十月秋涼，雖然還未入冬，但早上還是有點冷。
小花早早起身，帶著小草來到泉水旁的土灶邊煮早飯，一眼就看見泉水裡泡著滿滿一盆青岡子，是村長提前放在這兒的，挨著活水，後續換水格外方便。
灶火慢慢燒著，陶罐裡的野芋頭煮得軟糯，熱氣裹著淡淡的甜香飄開。姐妹倆捧著熱芋頭吃著，小草小口咬下，眼睛亮晶晶的，滿臉滿足地對小花說：“姐姐，這芋頭滑滑軟軟。香甜香甜的，太好吃啦！”
小花聽著，心裡默默想著：肯定香甜啊，平日裡只能吃些零零碎碎的小野果。小板栗，個頭都小得可憐，根本填不飽肚子，這芋頭是實打實的澱粉，是能大口吃的正經碳水主食，自然好吃。她溫柔地看著妹妹，輕聲說道：“好吃你就多吃點。”
這次她一共就只煮了六個野芋頭，早上姐妹倆一人吃兩個，再喝幾口溫水，肚子就吃得飽飽的。剩下的兩個，一個小花揣進懷裡，帶著進山路上餓了吃，另一個留給小草，留著中午在家充飢。
吃完早飯，小花把要剝的芋杆拿到山谷平地上，一一放好，讓小草坐著慢慢剝。她再三叮囑妹妹：“你就在這兒乖乖剝芋杆，別到處亂跑，要是剝芋杆的時候沾了汁水，手發癢了，就回山洞裡，去火塘邊烘一烘就好了，別燙著。”山洞裡常年都留著炭火，沒有明火，只有晚上大家回去了，才會添柴把火燒旺。
小草乖乖點頭，應下了姐姐的叮囑。
交代妥當，小花回洞收拾好出門的東西往谷口走，剛到谷口，就撞見中洞的李大柱他們聚在一起，商量著要去山谷後面的那座山找吃食。那片後山，他們這個山洞的人從來沒去過，別的洞的人有沒有去探過。有沒有去過，不知道。
他們看見小花，連忙開口邀請：“小花，跟我們一起去後山找找吃的吧？”
小花搖了搖頭，回道：“我今天不去後山，先去小溪邊把芋杆泡好，還是走往常那條熟路就行。”
李大柱的媳婦站在一旁，滿臉擔憂地叮囑：“那你一個人進山，可得千萬注意安全啊。”
小花笑著安撫：“嬸孃您別擔心，我熟路，真要是遇上危險，我爬樹躲開就好，不會有事的。”
話音落下，雙方便分道揚鑣，他們朝著從未去過的後山走去，小花則轉身往小溪的方向走。
眾人剛走了一小段路，李大柱的媳婦就忍不住小聲唸叨：“以往跟著小花一起出去，運氣都特別好，每次都能順順利利找到吃的，現在我們自己去陌生的後山，也不知道能不能找得到吃食。”
一旁的李大柱聞言，立馬轉頭瞪了她一眼，壓低聲音呵斥：“還沒開始找呢，你就說這些喪氣話，純粹是烏鴉嘴，少說兩句！”李有田他們聽了只覺得好笑。
另一邊，小花很快走到小溪邊，把剝好皮的芋杆放在淺水裡，搬來大石頭牢牢壓在芋杆上，慢慢浸泡去澀。
放好芋杆，她才猛然想起自己的魚籠。這些日子又是接連下雨，又是整日四處找吃的，還特意跑出去換鹽，結果鹽也沒換到，亂七八糟的事堆在一起，早就把魚籠忘到了腦後。她連忙走到之前放魚籠的地方，把魚籠提起來一看，裡面的誘餌早就沒了蹤影，籠身還破了一個大洞，根本沒法再用，索性就隨手丟到了一旁。
處理完這些事，小花便朝著熟悉的青岡林走去，一路輕手輕腳，約莫走了半個多時辰，終於抵達了青岡子樹林。
她屏住呼吸，放輕腳步，一點點在林子裡探尋，生怕驚動了林間的野物，又慢慢往林子深處走了兩刻鐘左右，終於在一棵粗壯的青岡樹下，發現了一片低矮的灌木叢有動靜。
仔細一看，那灌木叢裡，正藏著一隻小獸，個頭跟平日裡家養的土狗差不多大。那小獸格外警醒，低頭啃一口草，就立馬抬起頭，四處張望打量，確認沒危險了，才敢再低頭吃一口，警惕極了。
小花瞬間屏住呼吸，穩穩拉弓搭箭，三點一線瞄準，一箭射在了小獸的大腿上。
小獸瞬間受驚，猛地從灌木叢裡竄出來，慌慌張張四處亂跑，拚命掙扎，可沒跑一會兒，就直直倒在地上，再也不動了。
小花等了片刻，確認周遭沒危險，才慢慢走過去檢視，心裡滿是疑惑：自己明明沒射中它的要害，只是傷到了大腿，怎麼這麼快就死了？轉念一想才明白，可能是這種小獸生性極膽小，稍微受點驚嚇就會驚懼而亡，倒是省了不少麻煩。
這還是小花第一次獨自獵到這麼大的獵物，以往她打的都是兔子。野雞。竹鼠這類小型獵物，之前打到的野山羊。野狼，都是村裡眾人一起幫忙才拿下的。她趕緊從地上撿了點樹葉，鋪在揹簍底部，拔下竹箭，再小心翼翼把小獸放進揹簍，一點血跡都沒沾到，穩穩當當揹著，往溪邊走去處理獵物。
到了溪邊，她藉著清澈的溪水，開始仔細處理獵物。先慢慢將獸皮完整剝下，再拿出隨身的菜刀，順著關節把小獸的四肢一一砍下來，這些腿腳也都要留著，帶回去放火塘上把毛烤了再燉著吃。
想起以前乾旱的時候，山裡缺水，打到獵物沒法清洗，內臟只能就地埋掉，實在浪費。如今溪水充足又幹淨，她把獵物的內臟全部取出來，仔細清洗乾淨，只把不能吃的苦膽挑出來丟掉，其餘能吃的全都好好留著。留了個獸後腿等回去和村長換點鹽，緊接著，她把獸肉。獸骨上的肉全都切割成一小條一小條的，加起來也只有七條肉，連獸頭都處理好，獸骨也撿進揹簍，但凡能食用的，一點都沒捨得丟棄，全部一樣樣的放進揹簍裡。
把所有東西都收拾妥當後，時間也不早了，小花揹著滿滿一揹簍的收穫，踏著山間微涼的風，往山谷的方向走去。
