一夜好眠，連日奔波的乏累總算散去不少。第二日天光大晴，暖融融的陽光鋪滿整個山谷，連風都帶著幾分溫和。
小花先帶著小草到泉邊洗漱乾淨，回洞便忙活起來。她有兩個陶罐，都打滿山泉，擱在火塘上燒著。一罐用來煮早飯，抓上一小把野菜乾，煮成一鍋清淡的野菜湯；另一罐燒開晾溫，晾涼盡數倒進自己的水囊，揹著路上解渴。
水囊裝滿，她又拿著空罐去泉邊重新打滿，再燒一鍋，燒開後把火塘餘火壓滅，讓水慢慢晾涼，留給小草在家渴了喝。
姐妹倆喝著野菜湯就算是吃完早飯，小花看了看洞裡的存糧，角落整整齊齊碼著幾捆幹野菜，除此之外就只剩最後六根熟兔肉乾放在幹野菜。她拿了三根放進陶碗，推到小草跟前，輕聲叮囑：“中午餓了就吃這個，別餓著。”剩下三根自己收進揹簍，留著進山時墊肚子。
如今在山谷暫時安定，不比趕路時揹簍要裝家當，如今出門尋食都背上竹揹簍，裝得多又穩當。小花把小弓箭。隨身的小菜刀一併放進揹簍，水囊挎好，手上拿個一直用的木棍，背好揹簍便準備出門。
村裡統共三隻木盆，做葛根粉沒法一起動手，只能輪流忙活。昨日木盆才備齊，今日正好開工。中洞的李大柱。李有田。李有錢，加上大洞的三個壯漢，一共六人留下處理葛根。做葛粉本就繁瑣，先將挖回的葛根用稻草刷洗乾淨，颳去粗皮剁成小段，再放進木槽裡反覆捶砸成葛泥，之後裹上粗布加水擠漿。濾渣沉澱，換水漂洗兩三次，才能得到白淨的葛粉。
男人們在谷中忙活，女眷們一行四人結伴進山——黃婆婆的兩個兒媳婦。李大柱媳婦，再加上小花。她們住的洞裡一共三戶人家，小的孩子們都留在洞裡由老人照看，黃婆婆家的大孫子也一早跟著差不多大的小子們一起去找吃的去了。
一行人在山裡走了一上午，沿路挖著鮮嫩的野菜，不多時小花便摘了好些，隨手捆好搭在揹簍上。快到中午時，幾人走到一片向陽緩坡，一眼就看見幾棵高大的板栗樹下，密密麻麻落了一地帶刺的栗苞，顆顆飽滿得很。
四人頓時眼睛一亮，臉上都漾起歡喜，二話不說直接蹲下身，撿一顆栗苞就往揹簍裡丟一顆，撿一顆丟一顆，手腳麻利得很。看著滿地上的栗苞，大夥兒越撿越有勁，心裡滿是踏實，只想著多攢些口糧，往後日子能寬裕些。不少栗苞被太陽曬得裂開小口，露出裡頭棕紅鮮亮的板栗，看著更是喜人，眾人只顧埋頭撿拾，不知不覺揹簍就沉了大半。
日頭當頭，肚子餓得咕咕叫，眾人才勉強歇手，找了塊避風的平地，喝口水囊裡的涼水，就著隨身帶的乾糧簡單墊了墊肚子。稍作歇息，又趕緊回去接著撿，一直撿到下午三四點，眼看日頭往西斜，山裡天黑得早，再不走就要摸黑下山，這才戀戀不捨地起身。
三位嬸孃身子結實，各自背了滿滿一大簍栗苞，小花才九歲，身子單薄，買撿了大概六七斤的樣子，連同上午摘的幾捆野菜放在揹簍上。收拾妥當，幾人趁著天光還亮，一路慢慢往山谷回返。
走到山谷右側的空地上，小花一眼就看見那三隻大木盆整整齊齊擺在那兒，裡面都盛著乳白色的葛根漿液，正靜靜靜置澄清。男人們忙活了大半天，已經把漿水都濾好盛入盆中，只等慢慢沉澱，底下就能結出白淨的葛粉。小花看在眼裡，心裡又多了一分安穩，這又是往後能飽腹的好東西。
回到洞裡，外出忙活的人也都陸續回來了，小草連忙迎上來，踮著腳幫著姐姐放下揹簍。同住一洞的三戶人家，見她們揹回這麼多板栗栗苞，臉上都露出喜色，紛紛湊過來瞧了幾眼，又忙著去張羅晚飯。
小花先從揹簍裡挑出幾個裂開的栗苞，拿小剪刀順著縫隙撬開，剝出的板栗。她曉得板栗外層的薄皮緊，便拿起小剪刀，在每顆板栗的一頭細心剪個小口子，放到火塘邊的餘溫裡烤著，沒一會兒，板栗受熱微微爆開，薄皮一搓就掉，省心多了。再把新鮮野菜拿到泉眼處仔細淘洗乾淨，攥掉多餘的水分，和烤好的板栗一同下鍋煮湯，從洞裡鹽罐捏一點點鹽撒進去，不多時，清甜的香氣便飄滿了山洞。
與此同時，洞裡另外兩戶也忙著生火做晚飯，黃婆婆家也煮了野菜雜糧湯，李大柱家熱著乾糧，火塘上的陶罐都冒著熱氣，炊煙裊裊的，滿洞都是過日子的煙火氣。不多時，各家晚飯都做好了，一家人圍坐在一起，簡單吃著熱乎的飯菜，疲憊都散了不少。
等各家都吃過晚飯，大家便圍著溫暖的火塘坐下，把揹簍裡的栗苞都倒出來，一起慢悠悠剝著刺殼。嬸孃們手裡不停，嘴裡笑著跟自家漢子唸叨：“那坡上的板栗還有，今天就撿了地上掉的都撿不完，樹上還掛著好多熟透的沒弄下來，明天你去找幾根長竹竿來，咱們一塊兒去打，多存些口糧，夠咱們吃好些天。”男人們聽得連連點頭，當即應下，說明一早就去砍趁手的竹竿，絕不能浪費這上好的吃食。
小花和小草也在慢慢剝著。小花手小力氣弱，就用腳踩著刺苞，拿剪刀一點點撬開，偶爾被尖刺扎到手，也只是輕輕皺下眉頭，揉一揉再接著剝。小草年紀更小，只會撿那些已經炸開的栗苞，用小手慢慢摳出栗子，時不時被刺扎得小手一縮，就往姐姐身邊靠一靠。
夜色漸漸深了，火塘的火光昏黃溫暖，奔波了一整天，小花早已累得眼皮打架，腦袋一點一點的。小花便把已經剝好的板栗和沒剝完的栗苞全都收攏到一起，端回自己睡覺的角落——洞口旁一小塊專屬於她們姐妹放東西的地方。
收拾妥當，她才走到自己的睡覺的地方，伸手把晾在地上的羊皮翻了個面，將有點潮氣的一面朝上晾著，心裡記著過幾日一定要好好揉一揉，把皮子揉軟了，才能擋風禦寒。
她躺回草鋪上，望著那堆板栗，又瞥了眼一旁還沒編完的草蓆，心裡念頭翻來覆去：再沒有個筐裝，往後東西越積越多，放都沒地方放。必須得抓緊編個筐，不然這麼多果子糧食，堆在地上既佔地方又容易壞。
還有草蓆也沒編好，睡覺的地方依舊簡陋，一樁樁一件件都等著她去做。可眼下實在累得渾身發軟，眼睛怎麼也睜不開，腦子裡想著要編筐。要編席。要揉羊皮，可思緒越來越沉，最終還是抵不住睏意，摟著小草，裹著拼接的皮毛被子，沉沉睡了過去。
