進入佛堂，佟佳氏率先在第一個蒲團上跪下，雙手合十。
眾妃嬪依次跪下，按照位份高低，清寧排在嬪位的最後一個。
佛堂內頓時響起低低的、整齊的誦經聲。
目光所及，是前方佟佳氏挺首的背影，是兩側妃嬪們或真或假的悲容。
清寧垂下眼簾，雙手合十，做出虔誠祈禱的模樣。
心中卻是一片清明。
這就是後宮。
一個女人的生死，牽動著無數人的心思。
有人真心難過，有人暗自盤算，有人冷眼旁觀。
鈕祜祿氏，堂堂皇后，國母之尊，也不過落得如此下場。
在這吃人的地方，真心幾分，假意幾分，算計幾分，到最後，都是一場空。
跪在冰涼的蒲團上，膝蓋很快傳來刺痛。
佛堂內為了通風，門窗未關嚴，早春的寒氣絲絲縷縷地鑽進來，即便穿著厚實衣裳，仍覺脊背發涼。
時間一點點過去。
辰時……巳時初……
外頭的聲響密集了些。
清寧跪得雙腿麻木，卻絲毫不敢動。
她能感覺到身旁的戴佳氏身子微微發抖，不知是冷的，還是怕的。
兩人目光不經意間對上，都從對方眼中看到了同樣的凝重。
隨即，兩人不約而同地垂下眼簾，調整臉上的表情，讓眉眼間染上更深的“擔憂”。
清寧拿起帕子，輕輕拭了拭眼角。
鈕祜祿氏於她而言，不過是這深宮中的一位高位者，彼此交集不多，更談不上情分。
但此刻，她心中卻湧起一股悲涼。
同為這紫禁城中的女人，被重重宮規禮教束縛，命運不由自己。
即便尊貴如皇后，也難逃政治傾軋與深宮寂寥。
來到這裡十幾年，她早己學會將那個世界的記憶深深埋藏。
她不敢想，怕一想，就再也無法忍受這個時代對女性的壓抑，怕一想，就會露出端倪，毀掉她苦心經營的一切。
未來她到底是否能夠完成系統釋出的最終目標，成為太后？
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