就在周澈即將身死之際。
一道劍光落下，那是一線極細極銳的劍光，如同破曉時天地間第一道晨曦，從厚重的血色陣法屏障中硬生生撕開一道狹長的口子。
劍光未至，劍意先到，將那隻剛從地底鑽出的妖蠻從頭顱到脊椎一劍貫穿，釘在碎裂的巖壁上。
緊接著一個黑衣女子從劍光撕裂的缺口飄然落地，腰懸三劍，黑髮在穀風中獵獵揚起。
青雲劍宗掌門玄青子座下第一真傳，顧煙。
她落地的同時，一道刀光從另一側切入。
那刀光霸道而凌厲，如同龍吟般震得谷壁碎石簌簌滾落。
持刀的年輕武將名夏侯延，面容刀削斧刻，身穿銀色輕甲，一刀便將那深綠鱗甲的將蠻劈退數丈。
兩個將蠻同時被這突如其來的刀劍二人組逼退。
綠鱗將蠻雙臂交叉擋在身前，卻仍被夏侯延的刀罡劈得鱗甲碎裂，暗綠色的血液從裂口中滲出，滴落在地面上嘶嘶作響。
額心豎瞳的將蠻試圖再次發動衝擊波，卻被顧煙一劍封喉，劍尖沒有真的刺入它的咽喉，但劍意己經穿透了它的護體煞氣，在它喉間留下了一道極細的血痕，逼得它硬生生收住攻勢。
隨後血色的先祖陣法被顧煙一劍破開，兩個將蠻在刀劍合擊之下被雙雙斬殺。
籠罩山谷的血光消散時，霍姓獨臂刀客己經跪在地上，獨臂撐著刀柄，整個人像是被風乾的枯木。
他燃燒壽命換來的那一刀替他撐到了援兵到來，但撐不住更久了。
周澈被顧煙從碎石堆中撈起來時還有一口氣。
他被抬出山谷，抬上擔架，一路送往最近的軍帳，又從天滿軍帳轉送回渭水河南岸。
他還活著。
他會活著。
講述完周澈的經歷，孫將軍面前的油燈又跳了幾下火苗。
胡廣文閉著眼睛聽完整個過程，然後睜開眼，望著桌上那盞快要燒盡的油燈。
他聲音沙啞：“那周瀾呢？”
孫將軍沒有鋪墊，沒有迂迴，甚至連語氣都沒有絲毫變化。
他就那麼站在那盞快要燒盡的油燈旁邊，用戰場上彙報傷亡數字時那種平淡到近乎殘忍的口吻，說了一句話。
一句話就夠。
周瀾在接應難民途中，被偽裝成幼童的妖蠻用特製的骨刃從背後刺穿了後頸，當場身亡。
胡廣文剛剛睜開的眼睛又閉上了。
不是那種被風沙迷了眼的眨動，而是用盡了全部力氣才把眼皮合上，彷彿只要不睜開，這句話就還沒有落地。
他閉著眼站在那裡，身體紋絲不動，只有按在劍柄上的那隻手，指節一根一根地收緊，青筋從手背蔓延到手腕，又沒入袖口。
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