蘇素玉率先邁進了店門。一股酸辣鮮香的煙火氣撲面而來，灶臺上鐵鍋顛得虎虎生風，鍋裡翻飛的紅椒和豬大腸在火焰裡滋滋作響。一個繫著藍布圍裙的婦人迎上來，圓臉，笑起來眼角的細紋像菊花瓣似的層層漾開，一看就是那種天生愛張羅的老闆娘。她麻利地擦了擦桌子，又拎了壺熱茶過來給三人倒上，嘴裡的話比茶還熱絡：“三位客官面生啊，頭一回來吧？我們家的菜都是最新鮮的，河鮮當天現撈、豬肉也當天現宰的，酸菜和酸蘿蔔都是自家老罈子醃的，吃過的人都念叨著下回還要來。想吃點什麼？”
蘇素玉端著茶碗笑道：“大姐，把你們家的特色菜都上一遍吧！揀最拿手的來。”
老闆娘眼睛一亮，掰著手指頭如數家珍：“那小炒魚得來一條，魚是早上剛從河裡撈的草魚，切成塊狀，用辣椒爆炒，魚肉嫩得一抿就化。酸菜炒大腸、酸蘿蔔炒大腸各來一盤——大腸洗得乾乾淨淨，酸菜炒的酸中帶辣、肥而不膩，酸蘿蔔炒的脆嫩爽口，是兩種風味。魚丸肉丸各來一份，現打現煮，咬下去彈牙鮮甜。蛋菇是我們家的獨門手藝，別家吃不著。三杯雞也是特色，再來一個青菜，今早剛摘的，嫩得掐出水來。對了，我們家的甜米酒你們一定要嚐嚐，自家釀的，度數不高，甜絲絲的，配這些菜正好解辣。”
赫蘭光是聽著就己經趴桌上了，虛弱地說了句：“別報了，趕緊上菜吧。”老闆娘笑著轉身往灶臺那邊喊了一嗓子，不多時，菜便流水般端了上來。
小炒魚盛在白瓷盤裡，在紅椒的襯托下白嫩如玉，夾起來顫巍巍的，送進嘴裡一抿就化，鮮辣的湯汁掛在魚肉上，讓人食慾大開。酸菜炒大腸滋滋冒著熱氣，大腸切成一指寬的圈，和酸菜絲炒在一起，嚼起來咯吱咯吱響。酸蘿蔔炒大腸是另一種風味，蘿蔔絲炒得脆生生的，和大腸的軟糯形成鮮明對比，酸裡透著微微的甜。魚丸湯清澈見底，雪白的魚丸浮在湯麵上，勺子舀起來彈彈的，咬下去能嚐出魚肉本身的清甜。肉丸比魚丸更有嚼勁，肥瘦相間，咬開來肉汁溢了滿嘴。
最驚豔的是蛋菇。端上來的時候赫蘭還以為是普通的蒸蛋，原來是小腸裡面灌蛋液，蒸熟以後切成一圈一圈，腸衣和蛋液完美搭配在一起。赫蘭夾了一個放進嘴裡嚼了起來，“天爺，太好吃了，東家，把這個店也開滿全國吧！肯定天天爆滿。我天天都要吃！〞然後用一種極其不捨的表情看著慕容昭：“這個蛋菇，你一定要嘗一口。就一口，剩下的都是我的。”
慕容昭夾了一塊，面不改色地說：“嗯！非常獨特，好吃，東家也試試！”
“好，我試試有沒有赫蘭說的那麼誇張！”夾起一個放進嘴裡，腸衣的筋道配著蛋液的潤滑，果然絕配，轉頭朝老闆娘喊道，“大姐再來一盤蛋菇。”
“好嘞！”老闆娘爽朗的應道，然後拎著壺米酒過來，給三人各倒了一碗。米酒盛在粗陶碗裡，顏色是淡淡的乳白，湊近了能聞到一股甜絲絲的酒香。蘇素玉端起來抿了一口——不辣，不嗆，入口微甜，帶著糯米的醇厚和一絲極淡的桂花香。她把碗放下，又端起來喝了一大口，笑著問：“這米酒也是自家釀的？”
“對！我孃家祖傳的方子，你們慢慢喝，廚房裡還燉著魚丸，我去看看火。”老闆娘說完又風風火火地回灶臺前忙活了。
三個人就著米酒把一桌子菜吃得乾乾淨淨。赫蘭靠在椅背上，滿足地拍了拍肚子：“食物讓我太快樂了！每樣都好吃得不像話。”
慕容昭難得主動開口，“從小到大在北冥王宮裡吃過不少山珍海味，從來沒有一頓飯像今天這樣吃得這麼踏實。〞
蘇素玉端著茶碗慢慢喝著，“等我們回來的時候把他們也帶上。〞
“如果他們不願意走呢？”慕容昭說道。
“我堂堂凌雲女王連這個都做不到嗎？會不會太失敗了。”
赫蘭連忙介面道，“東家，這種小事還需要您出馬嗎？交給他吧！處理不好，讓他滾回慕容家。”
“臣一定辦妥！”慕容昭心裡暗暗罵著，你這女人連自己的男人都出賣。
蘇素玉點了點頭，心想等全國的紅薯產量上來以後，像這樣的地方特色館子就可以慢慢鋪開——不光是為了吃，也是為了每個地方的人都能靠自己的手藝過上好日子。
結賬的時候老闆娘又送了三碗米酒，說是請他們喝的。赫蘭感動得差點當場認老闆娘做乾孃。出了店門，午後的陽光暖洋洋地鋪在青石板路面上，三個人沿著主街慢慢往回走，看見路邊賣糖炒栗子的攤子又買了包栗子邊走邊剝，路過糖畫攤又一人舉了一支糖畫，赫蘭舉著只展翅的鳳凰捨不得吃，慕容昭低頭看著自己手裡那根歪歪扭扭的糖畫，極低地說了句“我這個怎麼看著像條蟲”，赫蘭湊過來看了一眼，笑得差點把鳳凰摔在地上，“呆子，那是龍，只是角畫得短了點。〞
慕容昭沉默了一瞬，把“龍”塞進嘴裡，咔嚓一聲咬掉了它的頭。
傍晚時分，三人如約又去了那家老店。這一回赫蘭己經不用看選單了，熟練地點了一大桌，又在老闆娘推薦下加了一份紅燒划水——草魚尾巴紅燒，肉質最為鮮嫩，醬汁收得濃稠油亮，魚肉嫩得一抿就化，好吃得赫蘭首接拍了一下桌子：“這個我們中午怎麼沒點！”
慕容昭說道，中午己經點了八個菜了，桌子放不下。〞
赫蘭偏頭看了一眼蘇素玉，“東家，餃子館大姐會不會覺得我們沒有信用，說好了去吃結果沒去。〞
“那還不簡單，回去的時候打包點帶回去客棧吃唄！”
“呆子，你挺聰明嘛！”
晚上又是滿滿一桌子菜，又是三碗甜米酒，三個人從傍晚吃到了天黑。
回到客棧，赫蘭往床上一倒，摸著圓滾滾的肚子，滿足地說了句：“明天就要走了。以後還能再吃到這麼好吃的菜嗎？”慕容昭在旁邊鋪被子，頭也不回地說了句：“等以後這些館子都開到凌雲國京城去，你每天都能吃到。”
赫蘭彎了下嘴角：“嗯！也對哈！”
”。了床賴再別，路的天幾好有還州徐到縣沛從！吧息休點早“
”！嘛著的睡裡哪，飽麼這的吃，子呆“
。陣一好了響的呀呀吱吱床著隨伴，聲息的重男起響就裡間房會一，床上爬完說”。了好就食消消運點做們咱“
！天一的好是又天明。了睡著擁相人兩。的點點星星，上地磚青在灑，來進裡隙葉竹從夜。狗聲幾的來傳爾偶遠
