“李斯。”嬴政緩緩開口，“你以為，久戰與速決，何者更仁？”
李斯微微一怔：“臣……”
“若強攻大梁，”嬴政的聲音像是一塊寒冰，緩慢而沉重地壓下來，“二十萬大軍，耗時半年，傷亡當以萬計。魏軍困獸猶鬥，城中糧草耗盡之時，人相食的慘狀，你可曾見過？”
李斯沉默。
“水攻一月，城牆自潰。魏王假無險可守，唯有出降。屆時，城中百姓雖遭水患，卻可保性命，免刀兵之苦。”嬴政站起身，一步一步走下王座，來到殿中央的地圖前，“取魏而降其民，勝於久戰。此理，你可明白？”
他的手指落在地圖上的大梁城，聲音低沉而篤定：“淤土遇水則軟，城牆必塌。但城內地勢高於河道兩丈，水至腰際即止，不會溺斃百姓。魏王假若降，我軍三日之內便可開渠排水，十日之內便可賑濟災民。”
殿中鴉雀無聲。
嬴政轉過身，目光掃過群臣：“至於黃河反噬——掘堤之處，當在城西北十五里以上。水流經窪地而入城，坡度可控，絕不會衝及我軍。此乃地利，非天命。”
他說完，重新看向李斯：“丞相，你還有何疑議？”
李斯跪伏於地，額頭觸地：“陛下聖明，臣……無異議。”
但他的心中，卻掀起了滔天巨浪。
陛下不僅預判了他的三個問題，而且每一個回答都精準得可怕。城內地勢高於河道兩丈？水至腰際即止？掘堤點在城西北十五里？這些細節，連尉繚的軍報中都未曾提及。陛下是從何處得知的？
李斯垂著眼，手中的笏板握得更緊了。他想起三日前退朝後，自己回府獨坐至天明時的那個念頭——
陛下，近來似能窺天機。
而今日，這個念頭變成了某種更加強烈的確認。
嬴政重新登上王座，目光落在王賁身上：“王賁，朕命你為主將，率二十萬大軍攻魏。蒙武為副將，輔佐糧草排程。”
“末將，領命！”王賁激動地叩首。
“王翦。”
“老臣在。”
“你留守咸陽，統籌全域性。”嬴政的語氣平淡，卻不容置疑，“朕要你在王賁出征期間，督造一萬副馬鐙。”
馬鐙。
這個詞再次出現在朝堂之上。群臣中有人己經聽說過這個神秘的“革環”，但更多的人仍然一頭霧水。王翦卻沒有任何猶豫，只是沉聲應道：“諾。”
他知道，陛下既然開口，必有深意。而他現在最明智的選擇，就是不問。
“退朝。”
嬴政起身離去，玄色冕服在身後拖出一道冷峻的弧線。
群臣散去後，李斯獨自站在章臺宮的廊下，望著遠處咸陽宮的飛簷，久久未動。
“丞相，”馮去疾走過來，低聲道，“陛下今日……”
“馮公。”李斯打斷了他，聲音輕得像是在自言自語，“你可曾見過，有人能提前知道對手要說的每一句話？”
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