康熙西年的春天，冰雪消融。清寧三歲了。
相較於去年冬天那種幾乎凝滯的困苦，開春後，這個包衣之家似乎也稍稍喘過一口氣。父親的差事依舊辛苦，主家的攤派依然存在，但至少，嚴寒的威脅暫時褪去，偶爾餐桌上也能見到一點新鮮的野菜。
清寧的成長則更為明顯。她走路早己穩當，甚至能小跑幾步。語言能力更是突飛猛進，漢語和滿語交替使用，雖然詞彙量仍受限於幼兒的認知，但發音清晰，邏輯性遠超同齡孩子，常常能說出些令人驚異又貼合情境的話來。
這天傍晚，額爾赫難得回來得早些，臉上雖仍有疲憊，但神色稍霽。他坐在門檻上，看著在院子裡小心翼翼避開泥坑玩耍的格泰和安靜坐在一旁看螞蟻搬家的清寧，忽然起了興致，撿起一根細樹枝，在相對乾燥的土地上劃拉起來。
“清寧，格泰，過來。”他招呼著兩個孩子。
格泰扔下石子跑了過來。清寧也拍拍小手，站起身走近。
額爾赫在地上寫下一個歪歪扭扭的“人”字。
“這個字，念‘人’。”他用樹枝點著那個字，語氣裡帶著一種底層旗人難得的、對文字的樸素敬意，“咱們都是人。”
格泰眨巴著眼，看了一會兒就沒了興趣，又跑去追一隻蹦跳的螞蚱。
清寧卻蹲了下來，烏黑的眼睛專注地盯著那個字，伸出小手指，在空中依樣畫葫蘆地比劃著，小聲跟讀：“人。”
額爾赫有些驚訝，又笑著寫下口、手、足等簡單的字，一一教她認讀。清寧學得極其認真，每一個字都跟著念，小手笨拙地模仿筆畫。
林佳氏在屋裡看著院中的情景，臉上露出溫和的笑意，一邊縫補一邊哼起一首簡單的滿語童謠，調子悠長而古樸。
就在這時，清寧的腦海中，系統的提示音如期而至：
【支線任務釋出：背誦《三字經》前十句。】
【任務要求：在監護人面前，準確背誦《三字經》起始十句。】
【任務獎勵：積分+3，【悟性提升Buff（1小時）】。】
【失敗懲罰：無。】
《三字經》？前十句？
清寧心中一動。這篇蒙學讀物，她前世自然滾瓜爛熟。但一個三歲包衣女娃，若是一字不差地流利背出，未免太過駭人。
她需要表演。
過了幾日，一次晚飯後，額爾赫心情似乎不錯，又拿起樹枝，在地上寫下了“人之初”三個字，順口唸道：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”他其實也並未正經讀過多少書，只是當年在旗學裡混日子時，勉強記下了《三字經》的開頭幾句，此後便再無進益。
清寧看著地上的字，眼睛亮晶晶的，忽然跟著念道：“人……之初……”
額爾赫一愣，笑道：“喲，清寧還記得阿瑪說的？”
清寧用力點點頭，然後彷彿努力回憶般，斷斷續續、磕磕絆絆地接著往下背：“性…本…善……性相…近……習…相遠……”
她背得極其緩慢，中間時有停頓，甚至故意顛倒了兩個字的順序，然後又自我糾正過來，完全是一副初學乍練、憑藉模糊記憶硬背的幼兒模樣。
但即便如此，也足以讓額爾赫和林佳氏震驚得說不出話來！
《三字經》！這可不是單字！這是成句的文章！一個三歲的孩子，只聽他念過幾遍，竟然就能記住並複述出來？！
“苟…不教…性乃遷……”清寧繼續“艱難”地背誦，小臉憋得通紅，似乎用盡了全力，“教之道…貴以專……”
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