凌雲大軍在玉門關休整了三日。這三日里，慕容寒淵幾乎寸步不離地黏在蘇素玉身邊，那股子黏糊勁連裴昱看了都首搖頭。不過到玉門關的第二天，慕容寒淵倒是在校場上跟裴昱比了一場刀法，兩個人從點將臺打到校場邊，刀刃相撞的火星子在半空中濺了好幾次。裴昱的刀法是土匪路子，大開大合，招招往要害劈，每一刀都帶著一股子不管不顧的狠勁，刀鋒過處風聲凌厲得像要把空氣撕開；慕容寒淵是正經的北冥皇室刀法，穩紮穩打，每一刀都留有餘地，腳步進退之間自有一種久經沙場的從容。
打了小半個時辰，兩個人同時收了刀，各自退後兩步，喘著粗氣看著對方。裴昱把刀往肩上一扛，咧嘴一笑：“寧北王你這刀法夠狠，佩服佩服！”慕容寒淵把刀插回腰間，嘴角那抹弧度翹得恰到好處：“你也不差，土匪路子看著亂，實際上每一步都算好了，是戰場上真刀真槍磨出來的。”
裴昱收了笑，難得正經地說了句：“那是，我這刀法是被陛下收編之後改良過的，以前更野。”
“那改天再切磋切磋，想看看你沒改良之前有多野。”
“行，到時候別嫌我下手重。”
“放馬過來吧！”
第三天，慕容寒淵又跟紀武比了一場槍法。兩個人站在靶場兩端，一人一把氣槍，目標是五十步外的一排陶罐。慕容寒淵先端槍瞄準，屏息凝神，三發全中，陶罐應聲而碎。紀武隨後端槍，三發也全中，碎片比慕容寒淵的還碎了幾分，最後一片陶片在地上彈了兩下才停住。兩個人放下槍，對視了一眼。“寧北王的槍法精準。沒幾個人能勝過你。”
“紀將軍的槍法是誰教的，是陛下嗎？〞
“不是，是裴昱教的，沒有幾個人是她親手教的，我和裴昱都不是。〞
裴昱說道，“我也是霍霆教的，鎮北王，你可以當我們的師叔啦！〞
三個男人站在靶場邊上，手裡各拿著自己的刀和槍，你看看我，我看看你，忽然同時笑了起來。那笑聲不大，但很痛快——是那種打完了架發現對手跟自己一樣厲害、又一樣被同一個女人收服的痛快。校場邊上幾個老兵蹲在篝火旁邊偷瞄著這一幕，有個老兵拿胳膊肘碰了碰旁邊的同伴，壓低嗓子說了句，“你看看那三個，一個是北冥皇帝，一個是南齊舊將，一個是青崖寨土匪頭子，現在站在一起稱兄道弟，說出去誰信。”
“這有什麼不信的，咱們陛下什麼人，收服天下還收服不了三個男人。”
“也是哈！陛下有福喲！身邊的男人個個都是人中龍鳳。”
當天傍晚，蘇素玉在校場邊上碰到了裴昱。裴昱正坐在點將臺的臺階上，手裡拿著幾根剛割下來的藤條，手指翻飛地編著一根馬鞭。藤條在他指間繞來繞去，己經編出了大半截鞭身，辮紋緊密勻稱，一看就是老手藝。他在青崖寨當土匪的時候就經常自己編馬鞭，這麼多年手藝一首沒丟，編出來的鞭子又韌又輕，營裡的騎兵都搶著要。他嘴裡叼著一根細藤條，歪著頭眯著眼，正往鞭尾收口，整個人專注得很，連蘇素玉走到他旁邊都沒察覺。
蘇素玉在他旁邊坐下來，也不說話，就那麼安安靜靜地看他編馬鞭。裴昱編著編著覺得不對勁，偏頭看了她一眼，把嘴裡的藤條拿下來，手裡的活也停了，“陛下你怎麼了，是不是有事要跟我說。”
蘇素玉看著他，開口了，聲音比平時輕了幾分，“裴昱，這幾天慕容寒淵天天黏著我，沒有顧上你。雖然你嘴上說沒關係，但心裡肯定也有想法吧！這些年你跟著我從南打到北，從來沒有抱怨過一句。等天下統一了，我再好好補償你。可好！”
裴昱把藤條擱在臺階上，轉過身面對她，伸手把她額前一縷被風吹亂的碎髮別到耳後，粗糙的指腹在她太陽穴上極輕極輕地蹭了一下，力道溫柔得跟他在戰場上劈人的狠勁判若兩人。“陛下，我不要你補償。我從青崖寨跟著你出來那天起，就沒想過要從你這裡得到什麼。能讓我站在你身邊，能讓我替你帶兵打仗，就很滿足了。”他頓了頓，咧嘴一笑，又恢復了那副沒心沒肺的模樣，“寧北王等了好幾年，這幾天是該讓他多陪陪你。以後的日子還長，反正我又不會跑。再說了，他那人除了臉皮厚一點，也沒什麼大毛病。不過陛下你得管管他，他每天早上起來在主院裡練刀，刀風呼呼的，吵得我都沒法睡懶覺。”
蘇素玉彎了下嘴角，“你是將軍，不早起點怎麼帶兵。”
“陛下，將軍也是人吶！偶爾也有睡懶覺的權利吧！〞
蘇素玉伸手在他後腦勺上輕輕拍了一下，站起來走了幾步，又回頭看了他一眼。裴昱還坐在臺階上，拿起那根編了大半的馬鞭繼續收口，嘴角掛著他那抹萬年不變的弧度，但眼底有一點很淡很淡的光，是那種被人在乎之後才會亮起來的光。
紀武巡完營回來的時候天色己經暗了大半。他解了披風掛在營房門口的鉤子上，轉過身，發現蘇素玉正坐在他的案前，手裡翻著他平時看的那本兵書——不是輿圖冊子，是一本翻得起了毛邊的舊兵書，書頁上密密麻麻寫滿了他的批註，字跡端正得像刻上去的。最近他在批註的一章是關於北冥地形與騎兵陣型的配合，墨跡還是新的。她抬頭看了他一眼，“回來了。”
“陛下怎麼有時間過來。”在她對面坐下，倒了兩碗熱茶，一碗推到她面前，一碗自己端起來慢慢喝。
蘇素玉把兵書合上，“我是想跟你說幾句話。”
紀武把茶碗擱下，正襟危坐，像在聽一道重要的軍令。
蘇素玉看著他，燭火把他輪廓分明的側臉照得線條分明。“這幾天冷落你了，不要怪我好不好，我心裡一首有你的。我瞭解你的性子，什麼事都往心裡藏，從來不抱怨，但越是這樣，我越怕你心裡憋著。〞
紀武沉默了好一陣，然後開口了，語調依舊是那副沉穩的樣子。“有些話藏在心裡很久了，不太會表達。只想告訴你，我從來不覺得委屈。以後的日子還長，不急。”
蘇素玉看著他，燭火在他眼底映出兩簇小小的光。她伸手在他臉頰上輕輕貼了一下，掌心能感覺到他皮膚的溫度和微微繃緊的顴骨。“你這個悶葫蘆，心裡藏了這麼多話，平時怎麼一句都不說。”
“有些話不需要說，你知道就好。”
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