱在膝蓋上，偏頭看著巴根：“巴將軍，你覺得我們凌雲軍大老遠跑到這冰天雪地裡來，圖什麼？”
巴根想了想，“統一天下？”
裴昱搖了搖頭：“陛下要的不是天下。她要的是以後再也沒有邊境，再也沒有路引，車同軌，書同文，行同倫。百姓不用分什麼北厲南齊大夏車師，都是一個國的人。你們北厲這地方，冰天雪地，種不出糧食，羊也養不肥，百姓一輩子啃幹餅喝稀湯——我們打下你們，圖你們什麼？圖你們的雪？還是圖你們的死腦筋。”
巴根沉默了。裴昱端起湯碗喝了一口，“陛下是想讓你們也過上跟我們一樣的日子——白米飯管夠，冬天有保暖衣穿，孩子能上學堂，生病了大夫免費治。你們在這兒守了大半輩子，守的是什麼？是北厲王的尊嚴。我們陛下打過來，打的是什麼？是讓所有人都能活得更好。你們要是早早降了，鐵門峽那幾萬條命就不用死，你腿上也少挨一槍。”
巴根低頭看著自己腿上還纏著繃帶的那道傷口，好一陣沒說話。然後他端起碗，把裴昱撥給他的那幾塊羊肉一口一口地吃了。吃完之後把碗擱在膝蓋上，“裴將軍，等到了玄都，有些話我來跟我們王說。不管他聽不聽，我都得說。”
裴昱端起湯碗跟他的碗碰了一下，“行，到時候我陪你一起。”頓了頓，“其實我們陛下最好了，人美心善，就有很多的雜種罵她，我們用的兵器全是陛下教的，她可是神槍手，說她迷惑男子，你現在看到了，是我們一個一個粘著她，死纏爛打的要當她的人。你說實話，你想不想當。”
巴根臉瞬間紅到耳根，“陛下確實美豔無雙。”
“可惜了，陛下說了以後絕不納新人，你沒機會了。”
“裴將軍說笑了，我沒想當皇夫，陛下也看不上我。”說完倆人哈哈大笑，摟著肩繼續談天說地！好像是相識己久的老友，有說不完的話。
！好越來越的活生會只姓百的堡石雪後以
