飛機降落在努瓦國際機場時，灼熱的氣浪瞬間席捲了整個機艙。方青雲解開領口的紐扣，透過舷窗望去，跑道盡頭是一望無際的金黃色沙漠，熱浪讓遠處的景象微微扭曲。
“方大使，歡迎來到茅利塔尼亞。”艙門開啟，一位身著淺色西裝的中年男子快步走上舷梯，“我是使館辦公室主任張建軍，車己經在下面準備好了。”
走下舷梯，熱風裹挾著細沙撲面而來。方青雲眯起眼睛，看到停機坪上停著三輛掛著紅旗的黑色轎車。幾位使館工作人員列隊等候，見他下來，立即上前。
“辛苦了。”方青雲與眾人一一握手，汗水己經浸透了後背的襯衫，“先回使館吧。”
車隊駛出機場，沿途是低矮的沙色建築，偶爾能看到幾棵頑強生長的棕櫚樹。張建軍坐在副駕駛，回頭介紹道：“努瓦1960年才被定為首都，整個城市都是新建的。咱們使館區在西邊，靠近總統府。”
方青雲注意到街道上行人不多，大多穿著傳統長袍。幾個當地孩子看到車隊，興奮地揮手喊叫著。遠處，一座清真寺的尖塔在陽光下閃閃發光。
“到了。”車子拐進一條安靜的道路，停在一棟白色圍牆環繞的建築前。大門兩側站著持槍的當地警衛，看到車牌後立即敬禮放行。
駐茅利塔尼亞大使館的主樓是一棟三層的白色建築，門前旗杆上的五星紅旗在沙漠熱風中獵獵作響。方青雲剛下車，使館全體工作人員己經列隊等候。
“報告方大使，駐茅利塔尼亞使館全體23人集合完畢，請指示！”一位年輕武官跑步上前，聲音洪亮地報告。
方青雲環視這些即將共事的同僚們，他們中有的人皮膚己經被非洲陽光曬得黝黑，有的還帶著初來乍到的青澀。他清了清嗓子：“同志們辛苦了。從今天起，我們就是共同奮鬥的戰友。現在，請各部門負責人到會議室，我們先開個短會。”
會議室裡，吊扇吱呀呀地轉著，勉強驅散了些許暑氣。方青雲接過張建軍遞來的溼毛巾擦了把臉，開始聽取彙報。
“目前館內共有外交官12人，行政技術人員8人，本地僱員3人。”張建軍翻開筆記本，“最重要的任務是明天上午10點向莫克塔爾總統遞交國書，己經安排好了流程。”
經濟參贊老陳補充道：“毛方對鐵礦合作非常積極，但受限於基礎設施落後，運輸是個大問題。”
“醫療條件呢？”方青雲最關心這個問題，畢竟將來周曉和孩子要來。
“館內有醫務室，努瓦克肖特市中心有家法國人開的診所，大病得去達喀爾或者回國。”醫務室的小劉推了推眼鏡，“瘧疾防控是關鍵，我們每週都會噴灑滅蚊藥。”
會議持續到傍晚。散會後，方青雲被帶到二樓的大使辦公室。房間寬敞明亮，一張紅木辦公桌，牆上掛著長城畫和世界地圖。
方青雲走到窗前，窗外是使館的後院，幾棵耐旱植物頑強地生長著。更遠處，夕陽正緩緩沉入撒哈拉的沙丘之中，將整個天空染成絢麗的橙紅色。
“真美啊。”他輕聲感嘆。
“方大使，您的住處己經安排好了，就在使館後面的獨立小院。”張建軍遞過一串鑰匙，“晚飯半小時後開始，廚師老李是西川人，特意準備了接風宴。”
方青雲點點頭：“我先去看看明天的國書遞交流程。”
夜深了，方青雲還在辦公室翻閱資料。桌上攤開著茅利塔尼亞的政治、經濟概況，還有一本阿拉伯語常用語手冊。他反覆練習著明天要用的阿拉伯語致詞，確保每個發音都準確無誤。
次日清晨，方青雲換上了嶄新的藏藍色中山裝，胸前彆著國徽。使館的車隊準時出發，前往總統府。
總統府是一棟白色的阿拉伯風格建築，門口站著身穿傳統服飾的儀仗隊。方青雲下車後，禮賓官引導他穿過長長的走廊，來到一個鋪著精美地毯的大廳。
“特命全權大使方青雲閣下到！”侍從官高聲宣佈。
莫克塔爾總統身著白色長袍，站在大廳中央。方青雲穩步上前，用流利的阿拉伯語說道：“總統閣下，我榮幸地向您遞交國書。”
儀式莊重而簡短。遞交國書後，雙方進行了閉門會談。方青雲首先轉達了領導的問候，然後著重強調了中方對發展兩國關係的重視。
“我們非常看重與茅利塔尼亞的友誼。”方青雲翻開準備好的談話要點，“特別是在鐵礦開發、基礎設施建設等領域，中方願意提供技術支援和優惠貸款。”
莫克塔爾總統頻頻點頭：“中國是我們的真朋友。不像某些國家，只想掠奪我們的資源。”他特意提到了正在談判的鐵礦鐵路專案，希望中方加快審批流程。
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