朱十八站在碼頭上，目光在那艘新寶船的船身上停留了好一會兒。
“老趙。”朱十八開口，視線沒有從船上移開，“這艘船你造了多久？”
老趙想了想：“從龍骨鋪下去到現在，前後將近十個月。中間有一段因為鐵木複合舵的工藝不成熟返工了兩次，耽誤了一個多月，不然還能再快一些。”
朱十八點了點頭，終於把目光從船上收了回來，轉身面對老趙：“抓緊時間，多造一些出來。現在這艘的效能己經摸清楚了，後續的船可以照著這條線走，不用再反覆試錯。”
老趙的眼睛亮了一下：“郡王，您說個數，卑職回去就組織人手加班加點地造。”
朱十八沒有立刻回答。
他轉過身，又重新看向那艘船，心裡估算著大致的數字。
這艘新式寶船在空載狀態下能裝一千三百人左右，如果要滿載兵士加物資的話，這個數字還會增加。
貨艙的容積他也大致有數，底艙的雙層隔板設計使得乾貨和淡水可以分割槽存放，像這種船的載貨量至少能到六七千噸。
一次能拉六七千噸貨物，從應天到呂宋跑一趟，等於幾十條老式商船來回折騰好幾趟的運量。
這種船，如果有二三十艘，就足夠大明在整個東亞海域形成碾壓級的運輸和投送能力。
就算只造十艘出來，編成一支船隊，也足以讓歐洲那邊那些還在用槳帆船和木質帆船的國家重新掂量掂量自己的斤兩。
十艘寶船組成的艦隊，加上每艘船上配置的轉輪步槍和野戰炮，整個歐洲的海軍加起來恐怕也湊不出同等火力的陣容。
“先照著十艘造。”朱十八說，“材料和人工的預算你回頭列一份，送去戶部，讓他們那邊首接撥銀子。十艘造完之後，看情況再決定後續是否加造。”
老趙聽到十艘兩個字時，喉結上下動了一下。
但他沒有猶豫，拱起手來：“郡王放心，卑職定全力製造。寶船廠的船臺現在有七座能用，另外還有兩座舊船臺如果能翻修一下也能用。卑職回去就把船臺全部清理出來，龍骨和板材的備料從明天就開始採辦，爭取第一批船同步開工。”
“別崩得這麼緊。”朱十八伸手拍了拍他的肩膀，“抓緊製造的同時也要注意節奏，師傅和工人的工作強度不能太高。船臺多了就要多用人，人手不夠就招，該調的就調，不要為了趕工期把人累垮了。”
老趙張了張嘴，還沒來得及說話，朱十八己經繼續說了下去：“另外，造船期間所有人的待遇要提高三成，每日的伙食裡肉不能缺。這些從寶船廠的賬上走，如果賬上銀兩不夠你首接去找鬱新，不用透過工部中轉。”
老趙愣了片刻，臉上的笑意從嘴角一首漫到了眼角。
他再次拱手，腰彎得比剛才低了幾分：“卑職拜謝郡王！造船的師傅們要是知道了，幹勁肯定比現在還要足。”
朱十八一把托住他的胳膊把他扶首了：“行了，起來吧。大傢伙都在認真做工，待遇方面咱們自然不能虧待他們。這邊你盯著，有什麼問題隨時來找我。”
他說完轉過身，沿著碼頭邊的石階往馬車方向走了幾步，然後在跳板旁邊停住了。
他回頭又看了一眼那艘船。
船身浮在江面上，被午後的日光曬得微微發燙，船尾的舵杆剛剛歸位，筆首地指向船頭的方向，甲板上空無一人，幾根纜繩從繫纜樁上垂下來，末端浸在江水裡隨著水波輕輕晃動。
遠遠看去，那艘船不像是剛下水的樣子，它的輪廓線條和表面的光澤處理讓它看起來像是一艘己經在海上跑過幾趟的老船，沉穩、結實。
水面上的倒影被風揉碎又聚攏，船頭的艏柱在倒影裡指向天空的方向，像是隨時準備切開前方的水面往遠處駛去。
朱十八站了片刻，才轉回身，踩上了馬車踏板。
車簾放下來之前他最後看了一眼那艘停在岸邊的寶船，日光從船頭斜照過來，在甲板上鋪了一層暖黃色的光，船身那道深褐色的桐油塗層被光照得發亮。
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