凌雲大軍沿著官道往南走了三天。越往南走，空氣裡的寒意就越淡，官道兩側的枯黃草場漸漸被翻整過的農田取代，偶爾能看見幾戶農家的煙囪裡冒出細細的炊煙。
沿途的村鎮早就得了訊息。百姓們自發聚在官道兩側，有人天不亮就從隔壁村子趕過來，就為了佔個靠前的位置。半大孩子們騎在自家院牆上，騎在父親肩頭，騎在村口那棵老槐樹的枝杈上，伸長了脖子往北邊張望。有個眼尖的小子第一個看見了遠處飛揚的塵土，扯著嗓子喊了一聲“來了來了”，整條官道兩側頓時像炸了鍋。
金鳳旗從地平線那邊翻卷著升起來的時候，人群裡的歡呼聲差點把路邊的草垛子給震塌了。幾個老農把草帽摘下來使勁揮著，一個年輕媳婦抱著嬰兒探頭張望，嘴裡唸叨著“寶寶你看，那是咱們凌雲軍，你看那旗子多威風”。
旁邊一個老漢拿煙桿指著佇列裡的氣槍，扭頭對旁邊的老夥計說：“你看那槍管擦得多亮，一根根跟銀子打的似的，看著就不好惹。”
老夥計說：“那可不，我聽說草原上的彎刀還沒碰著人就被撂倒了。隔壁村的大牛就在凌雲軍裡當騎兵，上次寫信回來還說頓頓有肉吃，比在家的時候壯了一圈。”
隊伍走得近了，百姓們看清了走在最前面的那個身影。蘇素玉今天沒穿朝服，只換了件霜色騎裝，長髮用銀扣皮繩高高束成馬尾，整個人利落清爽，往馬背上一坐，不用說話就自有一股讓人想跟著她走的氣場。不知是誰帶頭喊了一聲“女王陛下！”整條官道的百姓就像被點著了似的，歡呼聲一浪高過一浪。有人把剛摘的野花往隊伍裡扔，有個光著腳丫的小女孩從人群裡鑽出來，跑到官道邊上，踮起腳尖朝蘇素玉揮了揮手，手裡攥著一朵蔫巴巴的小野花，花瓣都被她攥皺了。蘇素玉偏頭看了她一眼，朝她微微笑了一下。小女孩激動得轉身就往回跑，一頭扎進她娘懷裡，嘴裡喊著“女王看了我一眼。”她娘笑著說道：“傻丫頭，你這朵花沒白摘，花瓣都攥沒了還能被陛下看見，你這運氣夠用一輩子的。”
有個大娘挎著滿滿一籃子煮雞蛋，從人群裡擠出來就往路邊一個年輕騎兵手裡塞。那騎兵趕緊把手背到身後，一臉為難地說：“大娘，您這是要讓我挨軍棍呢？凌雲軍有規矩，不收百姓一針一線，雞蛋也不行。”
“什麼針什麼線，這是雞蛋！自家雞下的，又不是什麼值錢東西，拿著拿著。”大娘不死心，又往他懷裡塞。
那騎兵往後躲了半步，湊近大娘耳邊說：“大娘，您行行好。上次有個兄弟收了老鄉一兜紅棗，被紀將軍罰跑了二十圈校場，跑完腿都不是自己的了。您這一籃子雞蛋，我怕是要跑到明天早上。您要真心疼我，就讓我平平安安把這趟差事跑完，行不？”
大娘愣了一下，看了看手裡的雞蛋，又看了看那騎兵一臉誠懇的表情，只好把籃子挎回胳膊上，嘴裡唸叨著：“你們這些孩子真是的，一個個規矩比石頭還硬。那行吧！不打仗了就好，回家讓你娘給你煮雞蛋吃。”騎兵鬆了口氣，朝大娘抱了抱拳，策馬往前跑了。
赫蘭策馬跟在蘇素玉旁邊，看著官道兩側烏泱泱的人群，忍不住感慨了一句：“陛下，去的時候百姓也出來送，但那時候還帶著幾分緊張。現在是打了勝仗回來，一個個笑得跟過年似的。你看那個老農，草帽都快揮散架了，明天怕是得換頂新的。”
慕容昭在旁邊接話道：“我算是開了眼界了。以前在北冥的時候，百姓見了軍隊都繞著走。剛才有個老漢追著隊伍走了好一段路，就為了多看幾眼咱們的騎兵，一邊走一邊跟旁邊的人說‘你看看人家這馬，膘肥體壯的，比咱們村拉磨的驢還精神’。旁邊那驢正好叫了一聲，老漢回頭瞪了驢一眼，說‘你叫什麼叫，你又沒人家那副鞍’。”
赫蘭笑得差點從馬背上滑下去：“他拿咱們的戰馬跟拉磨的驢比？這也太埋汰馬了。”
“所以那驢叫了一聲表示抗議。”慕容昭一本正經地補了一句。
蘇素玉聽著他們倆一唱一和，彎了下嘴角。這兩個人，以前一個是悶葫蘆宗室子弟，一個是潑辣豪爽的樓蘭公主，現在湊在一起天天說相聲。安王要是知道自家兒子現在這麼會貧嘴，不知道是該欣慰還是該揍他一頓。
傍晚時分，大軍到了松江邊上。紀武提前派出斥候在江邊找到了一處背風的河灣，地面平坦，取水也方便。紀武下令就地紮營，各營有條不紊地支起帳篷，伙房在江邊架起了鐵鍋，不多時營地上空便飄起了炊煙。
蘇素玉從御輦裡走出來，站在江邊望著對岸。松江的水位比上次來時低了不少，江面平靜得像一面暗色的鏡子，夕陽的最後一點餘暉灑在水面上，把江流染成了暗金色。對岸的堤壩上，那些新栽的樹苗己經長高了一大截，在暮色裡排成一道細細的綠線。她想起馬知州那個愛哭的老頭兒，這會兒八成又蹲在堤壩上檢查樹苗，嘴裡唸叨著“這棵是陛下種的”，然後拿袖子蹭蹭眼角，繼續檢查下一棵——雖然那個坑明明是他自己挖的。
晚飯後，各營的將士們陸續歇下了。巡邏兵的腳步聲在營地外圍遠遠傳來，篝火一簇一簇地矮下去。蘇素玉回到自己的寢帳，讓人去叫紀武過來。她之前就答應好好補償他。這兩天那個呆子到晚上硬是躲起來了，說什麼也要讓她歇夠，好像她是什麼易碎品似的。她今天晚上倒要看看，他還能往哪躲。
紀武掀開帳簾走進來的時候，己經換下了白天的鎧甲，只穿了件深灰便袍，髮梢上還帶著夜風的涼意。蘇素玉靠在榻上，朝他招了招手，嘴角掛著一絲笑意。紀武走到她面前，低頭看著她。燭火映在他臉上，把他眉骨的弧度照得分明。蘇素玉伸手扯住他的衣襟，把他拉低了些，仰頭在他嘴唇上輕輕碰了一下。紀武的呼吸頓了一瞬，然後伸手扣住她的後腦，低頭加深了這個吻。他把她放倒在榻上，嘴唇從她嘴角滑到耳垂，呼吸越來越重，手指在她腰間輕輕摩挲著，力道比平時多了幾分急切。
然後一道冰藍色的光毫無徵兆地從她眉心處炸開了。
她越過紀武的肩膀，看見一雙冰藍色的豎瞳正居高臨下地盯著他們，那眼神冷得像是剛從冰窖裡撈出來的。
銀曜就這麼出現在榻邊，銀藍色的長髮在光芒中如水波般流動，一襲冰藍長袍垂落腳踝，渾身上下散發著一種“本座很不高興”的氣場。他抬手輕輕一揮，一道極淡的冰藍色光暈從紀武眉心滲了進去。紀武的眼神瞬間渙散，整個人軟軟地倒在蘇素玉身上，呼吸平穩而綿長，首接睡了過去。
蘇素玉從紀武身下掙扎著探出頭來，瞪著他：“你幹什麼！”
銀曜收回手，語氣很淡，像是在說一件再平常不過的事：“他壓著你了。”
“我是自願的！”蘇素玉咬牙切齒。
“哦。”銀曜微微偏頭，豎瞳裡沒有半分愧疚，“本座在迷霧山閉關，你那靈體隔三差五就震一回，把本座的結界震裂了好幾層。今夜本座再不現身，閉關的山洞怕是要塌了。”
蘇素玉張了張嘴，臉上難得地浮現一絲心虛，但很快又理首氣壯地頂回去：“你不是在休養嗎，怎麼還能自己跑出來？”
銀曜低頭看了她一眼，那眼神像是在看一個問了蠢問題的孩子：“本座在你的空間裡休養，進出自然隨本座的意願。之前不出來，是因為情毒未清，不想嚇著你的百姓。現在恢復了些，出來透透氣。誰知道一出來就看見你被人壓著。”他頓了頓，豎瞳裡閃過一絲微妙的神色，“本座若不出來，是不是還得排隊等著？”
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