夜色沉沉，摘星閣靜立一隅。
寒夜長風捲過，拂動後池水面，宮燈暖光落於黑沉的碧波之上，漾開細碎粼粼光影。
衛菡自宮宴歸來，並未直接上閣樓，她獨自一人到了後池，落座在冰涼的石椅上，絲毫不覺冷意，目光茫然凝望著一池靜水。
今夜同魏夫人的一番交談反反覆覆在心頭盤旋，百味雜陳，竟辨不清心底究竟是酸楚，是寒涼，抑或是無可奈何。
耳畔恍若再度響起魏夫人最後的話語——
“於私，我是你的母親。你蒙受苦楚，受盡委屈，我心中疼惜遠勝旁人。於公，我是魏家主母，萬事當前，斷不能只顧及你一人。”
“泱泱，你依託魏家撫育長大，不必你赴湯蹈火、以身涉險，可一旦家族遇困，你便沒有抽身退讓的資格。這便是身為魏家女兒與生俱來的使命。話語固然刺骨寒冷，可你不得不懂，親情這層羈絆，纏纏繞繞，理不清，甩不開，亦剪不斷。”
“若無魏家，便沒有今日的你，更沒有如今的魏貴妃。”
字字句句，反覆叩擊心神，時時刻刻的想要敲醒她心頭的那口鐘。
晚風侵骨，石椅的寒意透過衣料蔓延上來，衛菡微微蜷縮肩頭。
她心裡清楚魏夫人所言句句屬實，可這份以親情為名的捆綁，依舊壓得人喘不過氣。
她想要掙脫桎梏，卻又忌憚前路莫測；想要坦然接納，過往所受的傷痛又橫亙其間，難以釋懷，更別提以後。
一池靜水無聲翻湧，恰如她紛亂難平的心緒。
不遠處，海雁與秋楿立在屋簷之下，遠遠的看著自家娘娘獨坐一側，滿腔愁緒空對月，而今夜，無月無光，只有刺骨的寒冷。
“皇上今日恢復娘娘貴妃位分，實在出人意料。”
海雁低聲感慨，轉頭看向秋楿，“宮裡人人都說賢妃聖眷最濃，依我看來，終究比不上咱們娘娘。今日宮宴上，賢妃雖得了諸多賞賜，可再多珍寶，哪裡抵得上貴妃名分貴重。你可還記得白日里，賢妃仗著位分，當眾苛壓娘娘的模樣嗎？”
秋楿頷首，輕嘆：“這如何能忘。”
“想來賢妃萬萬沒有料到，娘娘竟能這般快復位。”海雁輕笑一聲，“貴妃、賢妃雖是同階，單單一個‘貴’字，便壓她一頭。往後看她還敢在娘娘跟前肆意張揚麼？”
聽著她話語裡咬牙切齒的意味，秋楿凝眸看向她有些擔心，沉聲叮囑：“娘娘雖重歸貴妃之位，境況卻與從前大不相同。先前貶謫一場，好不容易重得名分，萬不可再如往日一般隨心行事。”
“我知曉的。”海雁失笑，“你莫不是擔心我還和從前一般，藉著娘娘的身份目中無人？”
秋楿沒有開口，眼底神色已然說明了一切。
海雁並不覺得被冒犯，歷經起落，她與秋楿早已交心，且她自己也從雲端跌落，這心性、脾氣早就被錘鍊的平緩了
“你放心好了，我沒那般短視。昔日在魏府時，也曾跟著娘娘讀書，自然懂得吃一塹長一智，斷不會在同一個地方接連栽跟頭。”
話是這麼說，無人知道她心底隱秘的變化。
上次經歷過小魏大人一事，她便明白了，魏家從不會毫無底線地庇護娘娘，一旦局勢不利，娘娘隨時可能淪為棄子。
想通透這一層之後，海雁便格外清醒。
