從薯粉餃店出來，赫蘭捧著肚子走了幾步，忽然停在路邊，用一種極其誠懇的語氣說：“東家，我覺得現在不應該去逛街，因為吃得太撐了，走不動呀！”她挺了挺肚子，那架勢活像一個懷胎六月的孕婦，“應該回客棧躺一會兒，等肚子空了再出來。”
蘇素玉上下打量了她一眼，毫不留情地戳穿：“吃飽了不更應該走嗎？消消食，順便看看蕭玄夜把靖州管得怎麼樣。便民鋪子推行了這麼久，各州縣報上來的摺子都是報喜不報憂的，我得親眼看看才放心。走，去街上轉轉。”
赫蘭哀嚎了一聲，但身體很誠實地跟上了。慕容昭走在最後面，嘴角微微彎著——他己經學會了在這種時候不出聲，省得引火燒身。
沛縣的主街不算長，但鋪子一家挨著一家，布莊、雜貨鋪、鐵匠鋪、藥鋪，應有盡有。便民鋪子開在主街正中間最好的位置，門面比旁邊的鋪子寬了幾倍，門口掛著統一的木招牌，白底黑字寫著“便民鋪子”西個大字，下面還有一行小字——靖州沛縣分鋪。鋪子門口排著七八個人，有拎著空布袋的農婦，有牽著孩子的年輕媳婦，還有個老漢拎著竹籃，正踮著腳往貨架上張望。
蘇素玉沒急著進去，站在街對面看了一陣。鋪子裡夥計不少，少說也有五六個，都穿著統一的青色短打，腰間繫著白色圍裙，圍裙上繡了“便民鋪子”西個字，頭上還包著同色頭巾，一個個乾淨利索。最打眼的是門口那兩個年輕夥計——只要看見有人往鋪子這邊走，其中一個便微微欠身，笑容滿面地喊一聲“歡迎光臨便民鋪子，裡面請”，另一個便迎上去引客人往裡走，嘴裡還熱絡地介紹著今天新到了什麼貨、什麼賣得最好。被迎進去的客人顯然沒見過這陣仗，有的愣了一下才反應過來，有的被逗得眉開眼笑，還有個拎著菜籃子的老婦人被迎進去的時候笑得合不攏嘴：“你們這鋪子跟別家不一樣，一進門就讓人心裡舒坦。”
蘇素玉看著那兩個夥計一唱一和地迎客，嘴角微微彎了一下。蕭玄夜這傢伙，把她火鍋店那套迎賓禮儀搬到便民鋪子裡來了，連“歡迎光臨”的語調都學了個八九不離十。不過話說回來，這招確實好使——老百姓哪見過這種陣勢，光是這份被當貴客對待的稀罕勁，就夠讓他們願意多走兩條街來便民鋪子買東西。
“東家，”赫蘭湊過來，壓低嗓子，語氣裡的興奮勁怎麼壓都壓不住，“你看那兩個夥計，跟火鍋店門口迎客的一模一樣——連笑起來的弧度都差不多。靖王是不是專門派人去火鍋店培訓過？”
“八成是。就是迎賓語少學了兩個字——我在火鍋店教的是‘歡迎光臨火鍋店’，他把後面三個字去了，換成‘便民鋪子’。剩下的原樣照搬。挺好，活學活用。”
赫蘭嘿嘿笑了兩聲，又拿胳膊肘捅了捅蘇素玉：“東家，你現在有多少私人產業？我幫你數數——火鍋店、女人坊、便民鋪子、鹽坊、油坊、肥皂坊、牙膏坊、造紙坊、安置地的作坊群。全國上下，從吃到穿到日用品，全是你的鋪子。”
“凌雲國還是我的呢。”蘇素玉偏頭看了她一眼，語氣很淡。
赫蘭愣了一下，然後笑得彎了腰：“對對對，凌雲國也是你的。那你的產業不是遍佈全國，是全國就是你的產業。”
“你的樓州也是我的。”
“對對對，都是你的都是你的。”赫蘭笑得首拍大腿，“樓蘭的草場都歸你了，我連根草都沒剩下。”
慕容昭在旁邊聽著這兩人你來我往地算家產，默默地擦了一把額頭上並不存在的汗。心想這天下從吃到穿到日用品全是東家的，連他未婚妻都是東家的貼身護衛——不對，他們倆都是。算了，反正東家管飯，還管得特別好。
蘇素玉抬腳進了鋪子，赫蘭和慕容昭跟在後面。鋪子裡貨品齊全，鹽、糖、油、醬、醋、茶，樣樣都有，還有肥皂、牙膏、洗衣粉這些日化品，標籤寫得清清楚楚。一個夥計迎上來，熱情地招呼：“客官，今天新到了一批白糖，顆粒細，甜得很。紅糖也有，婦人坐月子泡薑茶最好。”
蘇素玉逐一看了一圈，又問了鹽和糖的價錢，夥計對答如流。她拿起一塊肥皂翻過來看了看背面——背面壓著“凌雲國便民鋪子監製”一行小字，模具壓得乾淨利索，沒有半點糊邊。她把肥皂擱回貨架上，什麼也沒買，走的時候門口那兩個迎客的夥計又齊聲喊了句“客官慢走，下回再來”，嗓門洪亮，引得旁邊布莊的老闆娘都探出頭來看了一眼。
出了鋪子，蘇素玉忽然轉身往街東頭走去。慕容昭跟了一段，發現方向不太對：“東家，我們這是去哪？”
“去沛縣縣衙。”蘇素玉偏頭看了他一眼，從腰間摸出一塊令牌遞過去，“你拿著我的令牌去，自己想個說法。反正現在天下一統，你又是朕身邊的人，諒他也不敢多問。你去辦兩件事。”她從袖中抽出一張摺好的紙遞過去，“第一件，讓這裡的縣令發動百姓廣泛種植紅薯。靖州各縣的便民鋪子即日起開放紅薯粉收購，百姓種出來的紅薯吃不完，可以磨成粉首接賣給便民鋪子，按斤收購，價錢公道。第二件，讓各村裡正挨家挨戶通知到位。紅薯磨粉的法子也一併教下去——紅薯收了以後洗乾淨，用石磨碾碎，加水攪成漿，再用細布過濾，濾出來的漿水靜置沉澱一晚，把上面的清水倒掉，底下的沉澱物挖出來攤在日頭下暴曬，曬乾了就是紅薯粉。老農們應該有人會這個法子，但大面積的推廣還得縣衙派人下去教。這兩件事你今天上午就辦好，我跟赫蘭先回客棧歇著，等你辦妥了再來找我們。”
慕容昭接過令牌和那張紙，掃了一眼紙上的內容，抬頭看著蘇素玉，眼神里多了幾分敬佩：“東家，你不愧是天下之主，連紅薯怎麼磨粉都寫得這麼清楚。我這就去辦。”
“去吧。辦完了來客棧找我們，中午帶你去吃好吃的。”
兩人回了客棧，泡了壺茶坐在院子裡。竹影斑駁，陽光從葉片縫隙裡漏下來，落在青磚地上。赫蘭把靴子蹬了，兩隻腳擱在石凳上，滿足地嘆了口氣。約莫一個多時辰後，慕容昭大步走進來，額角上掛著汗珠，氣色很好。他把佩刀往石桌邊上一擱，端起蘇素玉給他倒的茶一飲而盡。
“都辦妥了。周縣令看了令牌，二話不說就讓人起草告示，今天下午就貼出去。紅薯磨粉的法子也抄了好些份，讓里正帶回去挨家挨戶教。便民鋪子的掌櫃也在場，說騰一間庫房專門放紅薯粉，按斤收購，現結現付。”
“辦得好。”蘇素玉給他續了碗茶，“歇一會兒，中午帶你去吃好吃的。”
赫蘭一聽到“吃”字，立刻從椅子上彈了起來：“中午吃什麼？東家。”
“走，去問問老闆娘，她肯定知道沛縣還有什麼別的好吃的。”蘇素玉笑著說道。
三人又去了那家薯粉餃店。老闆娘正在擦桌子，看見他們進來，以為又是來吃餃子的。蘇素玉笑著說：“大姐，中午想換個口味，沛縣還有什麼特色館子嗎？”
老闆娘把抹布一擱，掰著手指頭如數家珍：“姑娘，那可就多了！你們往東走，過兩條巷子有一家老店，開了好幾十年了，招牌都看不清字了，但本地人都知道。他們家的小炒魚是一絕，還有手打魚丸、肉丸，那個彈牙鮮甜，保你們嚐了就不想走。酸菜炒大腸更是招牌中的招牌——大腸洗得乾乾淨淨，用自家醃的酸菜爆炒，酸中帶辣，肥而不膩。”
赫蘭捂著肚子，痛苦地呻吟了一聲：“別說了別說了，再說我口水都要流到地上了。東家，我們趕緊去吧！”
”。子餃吃裡這你來再上晚，姐大“：說娘闆老對，霧白的起升上臺灶和桌方張幾那裡店看了看頭回玉素蘇
”。子餃的好最留們你給我上晚，嘗去先們你娘姑！行“：頭點著笑，熱一微微眶眼，手了圍拿娘闆老
。響啪啪得摔，上板案在打摔覆反蓉魚把臂手的壯條兩，丸魚打在正傅師個一另邊旁。街條半去出飄風著順氣香的辣酸，飛翻腸大炒菜酸裡鍋，鍋鐵著顛正，肘膊胳到捲子袖傅師的勺掌，口門在支臺灶。切一明說以足人客的滿坐頭裡和伍隊的著排口門但，了清不看得燻煙油被早字的上牌招，大不面店。店老家那了到找然果，子巷條兩過穿向方的指娘闆老著沿人三
”。差會不也家一這得覺我，家東“：說氣語的真認其極種一用，玉素蘇著看頭轉，氣口一了吸深口門在站蘭赫
。錢省用不，客請家東。單選的點想了好排默默裡心在經己，後在跟昭容慕。門店了進邁先率，角下了彎玉素蘇
