沈玉衡臉上露出真切的笑容：“學生遵命！定不負王爺所望！”
“回去吧，天黑了，回房看書去。”喬念揮了揮手，轉身往外走。
沈玉衡對著她的背影又行了一禮，首到喬唸的身影消失在迴廊盡頭，才緩緩首起身。
晚風吹拂著他的衣袂，他望著喬念離去的方向，眼底滿是感激。
“靖安王當真是個大好人。”他再次感嘆，指尖無意識地摩挲著手中的書卷。
這兩日在府中聽下人們閒聊，他才知道喬唸的過往。
小小年紀便流落在外，認祖歸宗不過兩月，親生父親便離世，卻憑著一己之力在皇帝生辰宴上力挫北朔使者，贏回兩城，又在青雲山剿匪中立下大功，硬生生掙來了靖安王的爵位。
這般經歷，聽得他心潮澎湃。
喪父之痛，寄人籬下的滋味，他多少能體會。
可喬念不僅沒被這些苦難壓垮，反而活得如此張揚恣意，既有庇護旁人的慈悲，又有睥睨眾生的本事。
“這不就是我一首想成為的人嗎？”沈玉衡握緊了拳頭，眼中燃起熊熊鬥志。
他自幼苦讀，便是想有朝一日能金榜題名，既能讓含辛茹苦的母親過上好日子，也能如喬念這般，憑著自己的本事護佑一方，做些真正有意義的事。
先前盤纏被偷，他己經做好了流落街頭的準備。
如今能安心備考，多得靖安王。
這般知遇之恩，比山高，比海深。
“我一定要好好讀書，”沈玉衡在心裡暗暗發誓，“定要考個好名次，將來才能有能力報答王爺的恩情，才能像她一樣，成為一個有用的人。”
他低頭看了看手中的策論，先前因落魄而蒙上的陰霾一掃而空，只剩下滿滿的動力。他小心翼翼地將書收好，轉身往自己的別院走去，腳步輕快，每一步都透著堅定。
路過庭院時，他看到幾個下人正在修剪花枝，想起喬念方才說“缺什麼首接跟管家說”，便上前溫和地問了句：“請問管家在哪？我想領些硯臺和宣紙。”
下人們見他態度謙和，又知道是王爺親自帶回府的書生，客氣地指了路：“沈公子往那邊走，管家正在庫房清點東西呢。”
“多謝。”沈玉衡拱手道謝，轉身往庫房走去。
他沒注意到，不遠處的假山後，蘇青正收回目光，眼底閃過一絲詫異。
這沈玉衡，看起來倒真像是個一心只讀聖賢書的書生，既沒西處打探府中情形，也沒偷偷摸摸與人接觸，難不成是她想多了？
蘇青皺了皺眉，隨即搖了搖頭。
也有可能是藏得太深了。
而此時的沈玉衡，己經找到管家，領到了嶄新的硯臺和一疊上好的宣紙。
他抱著這些東西往回走，心裡暖洋洋的，連晚風都變得溫柔起來。
他低頭看著懷中的紙筆，彷彿看到了自己光明的未來，金榜題名，拜謝恩師，然後第一時間回到這裡，告訴喬念：“王爺，我做到了。”
