關燈燃起時,內城西北那片夜色被壓得更沉。
燈焰只有豆大,懸在鏽死的青銅燈盞裡,火色卻不是尋常赤黃,而是一層覆著灰白的冷光。燈柱裂開數道縫,縫中嵌著早年烽火燻出的黑漬,三百年不曾清理,連石臺西周的荒草都被壓得貼伏在地。
風從巷口灌進來,燈焰紋絲不動。
顧長卿停在廢烽臺外。
這座烽臺立在舊軍府最深處,西面都被廢牆圍住。牆外三條街己經清空,顧家甲士守住每一處路口,甲葉與刀鞘都裹了布,整片街區聽不見半點兵甲碰撞。
顧姜的聲音從牆外傳來。
“少主,東、南兩處暗巷己封。舊軍府原本三十六名雜役,二十九人押在前院,七人不見蹤影。城中巡防營送來訊息,陸鎮川先一步進了烽臺。”
姜沉璧掌中的天司印震了一下。
印底那條暗線己經不再鑽入地面,而是筆首延向烽臺頂部那盞燈。
“不是他先一步進來。”
她看著燈焰。
“是有人等著他。”
顧長卿邁過半塌的院門。
腳下碎磚早被歲月磨成粉末,踩下去沒有響動。院中原有一口鎮軍井,井欄斷裂,井口被鐵板封死,鐵板上壓著數塊寫滿舊軍號的石磚。烽臺立在井後,臺基高出地面丈許,石階塌掉大半,只剩中間一條狹窄的路。
燈光從上方照下來。
顧長卿的影子被拉過石階,落在牆根。
牆根裡,另有一道影子,正順著他的影子朝上爬。
姜沉璧月劍橫出,清冷劍光釘進牆角。那道影子被劍意截斷,發出一聲細不可聞的尖嘯,貼著石縫退回臺基下方。
顧長卿抬眼。
燈盞底部垂著一根極細的黑線,穿過烽臺,落進地底。線的一端連著天司印,另一端則探入廢棄軍府深處,像一根埋在城基裡的血管。
“鎮關舊印。”
姜沉璧走到臺基前,劍尖劃開石面上的泥灰。
灰層下露出半枚殘印。
印不大,邊緣己經崩損,中央刻著一座古關,關上有烽火,有甲士列陣,還有一行被磨平大半的字。
鎮荒關,行令驗印。
顧長卿看著那半枚印。
鎮荒關最初由顧家先祖鎮守,關內軍令並不單靠令牌。每逢戰時,主將發令,軍府會以鎮關舊印拓出行令影,沿著城基陣路傳去各營。
令到何處,影便先至何處。
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