侯府的莊子是祖產，按大周律，變賣祖產需要全族同意。太夫人一個人做不了這個主。但如果她搬出“侯府欠債需要還錢”的理由，再加上侯爺那個軟性子，這件事未必辦不成。
“宋璟淵，”她停下來，“那個莊子，值多少錢？”
“市價大概八萬兩。但如果是急售，最多六萬。”
“六萬兩，”沈棠寧重複了一下這個數字，“太夫人要填的窟窿，是多少？”
“不清楚。但從她急著賣莊子的架勢來看，至少五萬。”
沈棠寧重新坐回桌前，拿起筆，在紙上寫了幾行字。
侯府欠永昌錢莊二十萬兩——這筆錢是二皇子的賬。
太夫人賣莊子換六萬兩——這筆錢是填孃家的窟窿。
侯夫人從公中挪用銀子——這筆錢去了二皇子府。
這三件事，表面上各不相干，實際上全繞著一個核心轉——錢。銀子從侯府流出去，要麼進了二皇子的口袋，要麼進了太夫人和侯夫人孃家的口袋。而侯府這個殼子，正在被一點一點地掏空。
“阿寧，”宋璟淵忽然開口，“你在寫什麼？”
沈棠寧把紙推過去給他看。
紙上畫了一張圖，中間寫著“侯府”，周圍分出三條線，分別指向“二皇子”“太夫人孃家”“侯夫人孃家”，每條線上都標著銀子的數目和流向。
宋璟淵看了一會兒，抬起頭看著她。
“你要把這些事串起來？”
“對，”沈棠寧拿回紙，繼續寫，“等我把賬查清楚了，我就把這些事全部串起來。到時候，誰是鬼，誰是捉鬼的，一目瞭然。”
她寫完了最後一筆，放下筆，揉了揉手腕。
“但在這之前，我得先做一件事。”
“什麼？”
“去會會那個周幕僚。”
沈棠寧說要會周幕僚，但連著兩天都沒動靜。
宋璟淵以為她改了主意，也沒催。他每天照常出門，明面上是去醫館抓藥，實際上是去暗衛營覆命。回來的時候，藥包裡的藥是真的，袖子裡多出來的密報也是真的。
第三天傍晚，沈棠寧忽然換了一身出門的衣裳，站在偏院門口等他。
“走，”她說，“去醉仙樓。”
宋璟淵愣了一下：“去做什麼？”
“吃飯。”
醉仙樓是京城有名的酒樓，離侯府隔了兩條街。沈棠寧到的時候，天剛擦黑，酒樓里正是熱鬧的時候。她沒有要雅間，就在二樓靠窗的位置坐下，點了一壺茶，慢慢地喝。
宋璟淵坐在她對面，看著她不緊不慢的樣子，心裡隱隱約約猜到了什麼。
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