如今不用趕路，村民們總算能睡個安穩覺，不用天不亮就爬起來逃命。山裡人醒得本就早，可不用趕時辰，都在乾草鋪上多賴一會兒，山洞裡只傳來輕輕的翻身聲和細碎的低語。
村長心裡裝事，卯時剛至。天剛矇矇亮就醒了。他輕手輕腳走進山洞，徑直走到小花分到的山洞。站在洞口輕聲喊小花，小花本就淺眠，一聽動靜便睜開眼，輕輕坐了起來。
“小花，你領個路，去看看你說的那片野葛。”
小花點點頭，低頭看了眼還睡得熟熟的小草，放輕腳步跟著村長走出山洞。村長又喊上兩個早醒的後生，一行四人悄無聲息往後山坳去。
山路崎嶇草深，小花年紀小腿腳慢，沒走多遠就有些跟不上。村長他們看她趕得吃力，就放慢了速度，走了半個時辰，便到了那處隱蔽山坳。
這裡雜樹叢生，藤蔓交錯，野葛就混在各類藤條之間，纏纏繞繞，若不是特意扒開細看，根本分辨不出。也難怪昨日一眾婦人只顧採野菜，從旁走過都未曾發覺。村長看到這一片葛藤，心中大定，當即轉身返程。
回到山谷時，天已大亮，村民們都醒得差不多了，正收拾東西準備出去找吃的，還沒四處散開。
村長往洞口空地上一站，抬手招呼：“都過來湊一湊，說個事。”
等人圍攏，他沉聲道：“後山坳那片亂藤裡，藏著一大片野葛，藤粗根壯。挖出來做成葛粉，好歹能添些口糧，幫咱們撐一段日子。”
眾人臉上立刻多了幾分盼頭。
村長往小花身邊一指：“這葛藤，是小花發現的。”
旁邊一個嬸孃立馬笑著接話：“哎喲，我們昨天就顧著採野菜，小花你眼睛也太尖了。”
眾人跟著笑起，
村長接著安排，井井有條：“還是老規矩，一家出一個幹活，大柱，你帶人進山砍枯木，半乾的拉到溪邊攤開曬，乾透再捆回柴房，二牛，你們幾個留下，找幾段粗圓木，用火把中間燒軟，再用柴刀和石塊一點點掏刮成木槽，用來盛葛根粉漿。”
派完活，村長一揮手：“行了，都各幹各的去吧。”
一時間，山谷裡忙而不亂。靠近山邊的一片空地早已被收拾得乾乾淨淨，石塊撿盡，雜草除開，連蛇蟲鼠蟻都沒了蹤影，幾位老人正蹲在地上，用木棍划著壟溝，慢慢整理著菜地，打算種些易活的菜蔬。另一邊，二牛幾人已經砍來碗口粗的圓木，在一旁架起火，燒一層。敲一層。刮一層，一點點掏著木槽，火星在清晨的風裡微微跳動。
小花回到自己的山洞角落，蹲下身把揹簍裡的東西一件件全掏出來。幾小捆肉乾。兩個糙面小陶罐。一對陶碗，還有前幾日剩下幾捆的乾菜，一一擺開。最後她才摸出最底下用舊布仔細包好的戶籍本，輕輕壓在乾草墊最厚實穩妥的地方。
收拾妥當，她挎上空揹簍，別上小菜刀，背上弓箭，手裡攥一根趁手的木棍，又往水囊裡灌滿水，揣上一小塊肉乾當午飯，把小草託付給黃婆婆，跟著幾位嬸孃一同進山。
昨天她們走的是東邊溪谷，今天換了方向，往西邊緩坡走。從山谷到西邊溪邊，慢慢走也就半個時辰。過了溪再往深山裡鑽，林密樹高，一行人雖是結伴，可鑽進去沒多遠就只能聽見聲音。看不見人影，好在山大聲遠，喊一聲便能互相應聲，不至於走散。
這一天她們漫山遍野地尋，從辰時一直找到申時末，深山裡的吃食哪有那麼好找，東尋西找。扒草翻藤，一點點攢下來，才算有了收穫。小花很會收拾，揹簍底下先放野獼猴桃。棠梨。野山楂這些不易爛的野果，碼得整整齊齊，她還撿了一把乾燥細軟的小樹枝，用藤條捆成一捆細柴，牢牢綁在揹簍頂上。
看看時辰不早，小花扯著嗓子朝林子裡喊：“嬸孃們，天色不早了，咱們往回走吧！”
喊聲在山裡傳開，各處陸續響起應聲，一行人慢慢往溪邊聚攏。到了溪邊，眾人都停下清洗野菜，小花把採來的嫩菜一一擇乾淨，在溪水裡漂洗泥土，再把水珠稍稍甩幹，用藤條捆成四五小捆。這些洗過的菜含水重，放在揹簍裡會打溼衣服，她就一手提兩捆。一手拎三捆的，收拾妥當才結伴返程。
回程路上，嬸孃們看著小花提的菜。滿當當的揹簍，連頂上的細柴都捆得整整齊齊，都忍不住誇：“小花啊，你人不大，找東西倒是又快又多，比我們一些大人都厲害！”小花被誇得有些不好意思，只低著頭笑，腳步輕快地跟著眾人往山谷走。
一路走了約莫半個時辰，一行人趕到山谷山口，
這時已是酉時，日頭慢慢往西斜，谷里十幾個漢子依舊忙得熱火朝天，各有各的活計。這山谷的山洞本就不是挨在一起的，東一個。西一個嵌在山壁上，高高低低錯落著，進入山谷旁還留著個專用小洞口當柴房，專門堆放柴火。
只要是靠近山洞口。土質鬆軟的空地，漢子們都搭起了架子，曬東西很方便，足足有好多個。都是往土裡扎四根木柱，一邊兩根，用草繩和野藤綁得結實，中間再橫鋪細木條，齊腰高，通風又敞亮，山谷裡風小柔和，不用擔心野菜被吹得四處亂飛。有人在修整柵欄邊角，有人在劈柴燒火，還有幾人圍著火堆，繼續忙活早上沒做完的木槽，火星子在風裡一跳一跳的。
小花先把揹簍放下，解下揹簍頂上那捆細柴，拎到自己睡覺的中洞附近。洞口前有片寬敞地方，平時也用來晾羊皮，她就把細柴整齊碼在兩側洞口旁，和旁人堆的柴火挨在一起，既不礙事，取用也方便。接著她把揹簍裡的野果一一倒出來，攤在乾草上，看著格外喜人。
黃婆婆正好在附近整理菜種，見她收穫滿滿，笑著走過來：“小花真厲害，小小年紀，一天能尋回這麼多東西，做事還這麼穩妥周到。”
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