黃河水退後的第七日。
山東曹縣，李家莊。
其實己經沒有什麼“莊”了。
放眼望去，己不見往日阡陌縱橫、禾黍青青的景象。
目光所及，盡是一片渾黃。
水退了，留下的是厚達數尺的淤泥，淹沒的田埂，倒塌的屋舍，還有橫七豎八泡得腫脹發白的牲畜屍體，在烈日下散發著令人作嘔的腐臭。
幾處地勢稍高的土崗上，歪歪斜斜搭著些破席爛氈的窩棚。
僥倖活下來的人們，像失了魂的螻蟻，踩著沒過腳踝的黏稠泥漿，在曾經的家園廢墟上茫然地翻找著，希望能摳出半袋未被沖走的糧食，或從倒塌的房梁下拽出一件尚能蔽體的衣裳。
嘶啞的哭聲，連成一片，又被無邊無際的死寂吞噬。
李栓柱蹲在自家的廢墟前，己經蹲了快一個時辰。
他祖祖輩輩在黃河邊上討生活。
今年春上，官府來人說歲修村東那條引水渠，領了些叫“泰西膠泥”的新料，加固了渠身靠村子的那三十來丈險段。
當時村裡老少爺們還嘀咕，不知這泥巴頂不頂用。
沒承想，那場幾十年不遇的大水撲來時，村東那幾十丈渠身被衝得遍佈裂痕，表層嘩啦啦往下掉渣，可到底，沒像旁邊那些老堤段一樣，轟隆一聲塌了、決了。
就因為這沒塌透的渠身還勉強立著，稍稍阻了阻水勢，給下游緊挨著的三個村子，多掙出了小半個時辰的逃命時間。
李栓柱記得清楚，那天夜裡水頭來得兇，像一堵黑牆壓過來，轟隆隆的響聲震得人心裡發慌。
他胡亂裹上家裡僅有的半袋子雜糧面，背上七十歲的老孃，手裡拽著八歲的大丫，媳婦懷裡抱著剛滿週歲的小子，跟著村裡人沒命地往村後那片高崗上跑。
水就在屁股後面追，浪花己經能打到腳後跟。
回頭望時，眼見著村頭王老五家的土坯房像塊豆腐似的，被黃水一舔就塌了半邊。
他們一家算是命大，踩著齊腰深的水，連滾帶爬上了崗子。
回頭再看，村子己經泡在了兩三尺深的水裡，矮些的房舍只露出個尖頂。
但好歹，大多數人都跑出來了，雖然狼狽，雖然家當全沒了，但命還在。
多虧了東邊那幾十丈沒徹底垮掉的渠。
里正癱在泥地裡，呼哧呼哧喘著氣，看著那片在渾黃水面上若隱若現的渠身，老淚縱橫：“老天爺……祖宗保佑……”
接下來便是難熬的日子。
崗子上聚集了附近幾個村逃出來的幾百口人，沒吃沒喝，頭頂只有毒日頭，夜裡蚊子嗡嗡成團。
不斷有人發燒、拉肚子，老人和孩子一個接一個地悄無聲息就沒了氣。
李栓柱的老孃也病倒了，渾身滾燙，嘴裡含糊地念叨著想喝口乾淨的水。
。了來濘泥著踩地腳一淺腳一深，鑼著敲役差的府，時延蔓樣一疫瘟像絕在就
”！飯管，堰渠堤河補修，賑代工以府，記登去壯青！粥稠碗一領可日每，子孩的下以歲十，人老的上以十六！濟賑領外門南城縣去都，的能！棚粥了設！恩開廷朝“
