小花把造紙的好處說了一遍，蕭望之也覺得有理，只是造紙的法子他半點不懂。
小花指著桌上粗紙：“你看，這紙就是我親手造出來的。”
蕭望之連忙追問：“這東西要怎麼做？”
小花解釋道：“先把楮樹皮拿清水反覆浸漂，泡軟泡透，把內裡硬梗盡數泡爛，再拿刀剁碎、反覆捶搗，搗成細碎軟漿，之後濾水定型曬乾便成紙。咱們也不用造寫字的細膩好紙，只做如廁用的粗紙，夠用便成。”
蕭望之沉吟片刻，開口道：“也罷，咱們先專心把肥皂作坊的事辦妥，一步一步來。等往後手頭銀錢充裕了，再琢磨造紙的營生。”
小花點頭：“我也是這般想的，等肥皂掙了銀錢再動工最好，楮樹皮浸泡要耗不少時日，前面費些功夫。”
蕭望之開口應下：“可行。原本我打算明日等你告假，一早同你回村把作坊契書籤了。如今你又找出改良肥皂的法子，那就晚點再說。只是這蚌殼我去哪收才穩妥？若是旁人打聽，知曉我收殼是做皂，秘方可就藏不住了。”
小花思索道：“咱們武龍挨著烏江，江邊碼頭、江口鎮上滿是魚攤漁戶，天天剖河蚌賣肉，空殼全都扔在岸邊，不愁沒有。”
蕭望之點頭：“那我明日就趕驢車去烏江渡口、沿江撿蚌殼，要是有人問就說是鋪在外牆裝飾好看，旁人便猜不到咱們真正的用處。”
蕭望之又誇讚起來：“還是你厲害，不光腦子靈光，心思還這般細緻，換作是我，壓根想不到這麼多。”
小花淺淺笑了笑：“能不能成還不好說，只是蚌殼燒出來的細粉該兌多少進灰水，我拿捏不準，這部分還得師兄你多試幾遍才行。不過我心裡覺得這個法子應當可行。至於造紙那樁事是穩的，我早前拿別的試過，真能造出紙來。”
蕭望之聞言道：“那咱們回村籤契約的事再往後順延幾日，我先去江邊收蚌殼回來試驗。”說罷便急匆匆告辭離開了。
小花折回藥鋪，繼續跟著蕭大夫學醫。待到所有病患都診治完畢，蕭大夫開口問道：“方才我瞧見你同你師兄在門外低聲商量，都說些什麼？”
小花如實回話：“我們在說改良肥皂質地的法子。”
蕭大夫叮囑道：“想謀生計掙錢無可厚非，但學醫萬萬不可擱置，你好不容易才學到如今這般程度。”
小花連忙應下：“我曉得的，師傅，我不會丟下學醫的。”
等蕭望之把蚌殼收齊，再連著晾曬、燒透，一晃五天過去了。他也沒弄許多，只少量備些用來試驗，最後碾出來的細粉剛好裝滿一個陶罐。
這些全都搞好之後，他又來找小花，說起準備約個日子讓她請假，一同回村把契書籤了。說著又道出心中顧慮：“我就怕旁人時間久了瞧見我收蚌殼、研磨灰粉，時日一長難免有人猜出用途。我想著摻點黃梔子粉給它染上色，你說可行嗎？會不會耽誤做肥皂？”
小花連忙應聲：“師兄不會有影響的，還是你思慮周全，這麼辦再好不過。”
蕭望之得了準話，回家取出蕭大夫存放的黃梔子，搬出家裡的碾槽，將黃梔子細細碾成粉末，盡數倒進裝蚌殼灰的陶罐裡拌勻。看著罐中粉末通體泛黃，這下任誰瞧著，都看不出原本是煅燒蚌殼得來的灰了。
弄妥之後，他特意抱著陶罐過來給小花瞧，小花低頭看著罐裡勻勻的黃粉，笑著誇讚：“這樣又好看，別人又不知道是啥，一舉兩得。”
蕭望之又叮囑她，讓她明天同掌櫃的告假，兩人明日就回村把契書籤了。小花轉頭去找掌櫃請假，掌櫃的一口應下。
小花又去問小草要不要跟著一同回村，小草思索片刻搖了搖頭：“不了，姐姐你回去是辦正事，我跟著反倒讓你分心。”
小花聽見這話心裡微微詫異，她原本還以為小草肯定樂意跟著回去，畢竟小草學會了輕身術，她還想著小草定然忍不住回村裡顯擺一番，沒料到小草這般懂事。
第二天一早，小花就特意在縣城買了點肉啊、粗糧吶、炊餅吶，這時候的天也不是很熱，肉放一兩天應該也不會壞。
等她全都買好，蕭望之便駕著驢車趕了過來，招呼小花上車。小花抱起以前的舊被子，路上禦寒蓋，又把採買的肉、糧食、青菜一一搬上去。
她往車上一瞧，才發現師兄也備了不少吃食，一罈子醬菜，還有不少黃米，還有幾麻袋灰。驢車沒有裝什麼重東西，走官道一路疾馳，腳程格外快，隔日還沒到正午，兩人便抵達了村裡，蕭望之首接把車停在小花家院門口，兩人一同動手，將車上所有東西全都搬了下來。
這個時候，不少村民都陸續從田間地頭往家走。黃婆婆一眼瞧見小花，連忙喊她，讓她不用自己生火做飯，首接去自家吃。村長老伴也快步走過來挽留，勸道不用忙活開火，上她家吃正好，剛好她們此番回來要和村長商議作坊的事。
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