柳搖光轉過身，看著她，眼神里帶著一絲意外。
“但我有個條件，”沈棠寧抬起頭，首視她的眼睛，“別再給宋璟玉送信了。不管是你寫的，還是別人讓你轉交的，都不要。”
柳搖光沉默了幾息。
“好。”她說，然後轉身下了樓。
這次她沒有提食盒，也沒有帶荷包。那包鼓鼓囊囊的東西，留在了桌上。
宋璟淵看著她走遠，伸手拿起那個荷包，開啟。
裡面是幾張銀票，還有一封信。
信沒有封口，裡面只有一張紙，上面寫著幾個名字，都是侯府各處管事的名諱，旁邊標註著他們經手的產業和銀兩數目。
“這是……”宋璟淵皺起眉頭。
“投名狀，”沈棠寧把信拿過來，摺好塞進袖子裡，“柳搖光在告訴我，她知道侯府的事，她可以幫我。但她也知道，空口無憑，所以留了東西。”
“你信她？”
“不信，”沈棠寧站起來，招呼小二結賬，“但她有用。”
兩人出了醉仙樓，夜風迎面撲來，帶著初秋的涼意。
街上行人漸少，燈籠的光在青石板上拉出長長的影子。
“你不問她為什麼要幫你？”宋璟淵走在她身側，聲音很低。
“不用問，”沈棠寧把荷包也收進袖子，“她想脫離二皇子，需要一個靠山。在京城裡，能跟二皇子掰手腕的人不多。皇帝是一個，但她夠不著。侯府是一個，但侯府是二皇子的錢袋子，不會幫她。所以她來找我了。”
“你怎麼知道她想脫離二皇子？”
“猜的，”沈棠寧笑了笑，“上次她給我送信，說‘二皇子己知你入住偏院之事’。如果她真是二皇子的人，她不該告訴我這件事。她告訴我，說明她在給我通風報信——這在二皇子那邊，叫吃裡扒外。”
宋璟淵沉默地走著，消化著她的話。
“所以你會用她？”
“看她表現，”沈棠寧停下腳步，抬頭看了看天上的月亮，“她要是真能幫我拿到二皇子的把柄，我不介意跟她合作。要是不能——那她就是顆廢棋，廢棋就該扔掉。”
宋璟淵看著她在月光下的側臉，忽然覺得有些陌生。
上輩子的沈棠寧，不會說“廢棋就該扔掉”這種話。上輩子的她，連一隻受傷的貓都會抱回去養，更別說是一個人了。
但她說的沒錯。
在這個吃人的世道里，不扔掉廢棋的下場，就是被廢棋拖死。
“走吧，”沈棠寧率先邁步，“明天還有事。”
“什麼事？”
“宋明蘭說三天之內給我賬冊。明天是最後一天。”
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