夜半時分，山間悄無聲息飄起細雨，淅淅瀝瀝落了一整夜，半點沒有停歇的意思。
山谷四面環山，本就比外面曠野避風，一夜秋雨過後，只漫開陣陣微涼，空氣溼溼的，比前些天清冷了幾分，但還沒到嚴寒的地步。
清晨眾人醒來，才發覺外頭陰雨綿綿，山路被雨水泡得泥濘溼滑。這荒年逃難的地方，缺醫少藥，一旦淋雨著涼染上風寒，抗不抗得住，說不好，今天誰也不敢貿然出門半步。
今日沒有別的吃食，小花一早便帶著妹妹小草，打理前兩天拾回來的毛栗子，打算今天一整天就煮毛栗子充飢。滿滿一大堆毛栗子堆在跟前，看著分量不少，可殼硬仁小，裡面能吃的果肉其實沒多少。她拿著剪刀，一顆顆小心翼翼把堅硬的果殼撬開，挑出裡面細細小小的果仁，細心剔掉乾癟壞果，把能吃的果粒一一歸攏好，等著下鍋煮熟。
然後又把兩條野豬肉放進陶罐煮個七八分熟，等會煮好了再放在火塘邊上的石板上慢慢烤乾，能多存放一點時間，冬天食物不好找，打算留著過冬吃。
沒過多久，李書文便挨家挨戶喊人，趁著下雨人齊，按照規矩，李有田。李有錢。李大柱各家出一個大人，一同去大山洞商議要緊事。他路過小花這邊，見她在洞內忙活，想著換鹽的事她也參與過，便也喊上小花一同過去。小花便叫小草看著火煮肉。
外面雨絲細密，眾人都沒有油紙。雨傘這類雨具，村裡的大人紛紛用手遮住頭擋雨，小花想起村長早前給的那片細密緊實的新曬蓋，當即拿過來，穩穩頂在頭上，遮住飄落的雨絲，跟著眾人一步步往大洞走去。
不多時，商議的人全都到齊，各自找了平整的石頭，隨意坐下等候。
等全場安靜下來，村長才緩緩開口：“冬天已經快來了，天氣只會一天比一天冷，往後入冬了更冷。咱們得趁著現在還不算酷寒，趁早把過冬要吃的鹽都換回來，免得日後斷了鹽，日子更難過。我問問大夥，現在誰家還有餘錢，或是能換鹽的物件，都拿出來湊一湊？”
這話一齣，在場的村民們全都面露窘迫，一個個低著頭唉聲嘆氣，連連搖頭。
連年大旱，荒年不斷，一路顛沛流離逃到這裡，家家戶戶早就身無分文，哪裡還有半文餘錢。山裡挖的野菜。摘的野果。獵到的零星野物，都只夠自家餬口保命，根本沒有多餘的存貨。就算手裡有丁點零碎山貨。皮毛，也是東一點西一點，拿出去也換不來錢，壓根湊不出換鹽的錢。
看著眾人無奈又窘迫的模樣，全場陷入沉默，村長心裡也泛起酸楚。他暗自想著，如今大夥都聚居在一個山洞裡，同吃同住，要是隻他自己一家吃鹽，旁人都沒有，實在說不過去，也寒了鄉親們的心。
他又想起那個賣私鹽的雜貨鋪，一次最多隻肯賣四斤鹽，多一兩都不賣，自己手裡這兩個銀角子，算下來也剛好只夠買四斤，想多買也沒有多餘的錢。
想罷，村長才緩緩從懷裡掏出珍藏許久的兩個小銀角，放在身前的石頭上，沉聲道：“既然大夥都拿不出來，這錢我先出，先把四斤鹽換回來應急，你們也不用急著還，往後日子走一步看一步就好。”
眾人見狀，心裡滿是感激，看向村長的眼神都帶著暖意，打心底裡覺得村長為人厚道，處處顧著大家。
緊接著，眾人又敲定了出行的人選，依舊是之前去過。熟門熟路的幾個人：李書文。李書文的大侄子李勇。小花。黃婆婆。
最後，村長說等雨徹底停了，山路被風吹乾。不再溼滑之後再出發。山裡的路本就陡峭，泥滑的時候趕路，一不小心就會摔跤摔傷，安全才是頭等大事。
商議妥當，小花便頂著曬蓋，跟著眾人一同往回走，回到山洞，用筷子紮下肉，還沒有熟，野豬肉太難熟了。然後想著
如今只是初秋就已涼意陣陣，等真正入冬，寒風灌進山洞，肯定會更冷的。她琢磨了一會，起身走到隔壁李大柱身邊，輕聲開口商量：“大柱哥，你看能不能在你床頭的架子，和我住的這邊架子之間，搭一根長長的竹竿？等往後天晴了，我去割些乾草曬乾，編個草簾子搭在上面，冬天就能擋擋寒風，會暖和不少。”
李大柱一聽，當即點頭應下：“可以啊，這事兒好辦，反正今日雨天出不了門，正好有空弄！”
說幹就幹，李大柱立馬起身，去堆放柴火的山洞裡，翻找出之前剩下。還沒用完的幾根粗壯竹竿，拿著回來，沒費多少功夫，就把自己這邊和小花這邊的架子牢牢的用草繩綁在一起，搭好了長長的橫杆。他自己家也一併綁好。
旁邊的李有田。李有錢兩家人看了，覺得這個法子實在好，過冬能擋風禦寒，也紛紛跟著效仿，各自找了閒置的竹竿，把自家床頭的架子也都兩兩相連，搭好了橫杆。
小花望著架好的竹竿，眼下只是先把竹竿架好，等天晴了割乾草。曬乾草，再慢慢編好草簾，往這杆子上一掛，不光能擋住冬天的寒風，還能隔出一點私密的空間。
這麼久以來，一洞人擠在一起，連個避人的地方都沒有，她和小草身上的衣服穿了又穿，早就髒得不成樣子，連擦洗身子。換件乾淨衣服都不方便。等草簾子搭起來，有了遮擋，就能偷偷擦擦身子，把爹孃留下來的那幾件乾淨衣服找出來換上，再把姐妹倆穿了許久的髒衣服好好洗一洗，也能清爽舒坦些。
忙活完這一切，鍋裡的肉也煮好了，小花用筷子夾起放在石板上，等稍微放涼後再用剪刀剪成條烤乾，再把剝出的毛栗子放入陶罐，就著這煮肉的水煮著這毛栗子，毛栗子果仁細細小小的，看著一大堆，吃起來卻沒多少分量，兩人嚼得嘴巴都痠痛了，也壓根沒吃飽，只能就著身邊的水多喝幾口，勉強灌個水飽。
清冷的秋雨還在洞外淅瀝下著，洞內卻飄著淡淡的毛栗子清香，還有火塘烤肉的香氣。
