兩人提著雞拐進郡王府時，天色已經開始暗了。
徐妙清和藍沁怡正站在廊下說話，聽見門響便同時轉過頭來。
徐妙清袖口微微卷起，像是在廚房裡剛忙完什麼，手裡還拿著一塊疊好的布巾。
藍沁怡站在她旁邊，手裡端著一杯茶，看見朱十八進門便放下茶杯迎了兩步：“夫君回來了？這位是？”
朱十八側身讓了半步，把身後的鐵鉉讓出來，笑著對兩位夫人介紹：“夫人們，這位就是鐵鉉，我跟你們提過的那個。”
鐵鉉連忙將手中的荷葉包交給旁邊迎上來的下人，然後後退一步，整了整衣領，對著徐妙清和藍沁怡躬身行禮：“學生鐵鉉，見過兩位郡王妃。”
徐妙清看著他行完禮才開口：“在這不用多禮，也別那麼拘束，當做自己家便好。夫君既然帶你回來，那就是自己人。”
藍沁怡在旁邊點了點頭，接了一句：“姐姐說得沒錯！年輕人就要活潑一點才好，老是行禮行禮的，多累啊。”
鐵鉉直起身來，一時不知道該接什麼話，只好又拱了一下手：“學生記下了。”
朱十八在旁邊看著他那副樣子，笑著搖了搖頭：“你們倆啊就別逗他了。”
隨後他指了指那兩隻雞：“正好，我買了不少菜，晚上給你們做好吃的。”
藍沁怡一聽到好吃的三個字，兩隻眼睛明顯亮了幾分，往前走了兩步，探頭看了一眼那隻荷葉包：“夫君晚上要做啥？”
朱十八把荷葉包開啟一條縫，露出裡面處理好的雞：“兩隻雞，炸也可以，烤也可以，燻也好吃，就看你們想吃哪種。”
徐妙清也走過來看了看，伸手輕輕按了一下：“這隻雞嫩，適合烤。另一隻老一些，燉湯合適。”
藍沁怡在旁邊接了一句：“那就烤一隻，燉一隻！反正人多，不怕吃不完。”
朱十八點了點頭：“行，那就聽你們的。一隻烤，一隻燉湯。我再炒幾個菜，夠一桌子了。”
鐵鉉站在廊下微微側著頭，看著花廳門口那幅畫面。
朱十八正站在灶臺邊上，已經把其中一隻雞從荷葉包裡取出來了，放在案板上用手掌壓了壓。
徐妙清和藍沁怡一左一右地圍在灶臺兩側，正在低聲商量什麼，藍沁怡指了指灶臺上那隻陶罐，徐妙清搖了搖頭，又指了指旁邊那隻鐵鍋，藍沁怡點了點頭。
鐵鉉站在廊下看著那幅畫面，目光落在三個人站在灶臺邊上低聲討論的模樣上，和他們之間那種不用多說什麼就能互相配合的默契上。
他忽然意識到，他見過的高位者不算少，朝中的尚書、侍郎、翰林院的學士、都督府的將領，但沒有一個像這樣在自家灶臺前面一邊擺弄一隻雞一邊跟夫人商量菜式的。
身居鳳陽郡王之位，手握工研院、格致院、國子監三大體系的實際運轉權，朝堂上那些手握重權的人見到他都得先拱手行禮再開口說話，可此刻他正挽著袖子站在灶臺前面，手裡還握著一把沒來得及放下的菜刀。
鐵鉉的目光在那道身影上停了一下，沒有繼續往更深處想，只是把這個畫面收進記憶裡，覺得以後如果要用一句話來描述自己初到鳳陽郡王府的第一夜，大概就是這個站在廊下看著灶檯燈光的片刻了。
鐵鉉正在出神，院門外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲和說話聲，緊接著一道中氣十足的嗓門穿透了暮色，在院子裡炸開：“小叔公！我們回來啦！”
朱十八從廚房裡探出半個身子，手裡還攥著那隻正在被醃製的雞，朝門口的方向看了一眼：“小槫子，每次就屬你喊得最響。隔兩條街都能聽見，也不怕擾民。”
朱槫已經大步跨進了院門，進門之後先在院子裡站定，目光掃了一圈廊下，然後看見正站在廊柱旁邊的鐵鉉，先是愣了一下。
隨即意識到旁邊還有人，硬生生把嘴邊另一句話嚥了回去，在鐵鉉面前剎住腳步，咧嘴笑了一下，然後側身讓開門口。
朱楨跟在他後面走進來，步伐比他穩當得多，進門之後先朝朱十八的方向點了一下頭，然後目光落在鐵鉉身上，打量了片刻，沒有開口，只是微微頷首致意。
。面後最在走銘文馬與和馬，來進後一前一縉解和孺孝方
。央中子院到走，手了上圍在，上板案回放的好醃隻那把，子院了進都人有所等八十朱
”。人負欺許不可，到乍來初家人。進推的改軍著盯門專，事做邊那部兵在會後以，鉉鐵是位這，下一紹介們你給，來“：口了開向方的鉉鐵著指後然，人眾圈一了掃他
”！口開管儘要需麼什有後以，槫朱是我！兄鐵“：熱的時面見次初人輕年著帶然依但，些一了斂收才剛比音聲，拳抱先率槫朱
”。行就說接直，的忙幫要需麼什有天應在後以。楨朱是我，兄鐵“：些一重持更孺孝方比氣語，手下一了拱面後在跟楨朱
。懇誠很都度態但，些一了小位幾的面前比音聲然雖，字名的己自了報自各也，面後最在站銘文馬與和馬，”往常來常後以“句一了跟縉解，”了面見又，兄年鐵“句一了說孺孝方，禮見前上後先也縉解和孺孝方
。話句一哪說孔面張一哪對先該道知不間之時一他，禮回一一，地原在站鉉鐵
。常尋不絕也置位的下門八十朱在見可，”師老“為八十朱呼稱也年的小最紀年來起看個兩那連，習教心核的院致格是個兩，子皇是個兩有裡人個幾這前面
”。房廚進我給都，了著站別。忙幫來都就飯吃點早想，了行“：手拍了拍，了識認相互經已人眾著看八十朱
”。師老幫去起一們我！吧走“：眼一鉉鐵了看頭回邊走邊和馬，面後最在落銘文馬與和馬，去上了跟也眼一了視對縉解和孺孝方，去過了走著跟楨朱，”火生你幫來我公叔小“著喊還裡，去上了跟個一第槫朱，走房廚往轉他
。去走向方的房廚著朝子步開邁也後然，下一了愣鉉鐵
