小花慢慢平復下心緒，想到方才當著全村人的面落淚，羞得臉頰發燙，默默低下頭，安安靜靜聽族長安排往後過冬生計。
秋高氣爽，日光乾爽暖和，正是囤積冬糧最好的時候。
村長安排妥當分工：壯年男子每日進山，往返撿拾滿地青岡子，還必須等果子徹底曬透乾透才能用棍捧敲打脫殼。
山谷裡早早備好大片藤條編織的曬席。曬蓋，往日曬葛根粉時就鋪滿一地，如今正好接著使用。
青岡子不是一次效能撿完。一次效能處理完的，而是日日進山採拾。日日鋪席晾曬，一批接一批輪轉不停。新果剛運回就攤上新曬席，前幾日曬足天數的便收攏敲打，敲好果仁放入藤?內，再立刻送去溪邊浸水去澀。用活水浸泡不用換水，青岡子的毒被溪水稀釋並不影響日常使用，一茬接著一茬晾曬。脫殼。浸泡，迴圈忙碌，源源不斷積攢過冬口糧，這片山林果實極多，足足要接連撿拾許多天。
趁著曬果空閒，眾人也不曾停歇。
野豌豆尖早已採摘得差不多，只剩零星嫩梢。大家便去往山坡，收攏餘下零散豌豆尖，連同山間各類野菜一同曬乾收好，逐漸填滿每家放東西的筐。
眼看著曬席上堆起越來越多的青岡，所有人心裡都隱隱擔憂。
深山沒有磨粉器具，這麼多，用手磨要磨到什麼時候，磨成粉還要浸泡，還要曬乾呢。
這時小花輕聲開口：“之前去鎮上換鹽路過山下村子，尋常村落都會有公用石磨，我們派人前去問問就好。”
眾人紛紛贊同，小花又記著那戶老人早前遭遇土匪驚嚇，最怕成群生人上門惶恐不安，於是跟村長說了一下，村長就只安排李書文帶著他大侄子兩人，輕裝下山探路。
二人不帶半顆青岡果，果子還在分批晾曬。溪水浸漂，尚未成型不能運送。叔侄倆各滿滿一揹簍鮮嫩野豌豆尖，備好路上乾糧，輕裝趕路。
二人身形矯健。腳步輕快，不用中途停留覓食。不用繞路慢行。往日足足四天的山路，這次短短三日，便安穩抵達山腳下的小村莊。
李書文輕輕叩響破舊木門，開門的張婆婆面色枯槁憔悴，滿身疲憊。屋內寂靜冷清，張老丈上次都還能起身，如今躺在床上，身子虛弱不堪，連起身坐立都做不到，日夜只能蜷縮在床上煎熬度日。
連年戰亂。土匪劫掠。親人離散，老兩口無依無靠，地裡糧食被搶空，只能靠著屋前一小塊薄地勉強餬口，日子過得悽苦絕望，早已心如死灰，以為世間再無人會掛念他們。
李書文溫和說明來意，只是先來探查村中石磨，隨後便將滿滿一揹簍新鮮野菜穩穩放進屋內。
突如其來的暖意與吃食，瞬間擊潰老人滿心悲涼。飽經磨難的老婆婆望著依舊鮮嫩翠綠的野菜，想起自己孤苦無依。受盡欺凌，從來無人接濟善待，渾濁蒼老的眼眶瞬間蓄滿淚水，順著佈滿皺紋的臉頰不斷滑落，哽咽顫抖著一遍又一遍道謝，滿心感激難以言說。
她連忙告訴二人，村頭老槐樹下，就有全村共用的老石磨，完好能用，儘管放心使用。
之後兩人又想起之前張老丈說的那位獨居瘸腿老人，日子同樣艱難。
二人尋到院落，見院中只零散曬著少許野菜，便客氣說明前來借磨，李書文大侄子也將他揹簍裡的野菜送與他，說這些野菜只交換用下村裡的石磨。
孤苦老人猝不及防收到野菜，滿心動容，沉默一會才低聲道謝，並說到石磨儘管用。
兩人走到村口大槐樹底下確認石磨一切妥當，能用，兩人不再多待，匆匆辭別，立刻原路返回山谷，好讓村裡人安心繼續日夜輪轉晾曬。浸泡青岡子，安穩籌備過冬糧食。
