車子停在反貪總局大樓門口，侯亮平解開安全帶，正準備推門下車，鍾小艾忽然開口了。
“亮平。”
侯亮平的手停在門把手上，轉過頭看著她。
鍾小艾沒有看他，雙手握著方向盤，目光落在前方，聲音很平靜，但每個字都說得很慢：“你仔細想想今天的事吧。”
侯亮平沒有說話，等著她繼續。
“下個月你就要去漢東了，”鍾小艾說，“這次的事，雖然造成了計劃延誤，但不管是沙瑞金，還是方明遠，甚至是李達康、趙立春，這件事都沒有侵犯到他們的核心利益。所以，他們也都沒有追究。”
她頓了頓，轉過頭看著侯亮平，眼神里帶著一種說不清的情緒：“但下次呢？下次你要是還這樣，他們幾個，想必都不會像這次這樣輕拿輕放了。”
侯亮平張了張嘴，想說什麼，但鍾小艾沒有給他機會。
她嘆了口氣，語氣裡多了幾分疲憊：“亦或者說，你放棄去漢東的計劃。”
侯亮平愣了一下。
鍾小艾繼續說：“如果你放棄，代價就是以後在鍾家這邊，得不到半點的扶持。你自己考慮清楚吧。”
說完，她轉回頭，不再看他。
侯亮平坐在副駕駛上，手還搭在門把手上，但沒有推開門。他看著鍾小艾的側臉，那張他熟悉了十幾年的臉，此刻卻顯得有些陌生。
他想說點什麼，但喉嚨像被什麼東西堵住了。
沉默了幾秒，他推開車門，下了車。
剛關上車門，鍾小艾就發動了車子，駛離了反貪總局大樓。侯亮平站在原地，看著那輛車漸漸遠去，消失在車流裡，久久沒有動。
西月的京城，春風還帶著幾分涼意。他站在大樓門口，風灌進領口，有些冷，但他沒有挪步。
腦子裡還在回放著鍾小艾剛才說的話——“放棄去漢東的計劃，代價就是以後在鍾家這邊，得不到半點的扶持。”
放棄？不可能。
他侯亮平走到今天，靠的是什麼？靠能力？靠努力？也許有一點，但他很清楚，真正讓他走到這一步的，是鍾家。沒有鍾家，他可能還在哪個基層單位熬資歷，可能還在為一個小小的副處級擠破頭。
他不能放棄漢東，也不被鍾家放棄。
他想起漢東大學的那些同學們。鍾小艾和方寧，都是中紀委的副廳級幹部，位高權重，走到哪裡都被人高看一眼。陳海，漢東省檢察院反貪局局長，過幾年順勢兼任副檢察長，升到正廳一點難度都沒有。祁同偉，那個家境還不如他的人，己經是正廳級的公安廳廳長，只等資歷夠了就能兼任副省長。
而他呢？副廳級待遇的處長。
副廳級待遇，說起來好聽，實際上還是個處長。別人叫他“侯廳”，他自己心裡清楚，那不過是客氣。在最高檢，在反貪總局，比他資歷深、比他級別高的人一抓一大把。他能有今天，靠的是鍾家；他能去漢東，靠的也是鍾家。
如果放棄了這次機會，他在鍾家還能有什麼價值？一個沒有價值的贅婿，還能得到什麼扶持？
侯亮平苦笑了一下，轉身走進大樓。他的步伐很慢，每一步都像踩在棉花上，虛浮無力。
