幾日後，風言風語到底還是飄進了靖遠侯夫人的耳朵。
不知是趙福說漏了嘴，還是什麼。
有人說世子爺這些日子怪得很，屋裡白日里也緊閉著門窗，炭火燒得極旺，進去卻覺得陰冷。
有幾次送茶進去，滿屋子亂得不像話。
侯夫人聽罷，半日沒言語，慢慢撥著手中的佛珠。
她去了徐中行的院子。
屋裡己經收拾過了，窗開著半扇，冷冷的雪氣從外頭灌進來，倒把滿室燻得清清白白。
她沒提那些閒話，坐在案邊，望著兒子。
“執中，”她開口，“過了年，你便快而立了。該添個知冷知熱的人了。”
徐中行正在棋盤邊擺殘譜，聞言“嗯”了一聲。
侯夫人沉吟一瞬才道：“娘不是要逼你。只是你這屋裡，也該有個人了。通房也好，正經放個屋裡人也罷……總好過如今這樣。”
她下定決心，“前兒國公府的老夫人還跟我提起，說若你願意，她有個剛養大的遠房侄女，識字，會看賬，人也溫順，想先送過來，做你房裡人。”
徐中行手執黑子，偏過頭來看了母親一眼。
慘淡地笑了一下。
“是誰與母親說了什麼？”他問。
侯夫人把佛珠往腕上又繞了一道，面色如常：“沒有，是娘怕你年輕，把好端端的自己熬壞了。若只為排解，煙花柳巷去不得，那才是真害了你。何苦呢。”
徐中行把棋子放回棋笥裡。
密室般的屋子裡，只有炭火壓下去時發出的聲響。
他的目光從棋盤上慢慢抬起來，落在母親的臉上，幽幽的，像兩泓被凍得透了底的水，看人時不再有往日的溫文。
“通房？”他反問道，“不必了。母親的好意，兒子心領了。只是這屋裡的事，越簡單越乾淨，不必添人。”
侯夫人臉上仍帶著笑，可那笑己經有些發僵了。
她原本準備的許多話，但現在全被他這不鹹不淡的一句堵在喉嚨裡。
她望著他，忽覺徐中行那張臉竟陌生得緊。
他分明就在燈下，離得那麼近，卻像隔著一層從地底升起來的霧。
她試探性的說：“既這樣，娘也不強你。只是你妹妹……她丈夫總在邊關，一年到頭不見人影，守著個孩子也算不得圓滿。你如今正是得勢的時候，何不找部裡的人，將章復調回京來？夫妻總該團聚的。這也是積德的事。”
靖遠侯夫人的手搭在佛珠上，一串珠子攏了又散，散了又攏。
她到底是個母親，有些話，她不敢明說。怕說破了，一切都將不再是她能收拾的模樣。
徐中行竟然笑了笑。
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