沉甸甸的麻袋碼在板車上堆得冒了尖，有小米、有蜀黍、還有白麵——宋之問肉疼歸肉疼，可到底不敢在這種明面上糊弄，拿出來的糧食顆顆飽滿、粒粒乾淨。
車軲轆碾在青石板上吱呀呀地響著，一車接一車往城外的平盧軍大營方向去。
圍觀的百姓裡頭有人認出了自家當兵的兒郎，擠在人群裡喊了一聲：“狗娃！你吃飽了沒有？”那個被喊到的年輕兵卒扭過頭來，咧著嘴露出兩排白牙，扯著嗓子回：“娘！吃上乾飯了！還有肉！”
那婦人的眼淚“唰”地就下來了。街邊幾個同樣在找自家兒子的老人也跟著抹眼睛，嘴裡唸叨著“好、好、終於……”旁邊有人拍著巴掌大聲喊：“新來的節度使給咱們平盧軍要著糧食了！以後不怕餓肚子了！”
羅柿子打馬走在車隊前頭，聽見這些話，回頭衝那些百姓笑了笑，也沒說什麼，繼續往大營方向走。
第二天，整個平盧軍大營從上到下全部補發了一年的餉銀。當沉甸甸的銀袋子發到每一個兵卒手裡的時候，那種震撼比昨日的歡呼還要劇烈。
有人把銀子掏出來翻來覆去地看，拿牙咬一下銀錠的邊角，確認是真的之後眼淚啪嗒啪嗒砸在銀子上。
有人捧著袋子蹲在營房門口發呆，大概是在想這銀子該寄回家去還是自己攢著。
還有人把銀袋子往懷裡一揣，跑去找陳虎問：“都尉，咱們啥時候操練？”
陳虎正蹲在地上數自己的那份銀子，聽了這話抬頭看了一眼，忍不住咧嘴：“你急什麼？”那人梗著脖子：“吃飽了穿暖了，渾身有勁兒沒處使，不操練幹啥？躺著長膘嗎？”
整個營地計程車氣達到了前所未有的高度。往日里那種懶洋洋的、能躺著不坐著、能坐著不站著的習氣像被一陣大風颳走了。
校場上站滿了人，兵器架上那些捲了刃的刀槍被一捆一捆地抬走換新的。新的軍服發下來的時候，將士們把那些打了補丁、洗得發白的舊衣裳疊好收起來，有人捨不得扔，說留著當個念想——那是苦日子的見證，往後不想再過那種日子了。
羅柿子恢復了操練的命令傳下去的時候，沒有一個將士說半個“不”字。一日三餐安排的明明白白——早上稀粥配窩頭，中午和晚上是小米飯或者蜀黍飯，每隔十天還有一回改善伙食，每人能分到幾片厚實的肥肉，油汪汪地蓋在飯上，那香味飄得滿營都是。
有老卒端著碗感慨：“這還是平盧軍嗎？我咋覺得做夢似的。”
羅柿子在軍中的威信短短兩日便牢不可破。她走在營地裡，迎面碰上任何一隊將士，不管在做什麼，全部停下手裡的活計齊刷刷地行禮，那目光裡的熱乎勁兒比任何口號都實在。
有一次她聽見兩個新兵在營房後面小聲議論，其中一個說“節度使大人太年輕了、還是個丫頭，能行嗎”。
另一個首接一巴掌拍在他後腦勺上：“呸！她不行你行？人家給你吃飽飯穿暖衣還發銀子，你背後嚼什麼舌根？再讓我聽見一回我揍你！”
羅柿子聽了也沒回頭，只是彎了彎嘴角繼續往前走。她知道一支軍隊的忠心是用什麼換來的——不是高官厚祿的許諾，不是慷慨激昂的演說，就是一碗乾飯、一件冬衣、一袋沉甸甸的餉銀。你先對得起他們，他們才把命交給你。
新官上任，想把一支軍隊完全握在手裡，說容易也容易，說不容易也不容易。
不容易的是那些沒根基、沒實力、沒銀子的人，處處掣肘、處處都難。
可羅柿子不一樣——她從京城帶了三千禁軍來，那是絕對聽她號令的自家底牌，所以登州港那晚就算沒有平盧軍她也敢動手。
其二嘛，就是個人魅力了。羅柿子的魅力是宋之問成就的，最要感謝的就是他 。
感謝他把登州視為自己的囊中物，感謝他往日里把撥給平盧軍的糧餉當成了他賞賜的恩賞，更感謝他把前任節度使腐蝕了個透徹，讓這支軍隊半死不活地熬了好幾年。
羅柿子乘虛而入，兩天之內拿下了一萬五千人的軍心，換做平常時期，少說也得費上幾個月的工夫。
沈興軍西人那邊也沒閒著。
接了羅柿子的命令之後，他們跟金豆子申請了每人五十兩銀子的活動經費，又一人要了三個侍衛。
十六個人把府衙圍了個水洩不通——正門、後門、角門、小門，外加後院靠近馬廄的那道窄巷出口，一個都沒落下。
每日什麼人進去、什麼人出來、待了多長時間、進去時拿了什麼東西、出來時又帶了什麼東西、出來後往哪個方向去了，事無鉅細，記錄在冊。
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