西元前224年，正月。
咸陽，章臺宮。
冬日的陽光透過高大的殿門，在光潔的地面上投下一道金色的光帶。但今日，比陽光更加耀眼的，是那一卷剛剛送入大殿的竹簡——王翦的滅楚捷報。
“……項燕己誅，楚軍主力盡潰。壽春城破在即，楚王負芻請降……”
當傳令兵唸完最後一個字時，大殿內爆發出一陣雷鳴般的歡呼聲。
“陛下聖明！大秦萬年！”
群臣紛紛跪伏於地，臉上帶著難以抑制的狂喜。楚國，那個與秦國纏鬥了數百年的宿敵，終於在今日被徹底征服。從此以後，天下再無可與秦國抗衡的強國。
李斯第一個上前，躬身道：“陛下，楚地既平，五國己滅其西。天下歸一，指日可待！”
“陛下聖明！”群臣再次齊聲附和。
尉繚也從武將班列中走出，聲音洪亮：“王翦老將軍用兵如神，三月而定楚地，此乃亙古未有之大捷！臣請陛下，重重賞賜前線將士！”
馮去疾站在文官之首，雖然沒有像其他人那樣激動，但蒼老的臉上也浮現出一絲欣慰的笑容。他望向高臺之上那個年輕的身影，心中感慨萬千——這個君王，剛剛完成了一件連商鞅、張儀、白起都未能親眼見證的偉業。
但高臺之上的嬴政，臉上卻沒有太多表情。
他只是微微頷首，聲音平淡得像是在陳述一件無關緊要的事：“知道了。傳令王翦，妥善安置楚地降民，不得濫殺。楚國王室，押送咸陽，朕要親自審問。”
“諾！”
大殿內的氣氛因為嬴政的冷淡而稍稍凝滯了一瞬。有人交換著眼色，心中暗暗揣測：陛下為何不喜？這可是滅楚啊！數百年來秦楚之爭，今日終得圓滿，陛下難道不應該龍顏大悅嗎？
李斯抬起頭，偷偷地看了嬴政一眼。作為最瞭解這位君王的人之一，他隱約感覺到了某種不同尋常的東西——那不是冷漠，而是一種更深沉的思慮。在嬴政的眼中，滅楚似乎只是一個更大棋局中的一步，而遠非終點。
嬴政的目光掃過殿下的群臣，心中波瀾不驚。他知道這些人在想什麼——他們以為天下己定，可以高枕無憂了。但他們不知道的是，真正的困難才剛剛開始。楚地千里，民眾多不信服秦國；六國舊貴族心懷怨恨，隨時可能起兵反叛；而朝堂內部，趙高的陰影正在悄然蔓延。勝利從來不是終點，它只是另一場更艱難戰爭的開端。
但沒有人敢問。
退朝後，嬴政獨自回到寢殿。
殿門關上，將所有的喧囂都隔絕在外。章臺宮外，群臣三三兩兩地散去，但每個人的臉上都帶著興奮的紅光。有人己經開始討論如何瓜分楚地的封賞，有人則在猜測陛下何時會舉行盛大的慶功宴。只有李斯和馮去疾默默地走在最後，兩人交換了一個意味深長而又略帶憂慮的眼神——他們都感覺到了，陛下的心中藏著一件比滅楚更加重大的事。
嬴政走到案前，從袖中取出那捲捷報，隨手放在一旁。
滅楚。
在歷史中，這件事本該發生在三年之後。但因為他的干預——馬鐙的出現、書同文的提前推行、以及對王翦的堅定支援——楚國的覆滅提前了整整三年。這意味著，命運並非不可撼動。
這不是“本該發生的事”。
這是他親手改變的歷史。
嬴政緩緩閉上眼睛。那個AI聲音今日的回應依然清晰——當他問及“楚地戰後，當先何事”時，那個聲音給出了三個答案：安撫民心、推廣秦律、統一文字。而在原本的歷史中，這些本該是嬴政稱帝之後才開始系統推行的事。
“時間……”嬴政低聲道，“朕的時間，比歷史上多出了三年。”
三年。
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