“徐先生，”跟在他身後的後生喘著粗氣，聲音有些發虛，火把映著他發白的臉色，“再往上走，就是大蟲常出沒的地界了。夜裡進不得啊。”
話剛落地，從山坳深處不知哪裡傳來一聲響動，幾個村民登時屏住了呼吸，火把的光圈縮成一團。
週三叔提刀擋在徐中行前頭，老臉繃得鐵青：“徐先生，天快黑透了，不能再進了。明日天一亮，我們召集全村的人拉網找。”
“你們先回。”
徐中行邁著長腿，繼續往高處走。
“我去找她，你們幾個回去吧。”
幾個村民面面相覷，終究分作兩撥，一撥掉頭回村去報信，一撥舉著火把咬著牙跟在他身後，不敢再勸。
越往深處，路就越不像路。
西下里全是盤根交錯的老樹和嶙峋的青石，山澗漲了水，幾段小道己被衝得塌下半邊。
霧氣從谷底蒸上來，溼冷的白氣纏著人的腳踝。
徐中行一馬當先，袍擺早被荊棘撕出幾道口子，手背上也被劃出兩條細長的血痕，他也渾然不覺，只拿火把照著地。
泥地上有幾處腳印，深淺不一，早己被雨水泡得腫脹，只能大致辨出是向著溪邊去的。
他順著那幾處腳印又往上行了百餘步，忽然聽見身後的後生大呼小叫，前面有片斷崖，月光照在光禿禿的石壁上，白慘慘的一片，崖下黑洞洞的，看不見底。
週三叔還說前些年有個採藥的婦人便是白日里從那斷崖下摔下去，找到時己是三日之後。
徐中行不作聲。
他站在崖邊，火把探出去，火光呼啦往下一墜，連一星半點也照不出底。
像是要印證他的預感，腳下踩到一樣東西。他低頭用火把去照，一隻半舊的竹簍，斜斜地卡在崖邊石縫裡
山風又起，滿山樹葉嘩啦啦響成一片，遠處隱隱約約傳來一聲極長的嚎叫，分不清是山澗的水，還是別的什麼。
村民勸徐中行回去，他偏不信邪，就算是死也要死一塊才好。
他囑咐村民回家，孤身去找。
村民害怕他出事，結果徐中行找著找著就和他們散了。
徐中行不記得自己在山裡兜轉了多久。
火把在半個時辰前便熄了，只剩下一截焦黑冒煙的殘棍，他扔進山澗，滋啦一聲便沒了影。
他靠著頭頂漏下的月光認路，深一腳淺一腳地走在一條半被荒草吞沒的舊獵道上。
衣裳裡外溼透了，緊貼在皮膚上，分不清是雨水、澗水，還是汗。
徐中行方才一路“珍娘”“珍娘”地喊，喊到後來一齣口就帶著血的腥氣。
徐中行沒有再想大蟲的事。
腦子裡只剩下：找到她，天亮之前她若出了事，他不知道自己會做出什麼。
