今天一早，小花收拾好，照舊準備去打獵。往常她都走熟路，今天打算去當初去村子路過的那兩座山那裡，以前都從那兒路過，卻從沒往那邊去過。
剛出洞口，村長就看見了，連忙喊住她：“小花，今天早點回來！熬的鹽差不多今天晾曬一下就全好了，等下把鹽分了。沒幾天就要過年了，讓大家都有點鹽，多嚐點鹹味兒。”
小花應了一聲，一路往前，這段時間零零散散下過點小雪，路面又晾了幾天，也不算太難走。到了山腳下，轉了半天，也沒打到什麼像樣的獵物，只打到了一隻小斑鳩。
走著走著，她忽然看見坡下背陰溼潤的地方，長著一大片綠油油的冬葵，長勢旺得很。小花心裡一喜，趕緊蹲下來掐嫩尖，越掐越起勁，不多會兒就掐得揹簍都冒尖了，實在放不下才停手。那一大片冬葵，也被她掐得七七八八，差不多都採光了。
等她剛回到山谷，村裡人也陸陸續續回來了，村長當即高聲喊著開始分鹽。
那些鹽土，一番熬煮晾曬，鹽總算全都制好了。鹽都用竹筒裝好了，擺了一片。
她自己分了四筒，再加上小草那一份一筒，手裡一共就有了五筒鹽。早前剩下的一點還沒吃完，這下存著，足夠吃上好久了。
除去他們幾個出力多的多分了些，村裡又留下三筒公用，剩下的按人頭分給其他村民，家家戶戶差不多都能分到兩筒左右。
分好鹽回到屋，小花看著竹丫上早已掛得滿滿當當的獵物肉，便把今天打的這隻小斑鳩收拾了當晚飯。剛掐的冬葵鮮嫩得很，簡單煮一煮就清甜可口，姊妹倆吃得十分滿足。
她又看了看自己的存貨，如今吃食漸漸多了起來，之前採的火棘果早就吃完了。早前烙的那些小魚乾，前幾天也被她用鹽巴烘得乾乾爽爽，又幹香又解饞，正好給小草當零食，兩姊妹沒事就拿幾條嚼著，越嚼越有味。
家裡的芋頭也吃得差不多了，這一個冬月吃下來，就只剩下十幾個。好在別的飽腹的澱粉還不缺，青岡子粉和葛根粉都還有剩。小花早早就把布兜騰了出來，特意裝在兩個竹筒裡，還在筒身上劃了道記號，跟青岡子粉分開，免得弄混。
吃過晚飯，幾人圍在火堆旁烤火閒聊，都說著沒幾日就要過年了。想起這一路顛沛，連中秋都是在逃荒路上過的，根本沒顧上過節。如今雖說日子算不上多寬裕，好歹能勉強餬口，也有了安穩落腳的地方，比起在逃荒路上朝不保夕，已是好了太多。眾人說著，便開始商量著簡單準備一下，好歹把這個年安穩過了。
小花聽著眾人閒聊，心裡也默默盤算：這都要過年了，總得把身子拾掇乾淨才是。她和小草已經很久沒擦過身，上次還是收拾完青岡子粉草草擦過一回，到如今早又髒的不得了了。
第二天正好是個大晴天。小花把昨天剩下的冬葵收拾出來，不打算曬乾了，就留著這幾天新鮮吃。吃過早飯，太陽還沒暖起來，山裡依舊涼颼颼的，今日要擦洗身子，她便不打算往外跑，安安心心在家整理雜物。
墊著睡覺的乾草與草蓆子被她一捆捆抱出去曬，曬過太陽的乾草又松又軟，聞著也舒服。她又把雜物歸置了一遍，芋頭翻了翻，也就剩十幾個，放芋頭的沙子積了不少，也一併弄出山洞倒掉。揉好的皮子也一一理開，這段日子前後打了兩隻兔子，她心裡盤算著，等外頭太平了，說不定能拿出去換點東西；就算不換，自己如今也能做些針線，留著再做雙鞋或是添點小件也好。身上雖有了點銀錢，可能省則省。一番收拾下來，洞裡看著清爽整齊了許多。
等到太陽爬上山頭，正午暖意上來，她才開始忙活。原本天好都在外面燒火，這回在山洞火塘邊，燒了熱水倒進木盆，再端進睡覺的地方，有簾子遮住，怕洞裡冷，她又往火塘裡添了幾把柴，火苗燒得旺，洞裡也暖和起來。姊妹倆就在簾後細細擦了身，裡面各換上一件爹孃留下的舊內衣，外頭的褲子暫且不換，只把貼身的褻褲與裡衣換了下來。
小花端著木盆把換下來的衣物去溪邊洗淨，這會兒溪邊又沒什麼人影，四下靜悄悄的。小花本想把褻褲夾在外褲中間遮掩著曬，左右瞧了瞧確實沒人，便索性將這兩件也攤開，直接搭在石頭上晾曬。
趁著衣服在石頭上晾曬，小花蹲在溪邊四下尋覓。這會兒村裡人都以為溪邊沒什麼可尋的，倒沒什麼人來。她伸手在淺水石頭縫裡一摸，竟摸出不少小小的石螺，緊緊吸附在石面上，看著雖小，煮透了也是一口鮮味。
冬日太陽落得早，從正午曬到申時（三四點），日頭便往山後斜了，風也漸漸涼起來。小花沒敢下溪水，只在岸邊摸了些石螺，見實在尋不到旁的東西，便打算回去，隨手扯了溪邊乾草，草草編了個草網，把石螺裝在裡面。又將半乾的衣物收進木盆，端著往回走。衣物曬到這會兒也才半乾，沒法子，只能晚上拿回火塘邊烘烤。只是烘的時候，總得把褻褲夾在外褲裡才行，就這麼明著搭著實在難看。
回到山洞，小花先把裝著石螺的草網隨手放在地上，再將半乾的衣物拿到火塘邊的竹架上烘烤，隨後便端著空木盆，給村長家送去。剛遞過去，就有嬸子便笑著湊了上來，不多時，那木盆便被人接了去，之後村長家的三個盆再沒閒下來，一家接著一家輪著用，都想趕在過年前清爽一番。
小花想著等日後真的安穩下來，說什麼也要置辦一個專屬於她們姊妹倆的木盆，不，兩個，兩姐妹一人一個。這一村人共用一個盆，實在膈應得慌，可眼下這般處境，也只能將就了。
