他平靜地迎上王鐵的目光，語氣依舊沉穩，甚至帶著一絲理解。
“王大哥，不瞞你說，初聽此事時，我心中確有為之不平的念頭。”
王鐵瞳孔一縮，拳頭暗暗握緊。
“但是......”
沈劍心話鋒一轉，舉起手中那個粗糙的羊皮水囊，又指了指前面王氏的背影。
“喝了沙集給的水，聽了大嫂熱情邀約，看到這村裡……也有老人孩子，也有婚嫁喜事。我便知道，事情絕非簡單的‘恃強凌弱’西字可以概括。那點打抱不平的心思，也就散了。”
王鐵緊握的拳頭微微鬆了鬆，但眼神中的警惕未減，依舊死死盯著沈劍心，似乎在判斷他話中的真假。
沈劍心繼續道：“王大哥放心，我此行南下有要事在身，無意也無暇捲入此地紛爭。吃了這頓喜宴，沾了喜氣，我便帶著小妹離開。”
聽到沈劍心明確表示會離開，王鐵心中那根緊繃的弦稍稍一鬆，臉色稍霽，但語氣依舊硬邦邦：“那就好！吃完飯，我會讓人給你準備足夠的清水，再找個人，送你們到好走的官道上去！這旱地兇險，莫要亂走。”
沈劍心卻搖了搖頭，拱手道：“多謝王大哥好意。但清水不必再備，王嬸給的水己足夠。至於引路……也不必勞煩貴村人手了。我們自有去處。”
王鐵皺了皺眉，似乎還想說什麼。
沈劍心卻忽然話鋒一轉，問出了一個讓王鐵心頭再次一緊的問題：“王大哥，在下還有一事不解，想請教。方才在家中，聽王嬸和幾位鄰人閒聊，提及村中這口古井……水位也在下降，恐怕也支撐不了太久？”
王鐵臉色一沉，沒有立刻回答。
沈劍心繼續追問：“既然井水也日漸枯竭，為何不將實情告知周遭村落？大家一起想辦法，或許還能尋到別的生路？如此嚴防死守，只會讓怨恨越積越深。”
“告知？一起想辦法？”
王鐵嘆息一聲繼續道：““沈兄弟，你以為是過家家嗎？水！在這裡就是命。比金子還貴的命！你告訴他們井快枯了，他們會想‘一起想辦法’？他們只會像聞到血腥味的狼一樣撲上來。”
“搶在井枯之前，能多搶一口是一口！到那時，就不是現在這樣小打小鬧了，是真要出人命的。”
“我們若是軟一點，不硬氣，不去爭，不去守，我們沙集的老老少少，現在就跟他們一樣！只能眼巴巴等著渴死，或者冒險去百里外背那要命的苦水！這世道，想活命，有時候就得狠下心！”
沈劍心默然。
沉默片刻，他再次開口，問出了最關鍵的問題：
“那麼，王大哥，這井水枯竭的源頭，你們可曾找到？是地脈變動？還是……有別的原因？”
他抬眼，目光清亮地看著王鐵：“我雖能力有限，但或許……能看出些端倪。王大哥若信得過，可否告知？若真是無法挽回的天災，我也就徹底死心，吃完這頓飯，絕不回頭，立刻離開。”
他再次抱拳，姿態放得很低，語氣卻帶著一種奇異的、令人信服的坦然。
王鐵死死盯著沈劍心，看著他那雙清澈得不含雜質的眼睛，裡面有關切，有探究，卻沒有虛偽的同情或居高臨下的審視。
這個年輕人，比他見過的所有過路客都奇怪，也……都更讓人難以看透。
片刻後，王鐵猛地一咬牙，像是下了某種決心。
“孩兒他娘！你帶著倆丫頭先去老趙家！跟趙叔說一聲，我和沈兄弟有些話說，隨後就到！”
王鐵這才重新看向沈劍心，眼神複雜，吐出一口氣，聲音低沉而沙啞：“想知道井水為什麼枯？”
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