八千北朔軍從朔方城北門魚貫而出，朝北面通往北朔都城的官道急行軍撤退。
他們走得極為匆忙，這座被北朔軍佔據了多日的城池，在短短一炷香之內變成了一座無人看守的空城。
沒有人願意留下來等死。
尤其是在聽到了主營全軍覆沒的訊息之後。
那些士兵一邊走一邊忍不住回頭看，生怕身後會突然出現大靖的追兵。
但曠野上空空蕩蕩的，只有風捲著枯草在地面上翻滾。他們鬆了一口氣，腳下的步子邁得更快了。
撤退出奇地順利。
從朔方城到北朔都城官道平坦開闊，沿途沒有任何伏擊，沒有任何追擊。
士兵們的緊張情緒漸漸放鬆下來，開始有人低聲交談，也許大靖士兵忙著收拾主營的殘局，顧不上來管他們這八千人。
前方探路的斥候忽然勒住了馬，指著遠處官道拐彎處揚起的塵土，聲音急促地喊道：“將軍，前方有兵馬靠近！”
包將軍心頭一緊，下意識地握住了刀柄。但斥候很快補了一句：“看旗幟，是咱們的人！是北朔的旗！”
北朔的旗。
他示意全軍暫駐，自己帶著幾名親兵策馬上前。
塵土漸漸散去，露出了那支軍隊的全貌。
兩萬兵馬，步兵騎兵各半，排著嚴整的行軍佇列。
隊伍前列的旗手高舉著北朔的軍旗——不是尋常的戰旗，而是鑲著金邊的帥旗。帥旗在風中獵獵招展，上面繡著一個墨色的大字：拓跋。
包將軍的目光落在帥旗下那個策馬領軍的身影上，渾身猛地一震，隨即翻身下馬，幾乎是踉蹌著搶上前去，單膝跪地，抱拳行禮。
他身後的八千潰兵不明所以，但見主將跪了，也呼啦啦跪了一地。
“末將朔方城守將包古拉參見二殿下！”
馬上的人勒住了韁繩。
拓跋風，北朔二公主。
她身穿一襲銀白色的武將勁裝，外罩同色披風，披風在風中翻卷如雲。腰間懸著一柄長劍，劍鞘上鑲嵌著墨藍色的寶石，在陽光下流轉著幽深的光澤。
座下騎著一匹漆黑的駿馬，馬的額頭有一撮菱形的白毛，神駿非凡。
二公主拓跋風，自幼以男子身份示人，北朔人以勇武立國，不問男女，只問本事。
拓跋風雖是女兒身，但她的文治武功折服了所有人，沒有人覺得一個女人執掌帥旗有什麼不妥。
可汗當著百官的面感嘆過“惜乎此子不為男兒”，話雖如此卻從不因她是公主便加以限制，死去的大皇子也對這個妹妹也極為倚重。
因此當北朔軍看到是二殿下來了，都鬆了口氣，天塌下來也有人撐著了。
拓跋風居高臨下地看著跪了一地的潰兵。她的目光從孟將軍頭頂掃過，又越過他，望向那八千丟盔棄甲、狼狽不堪的敗軍。
