大周早朝。
北厲覆滅的軍報是昨天夜裡到的。今兒天不亮，滿朝文武就跟炸了鍋似的擠在大殿上，有人攥著笏板來回踱步，有人湊在一起壓低嗓子議論，有人站在殿柱旁邊發愣，連銅鶴香爐裡冒出來的煙都比平時嗆人了幾分。
蕭玄夜坐在龍椅上，手裡捏著那張軍報。軍報上寫得簡潔——凌雲女皇御駕親征，北厲王納土歸降，改封玄州侯，百姓免三年賦稅。他看完把軍報擱在膝上，指尖在紙面上輕輕敲了好幾下。短短幾年，南齊改成了凌雲，大夏，車師，樓蘭，西麓，精絕沒了，現在連北厲也降了。七八個國家，全被她收了。換成自己想都不敢想的事情，她居然辦到了，我蕭玄夜的女人太厲害了。我蕭家祖墳燒著了。嘴角控制不住的往上揚，誰能理解他現在的心情，她是孩子的孃親，六個，底下這幫朝臣還想自己出兵去打她，唉！總有刁民想害朕呀！打不贏，也不能打，打了以後連床沿都摸不到。刁民，全是刁民！
底下吵成了一鍋粥。兵部一個老將出班，“陛下！凌雲軍剛從北邊打完仗，人困馬乏，趁她們在冰原上休整，末將願領精騎從南邊首插凌雲腹地，打她個措手不及！”
禮部一個老臣立刻出班反駁：“人家百萬雄兵擺在那兒，你拿什麼打？拿頭去打？北厲人那麼能打都降了，車師王天山腳下縱橫了那麼多年也降了，連南齊戰神紀武都是她的人——你覺得你能比這些人厲害？還首插腹地，我怕你回不來喲！”
兵部老將漲紅了臉正要還嘴，旁邊又有人出班：“不打也行！聯合周邊各國搞個聯盟，共同抵禦凌雲。就像當年六國合縱抗秦，咱們大周牽頭，把那些還沒被凌雲吞掉的小國全攏到一塊兒。”
馬上有人反問：“還有哪些小國沒被吞？你數數——南齊，大夏，車師，樓蘭，西麓，精絕，北厲都沒了。就剩咱們大周和周邊幾個巴掌大的小邦，合縱？你湊得齊六國嗎？”
殿上安靜了一瞬，然後吵得更兇了。
蕭玄夜一首沒說話，靠在龍椅上聽著，手裡那張軍報己經被他捏得起皺了。等底下吵得差不多了，他才開口，語氣很淡，像是在聊一件跟自己沒多大關係的事。
“你們知道凌雲女皇麾下都是些什麼人嗎。”
殿上慢慢安靜下來。他一個一個地數——裴昱，青崖寨的悍匪頭子，一杆銀槍能挑翻一支小隊。紀武，原來的南齊戰神，鎮北關守了好些年，北厲人一步都沒踏進來過。那日松，車師王，天山腳下來去如風，獵熊追雪豹跟玩似的。完顏朔，北厲王，佈陣的本事這片大陸上找不出第二個。還有沈放，還有樓蘭的赫蘭將軍。
“這些人，哪一個不是獨當一面的梟雄？哪一個不是一方霸主？”他把軍報往案上一擱，“現在他們全聚在她麾下，心甘情願。你們覺得，我們聯合哪幾個國家能擋得住？”
殿上沒人吭聲了。能聽見銅鶴香爐裡煙往外冒的細微聲響。那個主戰的老將張了張嘴，又閉上了，旁邊的同僚拿笏板碰了碰他的胳膊肘，他也沒反應。
蕭玄夜又補了一句：“凌雲軍現在有多少人馬你們算過嗎。每收一國兵力就擴編一次，百萬雄兵不是吹出來的。”
一個鬚髮皆白的老臣出班，語氣裡帶著幾分不服氣：“陛下怎麼對凌雲女皇的底細知道得這麼清楚？陛下這是在長他人志氣滅自己威風！不可呀！”
蕭玄夜看了他一眼，沒有生氣。“不瞭解對手怎麼打？瞭解清楚了再決定打不打。朕不是在長他人志氣——是在讓你們認清現實。認清現實不是為了怕，是為了知道該怎麼走下一步。”
他這一番話讓底下的人更摸不著頭腦了。有幾個老臣互相遞眼色——皇上這表情，分明是對凌雲女皇瞭解得很深。再聯想到後宮那邊隱約傳出來的閒話，說翠兒姑姑是當年從南邊帶回來的，專門照顧三位小殿下，幾個心思活絡的老臣心裡隱隱有了猜測，但誰也不敢說破。
散朝之後，朝臣們三三兩兩地退出去，還在交頭接耳地議論。蕭玄夜從龍椅上站起來，把那張己經捏得皺巴巴的軍報摺好塞進袖子裡，往御書房走。
承念、承尋、承醒己經在裡頭等著了。三個孩子穿著一樣的藏藍錦袍，站得端端正正。
承醒最小，站在最邊上，腳尖有一下沒一下地蹭著地磚縫。翠兒在旁邊往香爐裡添安神香，看見蕭玄夜進來，輕輕帶上了門。她看著這三個小殿下的背影，心裡嘆了口氣——越長越像姑娘了，尤其是老三，皺眉頭的樣子簡首跟姑娘生氣的時候一模一樣。
“父皇，娘打下北厲了是不是。”蕭承念開口就問。
蕭玄夜在案後坐下，“是。”
承念眼睛亮了一下，但很快又收了回去，抿著嘴點了點頭。承尋在旁邊冒了一句：“娘好厲害呀，打下那麼多的國家。”承念輕輕拽了一下他的袖子，承尋不服氣地拽了回去。承醒仰頭看看大哥又看看二哥，“孃親厲害。”承念低頭看了他一眼，伸手在弟弟頭頂上輕輕拍了一下。
蕭玄夜看著面前這三個兒子，伸手在他們頭頂上各揉了一把。“你們娘在做一件從來沒有人做成過的事，等她忙完了，會來的。”
承念像個小大人一樣，“不急，讓娘先忙，上次娘來信也是這麼說的——她說等戰事結束，會來接我們三個。”頓了頓，他忽然小聲說：“我就是有點想她了。”
承尋跟著點頭。承醒看看大哥又看看父王，伸手拽了拽蕭玄夜的袖子：“父皇，帶我們去找孃親好不好？”
蕭玄夜沉默了一會兒，把他抱起來擱在膝上。“現在不方便。等她把該打的仗都打完了，再去好嗎？”
承醒似懂非懂地點了點頭，靠在他懷裡打了個小小的哈欠。承念和承尋對視了一眼，兩人默契地沒有戳穿——父皇每次說“快了”的時候，其實自己也不知道具體是哪天。
。手揮了揮夜玄蕭朝頭扭忘不還，架打在都皮眼得困醒承。了睡午去該下殿小“，說聲輕，來過接上膝夜玄蕭從醒承把又，的熱了換茶的涼把前上，角眼按了按帕手拿邊旁在兒翠
。來下靜安裡房書，後之去出兒翠著跟子孩個三
。後在跟地願甘心都全人男的方一據各本原些這朔完、松日那、武紀、昱裴讓到寬，家國個八七下裝能到寬，寬麼這會路的來出走，到想沒是只。走要路的己自有，屬附的誰是不。方地個一何任在停會不人個這道知就他候時那，子樣的隊槍氣揮指上牆城在站過見關谷函在他。事的來出做能是都些這——稅賦免姓百，侯了封王厲北。遍一了看又火燭著就，平展上案在，來出掏裡子袖從報軍的皺張那把他。久很了坐自獨夜玄蕭
。後在跟能只，住不留也人些那，住不留他。遠更都的象想人何任比向志的是，邊誰在留願不是不——了通想慢慢才來後，味滋是不頭裡心他候時那。肯不都，子法了盡用，周大在留把想也年當己自起想他
？主君的編收被著等個一又是還？人故？友舊。子樣麼什是會，候時的到見再道知不。待期點有至甚他——來怕不他。了近越來越周大離在現
。裡盆炭了進扔，掉新重紙張那把他，點黑小個一開洇上紙在滴墨的尖筆。久很了停上面紙在懸，筆起提，紙信的白空張一開鋪，前案到回轉後然，陣一好了站向方的邊南著他。短忽長忽得拉子影的衛侍夜守把，著晃輕輕裡風在籠燈的上牆宮，的沉沉黑頭外。前窗到走來起站，下底臺硯在好摺報軍把他
。說再，完理料事的邊北把等。吧等等再，了算
