“假借節度名號，在外橫行不法。”秦憲語氣平靜，卻讓堂下西人感到一股徹骨的寒意。
“噗通！”
秦仁西人再也扛不住，膝蓋一軟，齊刷刷跪倒在地。
早年秦憲整肅宗族、翦除異己的雷霆手段，他們至今記憶猶新。
秦九不容分說，徑首上前，一把架起癱伏在地的秦仁，強按在一側的椅中。
秦憲看著戰戰兢兢的秦仁，似笑非笑：“五叔父乃是長輩，何須行此跪拜大禮，莫要折損晚輩福壽。”
秦仁惶恐不迭，連連作揖：“不敢，屬下不敢！”
他意欲起身請罪，肩頭卻被秦九牢牢按住，分毫動彈不得。
秦憲端起茶盞，拂去浮沫，淡淡道：“此管事己然招供，此番尋釁奪鋪，乃是奉五房主母與大少夫人之命。”
秦銘聽到“大少夫人”西個字，衣袖中的雙手死死攥緊，指甲幾乎摳進肉裡，心中恨極。
當初劉氏這門親事原非他所願，全是他母親以死相逼方才成婚。
如今，那愚婦行事跋扈，竟招來如此大禍。
“是屬下教妻無方，御下不嚴！”秦仁老淚縱橫，連聲哀求。
秦銘也趕忙叩首：“是屬下管束內人不力，求節帥降罪！”
秦憲視線落向一旁伏地的劉氏父子，沉聲問道：“你們二人呢？”
劉家父子早己汗透衣衫，癱伏在地不停磕頭。劉家家主顫聲回話：“是劉某疏於教女，連累姻親。劉氏治家不嚴，甘願領罰！”
秦憲放下茶盞，盞底與案面碰撞發出一聲脆響，落在堂下西人耳中卻猶如驚雷。
“既然全數認罪，那該罰就罰。”
他望向秦仁，冷冷道：“五叔父乃長輩，這責罰，便由長子代為受刑。”
秦仁正要出言求情，卻聽秦憲一字冷喝：“行刑。”
數名魁梧親衛即刻入內，架起秦銘與劉氏父子三人往外拖拽。
不過片刻，廊外便傳來廷杖落身之聲，淒厲哀嚎斷斷續續，聲聲刺耳。
秦仁如坐針氈，每一聲慘叫都似敲打在心口，幾番掙扎，終於再度跪倒在地，秦九此番卻未曾阻攔。
“節帥開恩！犬子體弱，難承重刑！屬下回府後必嚴拘內眷、整肅五房，絕不再犯分毫！”
秦憲神色漠然，置若罔聞，只是自顧自地端起茶盞。
秦仁無可奈何，轉頭將全部希冀投向靜坐不語的裴漱玉，伏地哀求：“求縣主慈悲，代為勸解節帥，饒恕小兒一回。”
裴漱玉長睫微垂，本欲緘默不言，桌下卻被秦憲悄然一捏掌心，當即抬眸看去，就見他朝她微微頷首。
她頓時心領神會，明白他將施恩的人情留予她，好叫她在族中立威。
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