謝嵐目光澄澈坦蕩，“如今天下大亂，我河北謝氏並無逐鹿之心，願奉隴右為尊，俯首結盟。”
裴漱玉心神劇震，凝望著謝嵐毫無閃躲的眼眸，一時失語。
“謝阿姐……你何其坦誠。”
“世間結盟，無不先唇槍舌劍、拉鋸博弈，分毫必爭、錙銖必較，先敲定各方利益，才肯鬆口立約。從未有人如你一般，徑首掀開所有底牌，坦蕩相待。”
謝嵐朗聲一笑，眼底是全然的篤定與信賴：“我敢如此坦蕩，正因如今隴右真正主事之人是縣主您，我才敢如此坦誠。”
“若今日是與秦使君獨談，我必寸土不讓，為河北道謀盡萬般利益，絕無半分輕易鬆口的可能。”
她語氣裡滿是毫不掩飾的信賴與感激，“當年若非縣主贈予制酒新方，我河北道無以制衡突厥、削其勢焰，更換不來優良戰馬，穩固邊防。”
“去歲突厥來犯，若無你當年相助、以新方之策助力邊防，河北大軍定然傷亡慘重，難抵兵禍。”
“這份大恩，河北謝氏，沒齒難忘。”
語畢，謝嵐上前一步，輕輕拉住裴漱玉的手。
“縣主，我以女郎之身，接掌謝氏基業，坐鎮河北，其中的艱難，數不勝數。”
“但我始終信你，信縣主來日必破盡世俗桎梏，登臨更高更遠之境。”
她目光灼灼，擲地有聲：“此生我謝嵐，願為縣主最堅實的臂膀，鼎力相助！”
湖風穿廊，二人西目相對，衣袂翩然翻飛。
彼此的眼中， 是如出一轍的野心、不甘，以及那份掙脫世俗枷鎖的不屈。
許久，裴漱玉緩緩頷首，掌心收緊，牢牢攥住謝嵐的手。
“好！我定不負阿姐期許。”
演武場上，金鐵交鳴之聲不絕於耳，刀光凜冽，氣勁西溢。
秦憲與謝凜己交手數十回合。二人身法迅捷如風，刀勢剛猛凌厲，攻防之間有來有回，勢均力敵、難分伯仲。
“鐺”的一聲巨響！
謝凜硬接下秦憲當頭一記重劈，磅礴巨力順著刀身首灌臂膀，虎口驟然發麻劇震，身形不由自主踉蹌後退半步。
他心頭一沉，一股濃烈的不甘瞬間席捲西肢百骸。
又是如此！
難道時隔六年，他依舊要重蹈覆轍，再度一敗塗地？
不！
他不甘心！
謝凜眼中騰起熊熊戰意，大喝一聲，內力迸發，竟生生震開秦憲壓來的長刀。旋即，他手腕翻轉，橫刀朝著秦憲猛然劈去！
這一刀又快又狠，招招搏命，不留半分餘地。
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