慕容寒淵這幾天煩得想把龍椅都搬走。
自從那天在朝堂上說了那句“妻離子散”之後，滿朝文武看他的眼神就不對了。上朝的時候奏摺少了，請戰的摺子倒是沒斷過，但更多的是老臣們私下裡交頭接耳，看見他走過來就閉嘴，等他走遠了又嗡嗡嗡地議論開了。他用腳趾頭想都知道他們在說什麼——皇上這是要棄國，人家還沒打過來就不打算反抗了，北冥的基業要斷送在他手裡了。搶來的果然不珍惜喲！
果然，該來的還是來了。
這天早朝還沒開始，慕容寒淵剛從後殿拐出來，就被眼前的陣仗嚇了一跳。太極殿外的廣場上烏泱泱跪了一片，全是朝臣，文官在前，武將在後，一個個穿著朝服端端正正地跪在石板地上，打頭的正是那個鬚髮花白的葛老大人。老爺子今年七十多了，跪在那裡脊背挺得筆首，身後跪著的官員們有的眼眶通紅，有的低著頭不敢看他，但膝蓋都釘在地上，沒一個站起來的。
慕容寒淵站在殿門口，掃了一圈這黑壓壓的人頭，心裡嘆了口氣。
葛老大人看見他出來，雙手撐地，聲音沙啞但字字用力：“陛下！老臣今日斗膽首言——北冥立國百年，歷代先皇嘔心瀝血才攢下這片基業。如今凌雲軍尚未兵臨城下，陛下便己不打算抵抗，老臣敢問陛下，百年之後有何顏面去見列祖列宗！”
他說完伏地不起，額頭重重磕在石板上，咚的一聲。身後跪著的朝臣們齊刷刷跟著磕頭，一時間殿前廣場上全是咚咚咚的磕頭聲，聽得慕容寒淵自己的頭都在痛了。
“陛下！北冥的基業不可丟啊！”
“臣等願以死殉國，絕不做亡國奴！”
“請陛下下旨備戰！臣等誓與北冥共存亡！”
有個頭髮全白的老翰林顫巍巍地爬起來，踉蹌著往殿柱那邊走了兩步，袍角被靴子踩了一下差點把自己絆倒，他穩住身形，一把抱住柱子，回頭朝慕容寒淵喊：“陛下若執意不戰，老臣今日便撞死在這太極殿上，以死明志！”
旁邊的同僚趕緊上去拉他，拉住了胳膊又被掙開，場面一度十分混亂。慕容寒淵看著那根被抱得死死的柱子，心想這柱子每年都要被抱好幾回，年年都有老臣要撞，年年都沒撞成。果然，老翰林被同僚們從柱子上扒下來的時候，還回頭看了那柱子一眼，嘀咕了一句“這柱子太粗了不好抱”，被旁邊的同僚拽著胳膊拖回了佇列裡。
慕容寒淵看著底下這群磕頭磕得額頭通紅的老臣，沉默了良久，然後慢慢開口：“朕什麼時候說過不抵抗了？”
葛老大人抬起頭，額頭磕得通紅：“陛下那日說‘妻離子散’，分明是不打算與凌雲女皇為敵——”
“朕說的是不打她，又沒說不防著。”慕容寒淵語氣平平淡淡的，“人家還沒打過來呢，你們就先跪在這裡要死要活的。等凌雲軍真的兵臨城下了，你們該出兵出兵，該佈防佈防，朕攔著你們了嗎？你們要怎麼打就怎麼打，朕配合你們嘛！”
葛老大人愣了一下，身後幾個老臣也互相遞眼色。慕容寒淵又補了一句：“朕只有一個要求——你們別撞柱子了。柱子撞壞了還得修，戶部今年的預算裡沒這筆銀子。”
葛老大人顫巍巍地磕了個頭，“陛下聖明。〞
旁邊的武將們更是一個個兩眼放光，“末將這就去調兵佈陣。”
一群人又磕了好幾個頭，才三三兩兩地站起來，揉著膝蓋往外走，臉上帶著打了勝仗似的表情。
慕容寒淵站在殿門口看著他們的背影，心裡嘆了口氣。你們打吧。朕是攔不住你們了。朕總不能看著這幫老臣真撞死在殿上。北冥的百姓也不會答應——他一個人想歸降有什麼用？百姓不答應，朝臣不答應，他就算把降書遞出去，回頭這幫人就能把他從龍椅上掀下來。他是皇帝，但也不能一個人說了算。
行吧。你們要打。你們以為人多就有用，以為骨氣能當兵器使，以為百十來把舊氣槍能擋住幾十萬凌雲軍。你們不知道朕的女人有多厲害。朕當年在西境親眼見過的——她把手往城牆上一貼，整座城門連門帶框全沒了。再一貼，兵器庫空了。再一貼，那些藩王的鎧甲衣服都沒給他們剩下。十幾萬兵馬就那麼光溜溜地蹲在地上，包括藩王和小妾都是赤身裸體，看見他騎馬過來恨不得把頭埋進地裡去。他當時騎在馬上差點笑得從馬背上滑下去。那些藩王平時威風八面，被她收拾得跟褪了毛的雞似的，那畫面他這輩子都忘不了。
現在這幫老臣還要去打她。到時候幾十萬大軍被她收得精光，全北冥的將士都赤條條地站在冰天雪地裡——那場面，他光是想想就覺得眼睛疼。你們這些老臣，一把年紀了，到時候光著身子蹲在城頭上，幾十萬人一起光溜溜的，白的黑的胖的瘦的，一個個捂著要害往後縮。葛老大人您今年七十多了，您確定您受得了這個？到時候可別怪朕沒提醒你們——朕可是攔過的，你們不聽，那朕也沒辦法。
他把這些念頭在心裡轉了好幾圈，臉上依舊是那副懶洋洋的表情。然後他轉身往後殿走，走了幾步又停下來，對守在廊下的小太監說去把太子和二皇子叫到御書房來。
兩個兒子很快來了，還是一模一樣的臉，穿著不同顏色的袍子。太子行了禮，二皇子也跟著行了禮，兄弟倆仰頭看著他，等著他開口。慕容寒淵在他們面前蹲下來，兩隻手一邊一個按在兒子肩膀上。
“你們剛才看見了嗎？廣場上跪的那些人。”
太子點了點頭。二皇子也跟著點了點頭。
“他們要打你們孃親。”慕容寒淵的語氣很認真，“朕攔過了，沒攔住。你們也都看見了——是他們跪在那裡磕頭逼朕的，朕要是不答應，那個老翰林就要撞柱子。朕總不能讓他真撞死在殿上吧？你們倆得給朕作證——是他們逼朕的，不是朕要打的。你們一定要跟你們孃親解釋清楚。”
太子看著他，沉默了一會兒，然後點了點頭說知道了。二皇子在旁邊補了一句父皇你放心，兒臣會給孃親說清楚的——是那些老爺爺跪在地上磕頭，父皇是被逼的。
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