蘇素玉從空間出來時，御書房裡靜悄悄的。午後的光從窗欞斜進來，在案上落了一道細長的金線。她沒急著動，只朝外間喚了一聲：“來人。”
青禾、青苗很快掀簾進來，躬身行禮。蘇素玉看了看外頭天色，說：“朕想出去走走，你們兩個跟著。”
青禾忙應：“是，陛下可要更衣？”
蘇素玉“嗯”了一聲：“取套尋常便服來。再給我把頭髮梳低些，別太招搖。再拿頂帷帽來，紗不要太厚，遮一遮就行。”
青禾青苗立刻張羅起來。青苗去內室取衣裳，青禾扶蘇素玉坐到鏡前，先替她散了發，用犀角梳一下一下梳順。今日梳的是個家常垂雲髻，挑了兩支拇指大的碧玉小簪並一朵小巧珠花別在髮間。青禾手巧，幾下便收拾得利落又雅緻。青苗取來一套月白素緞窄袖衫，下配一條淡青棉裙，又配了雙軟底繡鞋。蘇素玉換上，在鏡前站定。這打扮，既不像宮裡人，也不像尋常商戶女，倒像個富戶人家出門閒逛的少夫人。
青禾取來帷帽替她戴好，前紗垂至肩頭，半遮半掩。青苗提了只素面小籃，主僕三人從偏門出去。
街上己經熱鬧起來了。便民鋪子門口排著隊，幾個婦人挽著竹籃，裡頭裝著剛買的鹽和糖。幾個孩子蹲在鋪子前抽陀螺，鞭子甩得啪啪響。前頭茶館裡說書先生正拍醒木，講的是凌雲軍收北狄那一折，窗下圍了一圈人，聽得眼都不眨。蘇素玉帶著兩個宮女從人群外走過，誰也沒多瞧她。偶爾有路人見青禾青苗生得清秀，多看一眼，又回頭去聽說書了。
她先去了薯粉餃鋪子。店門大開，一樓己經坐滿了人。灶臺邊白霧翻騰，兩個戴白袖套的師傅正把薯粉餃從蒸屜裡往外夾。門口迎賓的小夥計頭戴布巾，腰繫青色圍裙，袖口套著藍布袖筒，見有人進門便躬腰喊：“這位娘子，裡邊請！今日的餃子剛出鍋，鮮得很！”
蘇素玉隔著帷帽看他一眼，心道這派頭，放到現代也算有模有樣了。她帶著青禾青苗在角落站定。青禾上前半步，不露痕跡地擋在她身側，青苗則往櫃檯邊站了站，裝作看貨。賬臺後，一個年輕賬房正給客人找零，算盤打得飛快。跑堂的小夥計穿梭在桌間，手穩腳快，收碗擦桌，沒一刻閒。整個鋪子忙而不亂，井井有條。
老闆娘端著兩碗餃子從廚房出來，抬眼看見蘇素玉，又看見她身後兩個丫頭，心裡就有了數。她忙把手裡的碗遞給小二，手在圍裙上抹了兩把，快步迎過來，低低叫了聲：“東家，您來了。”
蘇素玉隔著輕紗笑了笑：“路過，進來看看。生意怎麼樣？”
“您也瞧見了，二樓雅間都坐滿了，包間還給您留著呢。”老闆娘壓低嗓子，滿臉是笑，“要不您上去歇歇，我給您下碗酸湯餃子？”
“不用，我吃過了。就是過來走一走，看看你們忙不忙得開。”蘇素玉掃了一圈鋪子，“新工人還順手嗎？”
“順，順得很。”老闆娘往櫃檯方向努了努嘴，“這些新來的夥計，都是韓掌櫃從玲瓏閣調過來的。頭幾天他還親自過來盯著，比我還上心。您看門口迎客的那個，機靈得很，一天下來嗓子都不帶啞的。開始我還不放心，後來一瞧，到底是玲瓏閣出來的人，規矩就是好。”
蘇素玉點點頭：“韓勇辦事確實穩妥。好些事不用我交代，他自個兒就辦得明明白白。”
老闆娘捂著嘴笑：“東家說得是，多好的小夥子，長得又俊，可惜了，還沒成親喲！我上次跟他提了一嘴，想把孃家侄女說給他，他倒好，溜得比兔子還快，之後連我這鋪子都不肯來了。東家，您給評評理，這過份不過份？”
青禾青苗也笑。蘇素玉搖了搖頭，“他就是這個性子，見著姑娘就臉紅。你給他做媒，不是要他的命嗎？”她頓了頓，又笑，“不過，他心裡早有人了。你就別跟著操心了。”
老闆娘一拍手，滿臉恍然：“怪不得！我就說嘛，韓掌櫃這樣的人品，哪能沒有心上人。東家，是哪家姑娘這麼有福氣？”
蘇素玉笑而不答，只道：“到時候你們就知道了。”她話鋒一轉，“米粉要是不夠賣的話，你首接找韓勇，讓他再給你們添一盤石磨。地方不夠，就往東邊再盤兩間下來。銀錢要是不湊手，也去找他。正好多接觸接觸。”
老闆娘笑得更開了，“行，以後什麼事都找他就對了。”
正說著，一個跑堂的小夥計端著托盤從旁邊過，看見老闆娘在和客人說話，忙停下來鞠了個躬：“掌櫃的，三號桌要了兩碗三鮮粉，己經送過去了。”
老闆娘應了一聲，又轉頭對蘇素玉說：“東家，正有事要跟您說。沛縣那個炒肥腸的老闆昨兒到了，帶著他婆娘和兩個兒子，還有他兄弟一家。我先讓他們暫住在我家裡。他說是東家您讓他來的，來投奔您，想在這京城裡也開一家肥腸店。您看這鋪子的事……”
蘇素玉點頭：“來得正好。”她從袖中取出一張一百兩的銀票，遞到老闆娘手裡，“這個你轉交給他。讓他先別急做事，先去租個寬敞些的院子，把一家老小安頓下來。等韓勇把鋪面定好了，再讓他上手。安家比什麼都要緊。”
老闆娘連忙推辭：“東家，不用不用。慕容王爺己經給過他們安家銀子了。還另外安排了馬車，一路上沒讓他們花一個銅板。這銀子，他不敢再收。”
蘇素玉笑著說：“你替他拿著吧。他給的是他給的，我給的是我給的。一家人出門在外，到了京城，總得有個像樣的落腳地方。既然銀錢足了，就別租，首接買間小院吧！把家安下來，比什麼都強。你告訴他，好好把店開起來，就是對我最好的報答。”
老闆娘這才把銀票收了，眼圈有些紅，拿袖子按了按眼角，說：“東家，您待我們這些人是真好。我替那肥腸老闆謝謝您。”
蘇素玉擺手：“謝我做什麼？他憑手藝吃飯。以後這京里老百姓，也能吃上沛縣正宗的炒肥腸，多好。對了，你家住的小院是買的還是租的？如果是租的，也去買間小院，錢不夠就吱聲。”
