然後，皇帝又開口了：“羅紹彥，朕再問你——”
皇帝的身體又往前傾了一些，目光銳利得像一把開了刃的刀，不放過羅紹彥臉上任何一個細微的表情變化，
“若你在雲州北邊有座礦山，想把開採出來的礦產運出去，你會走哪條路？走雲州碼頭，還是走雲川碼頭？為什麼？”
這個問題比之前所有的加在一起都更誅心。
羅紹彥沉默了。
這一次，他沉默了很久很久。
殿內的更漏滴答滴答地響著，一聲一聲，像是敲在他的心口上。
他沒有立刻回答，因為他在想——不，他是在反覆地想、從各個角度地想、把自己代入那個“擁有礦山的人”的位置上去想。
如果他是那個人，他會怎麼做？
雲州碼頭是大碼頭，官面上的人多眼雜，來來往往的商船都要經過市舶司的查驗，每一筆貨物都有據可查。
礦產這種東西，不是茶葉、不是絲綢，不是可以隨便報關的貨物。
如果他的目標是把礦產運出去，絕對不會走雲州碼頭——那等於主動把自己的把柄送到官府手裡。
雲川碼頭就不一樣了。小碼頭，偏僻，官府的人手少，查驗不嚴，來往的船隻也少，不那麼引人注目。
而且，雲川隸屬雲州府管轄，卻又天高皇帝遠，朝廷的注意力很少落到那個犄角旮旯裡去。
如果他有礦產要偷偷運出去，他肯定會走雲川。
不光是雲川——如果他是那個人，他不但會走雲川，還會想方設法地把雲川碼頭控制在手裡，把碼頭上的人換成自己的心腹，把所有的進出記錄都做得天衣無縫。
他還會在雲州官場安插自己的人，確保沒有人會多管閒事；他還會在雲州駐軍中打通關節，確保萬一出了什麼紕漏，有人能幫他兜底。
一個礦產的走私鏈條，絕對不是一兩個人能撐起來的。它需要官、商、軍三方配合，需要一條從上到下的完整利益鏈。
而喬晟之所以會出事，難不成是他發現了這條鏈條，還試圖去打斷它？
羅紹彥想到這裡，渾身上下的血都涼了半截。
他抬起頭，對上皇帝那雙深不見底的眼睛，嘴唇微微動了動。
“臣……”
他的聲音有些發澀，喉結上下滾動了一下，穩了穩心神，才讓自己的聲音恢復了正常。
“臣會走雲川。”
不是“臣以為”，不是“臣猜測”，不是“臣斗膽揣度”——就是簡簡單單的西個字：臣會走雲川。
乾淨利落，斬釘截鐵。
皇帝的手在龍案下猛地攥緊了，指節泛白，青筋隱隱浮現。
但他的面上什麼都沒有露出來，只是那雙眼睛裡的光變得更加幽深、更加銳利，像兩簇在暗夜裡燃燒了太久的火焰，熾烈而危險。
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