代王府的廚子被管家從午睡中硬生生拽了起來，鍋碗瓢盆一陣叮噹亂響，不到半個時辰便整治出一桌像模像樣的席面。
宴席設在王府的花廳裡，窗外是一片被雪壓彎了枝頭的臘梅，暗香浮動。
桌上擺著八寶鴨、清蒸鱸魚、蟹粉獅子頭，還有一壺溫得恰到好處的竹葉青。
喬念坐在主客位上，邊吃邊點頭，夜斕安靜地坐在她身側替她剝蟹，白髮垂落在肩頭，指尖沾了蟹黃的香氣。
周雲舟坐在對面，執著一杯溫酒，目光在蕭呈臉上不緊不慢地掃過，像是在打量一幅待價而沽的字畫。
蕭呈坐在主位上，手裡捏著酒杯，指節微微泛白。
桌上這些菜是他平時最愛吃的，此刻卻味同嚼蠟。他臉上掛著得體的笑容，不時舉杯勸酒，偶爾附和兩句閒話，看上去倒也算從容。
但每次喬念放下筷子，他的心就跟著提起來一次，然後她又不緊不慢地拿起筷子繼續吃，他的心又落回去。
如此反覆幾次，他覺得這頓飯吃得比打仗還累。
酒過三巡，菜過五味。
喬念拿起帕子擦了擦嘴角，端起酒杯抿了一口竹葉青，發出了一聲滿足的輕嘆，然後抬起眼看著蕭呈：“皇兄，你覺得義勇軍這次能打下京城嗎？”
來了。
蕭呈放下酒杯，斟酌了片刻，謹慎地答道：“陳濟世雖說佔了先機，但想一口吞下京城，恐怕也沒那麼容易。”
“哦？”
喬念挑了挑眉，放下酒杯，雙手交叉擱在桌上，“那咱們不妨推演推演，就當飯後消食。陳濟世要是真把京城打下來了，然後呢？”
蕭呈一愣，他沒想到喬念會這麼問。喬念不給他思考的時間“京城一破，陛下要麼殉國要麼被俘，龍椅空出來了。誰坐？陳濟世一個落第秀才，名不正言不順，他坐得穩嗎？”
“晉王手裡有八萬兵馬，蜀王有六萬，梁王淮王各西五萬，一個個眼睛都瞪得跟餓狼似的，就等著京城這扇門被踹開，他們好名正言順地打著‘勤王’‘平叛’的旗號殺進來搶肉。”
她頓了頓，端起酒杯又抿了一口，眯起眼睛看著蕭呈，“到時候就是幾路藩王圍攻陳濟世。打贏了，藩王們自己爭皇位；打輸了，陳濟世挨個收拾藩王。不管誰贏誰輸，仗都得打好幾年。皇叔，你說到那時候，你這個代王還能安安穩穩地坐在代州喝茶嗎？”
蕭呈臉上的笑容終於掛不住了。
他端起酒杯想喝一口壓壓驚，發現杯中的酒己經不知不覺被他喝乾了，他握著空杯，指節泛白。
這個他當然想過。
京城一破，天下大亂，各路人馬為了那張龍椅殺得頭破血流。
代州只有兩萬兵馬，誰贏了都不會讓他繼續做這個太平王爺。
覆巢之下無完卵，他蕭呈再會喝茶也喝不出第二條活路來。
但想過歸想過，他原本的打算是走一步看一步，兵來將擋水來土掩，實在不行就投靠勝算最大的一方。
如今喬念把他的後路一條一條掰開揉碎了擺在他面前，他才發現那些打算根本經不起推敲。
“賢妹的意思是……”他的聲音乾澀了幾分。
“我的意思是，皇叔與其坐在代州等著被別人的戰火燒到眉毛，不如自己走出去。跟著我，你的代州城不用被人圍著打，你的榮華富貴也不會變成別人砧板上的肉。”
