寧遠侯知曉老妻心中委屈不甘，看著她泛紅的眼眶，壓下心底煩躁，放緩語氣細細解釋，字字句句皆是為女兒餘生安穩考量：
“你以為我是委屈她？我這是在護她。”
“以婉兒如今的心性城府、驕縱性子，若是真嫁入高門勳貴、世族大家，那才是徹底害了她。”
“高門深宅，妯娌制衡、婆媳博弈、後院紛爭、妻妾糾葛，步步是算計、處處是人心險惡。
就婉兒這點淺薄心性、火爆脾氣，半點城府沒有、半點隱忍不懂，進了那種人家，根本活不過三天。
旁人陰私算計、借力打力，能把她生吞活剝，她到死都未必能明白自己輸在何處、被害何處。”
“唯有嫁入普通耕讀寒門，方才是最好的歸宿。”
“憑著咱們寧遠侯府的名頭臉面，婆家上下無人敢輕慢她、苛待她。
屆時咱們給她備上十里紅妝、豐厚嫁妝，再挑選幾個忠心能幹、通透老練的管事媽媽、陪嫁丫鬟隨她過去坐鎮內宅。”
“她手握重金嫁妝，背靠侯府靠山，婆家人敬畏巴結、丈夫敦厚老實，不用捲入權貴紛爭，不用費心宅鬥算計，一生衣食無憂、安穩順遂。
雖無滔天富貴、頂級權勢，卻能保一世平安喜樂，這難道不是最好的結局？”
一番話，透徹清醒，字字誅心，將其中利害講得明明白白。
寧遠侯夫人怔怔立在原地，眼淚終於無聲滾落。
她聽懂了，也徹底明白了丈夫的苦心。
不是厭棄女兒，恰恰是太過疼愛，才不願讓她恃寵而驕、以身涉險，墜入高門深宅的無底深淵。
良久，她抬手拭去眼角淚水，重重點頭，心底默默下定了決心。
開春春闈，定要在進京趕考的寒門舉子裡，千挑萬選，挑一個品性端正、上進踏實、忠厚靠譜的良人，給女兒一個安穩餘生。
夜深人靜，侯府主院燈火漸熄，可寧遠侯夫人躺在床上，輾轉反側，徹夜無眠。
心頭紛亂如麻，萬般思慮纏繞心頭。
一邊是明日便要遠赴登州、歸期未定的次子趙策，少年遠行，前路未知，身為母親滿心牽掛不捨；一邊是嬌養十幾年、性情乖張的獨女趙婉清，婚事迫在眉睫，再也拖延不得。
她反覆琢磨，就算是不攀附頂級高門，也不能委屈女兒太過。
家底需得殷實豐厚，免去半生清貧；人品需得端正良善，懂得疼惜包容；性子需得溫和敦厚，能包容女兒的驕縱小性；更要有上進之心、踏實肯幹，來日能科舉入仕、撐起門戶……
條條框框，層層篩選，思來想去，只覺合適人選寥寥無幾，心頭愈發焦灼難安。
偌大寧遠侯府，沉沉夜色之下，人人各懷心事，無一人安眠。
與主院遙遙相對的大房院落，燭火亦是徹夜通明。
