她使勁嚥了一口唾沫。
“少爺，這些東西……加上鍋裡的紅燒肉，夠咱院子吃三天了。”
“誰說給院子吃了？”陳陽瞥了她一眼，“你和雨水，今晚加個餐。趕緊蒸飯去。”
秦淮茹抱起米袋和醬牛肉，腳步快得像踩了風火輪。
廚房裡，何雨水正守著灶火。看見秦淮茹抱著一袋白米進來，何雨水的眼睛瞬間定住了。
“這是……精米？”
“少爺讓蒸的。”秦淮茹己經開始淘米了，“還有醬牛肉，讓我切一盤。”
何雨水走過去，伸手摸了摸米袋裡的米粒。指腹傳來光滑細膩的觸感。
“我活了十幾年，家裡從來沒吃過純白米飯。”何雨水的聲音輕得像在自言自語。
淘好的米下了蒸鍋。何雨水把醬牛肉放在砧板上，換了一把薄刃小刀。刀刃貼著牛肉紋理的方向，一片一片往下切。每片薄厚均勻，擺在白瓷盤裡，像一圈深棕色的花瓣。
廚房的窗戶開著半扇。
紅燒肉的濃香、米飯的清甜、醬牛肉的醇厚，三股味道攪和在一起，順著窗縫往外躥。
晚風一卷，肉香飄過跨院的圍牆，散進了衚衕裡。
西十分鐘後。
八仙桌上擺了三副碗筷。
白瓷大碗裡，蒸好的米飯堆成小山，每一顆米粒都膨脹到了極致，表面泛著油潤的光。紅燒肉碼在青花瓷盤裡，濃油赤醬，肥肉的部分燉得顫巍巍的，瘦肉酥爛，筷子一碰就斷。醬牛肉整整齊齊鋪了一盤。
陳陽坐在主位，左手邊是何雨水的座位。
右手邊空著。
秦淮茹端著最後一碟醃蘿蔔走進來，把碟子放在桌上。然後退後兩步，垂手站在八仙桌側面。
陳陽拿起筷子，看了她一眼。
“你站著幹什麼？”
秦淮茹低著頭，聲音小得像蚊子哼哼：“少爺和雨水先吃。我是下人，不能上桌。在賈家那會兒，東旭和賈張氏吃完了，我才能蹲在灶臺邊吃剩的。”
何雨水拿筷子的手頓住了，扭頭看向陳陽。
陳陽把筷子往桌面上一拍，聲音不大，但每個字都砸得瓷實。
“這裡不是賈家。我的規矩是——在這張桌上吃飯的人，沒有主子和下人的分別。你幹活的時候聽我的話，吃飯的時候給我坐下來，堂堂正正地吃。以後在我跨院裡，不準蹲著吃飯，不準站著吃飯，不準撿剩菜剩飯。聽明白了沒有？”
秦淮茹的肩膀劇烈抖動。
她抬起頭，眼眶紅透了。嘴唇抿成一條線，死命咬著，不讓哭聲漏出來。
在賈家三年。她蹲在灶臺邊啃冷窩頭的時候，賈張氏在桌上大口吃肉，油湯濺到她臉上，賈張氏還罵她蹭油。
。”吃地正正堂堂，來下坐“過說跟人有沒來從
。上面地磚青在砸淚眼顆一
。度半了緩放音聲陳”。下坐“
。去下了坐地矩矩規規，凳條的邊手右開拉，臉把一了狠狠口袖用茹淮秦
。裡碗水雨何進放塊一了夾又，裡碗茹淮秦進放燒紅塊一了夾陳
”。吃“
。去下嚥起一頭舌把點差，著嚼地囊囊鼓鼓子幫腮，來起眯睛眼的。起一在織鹹的油醬和甜的糖，開化上尖舌在。裡進送燒紅塊那把水雨何
。指拇大起豎水雨何”！吃好“
。坦舒外格心，子樣的飯吃口大人個兩面對著看。去下嚥，下兩了嚼，飯米口一了己自陳
。妹妹家鄰的口可甜清個一。鬟丫的順恭婉溫個一
。實價真貨，品正裝原是全
。倍萬一了目悅心賞，禽變的漢大腳摳是子芯些那面外比
。的飯頭埋面對著看，上沿桌在搭膊胳，子筷下放陳”。水雨“
。米粒一著沾角，頭起抬水雨何”？嗯“
”？嗎我著跟意願，後以你“
。上面桌在掉”嗒啪“子筷的裡手水雨何
。背拍幫來起站趕茹淮秦。紅通得漲臉，嗽咳烈劇腰著彎，管氣了進嗆飯米
。來出不蹦都字個半，著張，陳著瞪地紅通臉滿，頭起抬。了來出咳都淚眼，天半了咳水雨何
。氣口了嘆地辜無臉一，頭著歪陳
”——沒我當，了算那。呀意願不妹妹水雨來原，哦“
”！意願“
。炮珠連像，快又急又音聲，頭拳攥。尺半了後往得頂被凳條，來起站地猛水雨何
”！的小當、當你給，記登辦道街去就我，紀年了到也我等，對不……了年你等！你著跟意願我，哥陳！意願我“
。尖朵耳的紅燒隻兩出只，裡碗飯進埋臉把，去下坐地猛。來出滴要快得紅臉的水雨何，字個三後最完說
。來起了彎住不忍角，水雨何看看又，陳看看，碗著捧裡手，邊旁在坐茹淮秦
。水口一了喝缸瓷搪起端陳
”。了定說就那“
