衛菡眸光輕輕一閃，抿了抿唇，從容接下這句話：“自然是不同，我是皇上的貴妃，承蒙皇上垂憐寵愛，故而我才有站在這裡向您進言的資格。可她們什麼都沒有。”
沒有疼愛她們的夫君，沒有願意聽她們說話的人，更沒有會為了她們撐腰的人。
她一雙眼眸清亮坦蕩，認認真真望進秦璋眼底，沒有半分諂媚逢迎的姿態。
秦璋喉頭微微一動，忽而低低笑出聲來。
“你這番話，倒是將我架在了高處，我若是不應下，倒像是薄情負義，辜負了你這片心意。”
衛菡微微一怔，眼裡瞬間漾開淺淺的笑意，語氣帶著一絲不易察覺的期待：“這麼說，皇上是答應了？”
秦璋笑著緩緩搖了搖頭。
“此事牽涉祖制禮法，並非朕一句話便可輕易決斷。放太妃出宮，前朝必定會掀起軒然大波，一眾老臣會拼死勸諫。”
他身子微微前傾，目光牢牢鎖住衛菡，神色斂去玩笑，添了幾分鄭重。
“你的這份仁心，朕記下了。但你要知曉，這一步，難如登天。”
望見他神色鄭重，衛菡臉上淺淺的笑意盡數斂去，神色沉沉，緩緩點了點頭。
“我知道……想要打破固有的規矩，從來都不是一件容易的事。”
她心底暗自想起後世舊事，就好似舊時改朝易俗，勒令剪去辮子之時，於許多人而言，竟如同剜去性命一般，可見守舊的執念，早已刻進骨血。
而想到這一層，她眸光驟然一凝，抬眼直直望向秦璋，聲音清亮而篤定。
“可皇上所做的事，又有哪一樁是輕而易舉的？您推行變法，大力扶持寒門士子，哪一樣不是積弊已久、最難拆解的困局？”
秦璋聞言一怔，一瞬之間默然靜坐，目光沉沉落在她的面龐上。
暖閣燭火搖曳，將她的眉眼照得分明，而她的眼底彷彿也閃爍著亮光。
衛菡不曾避開他的視線，心口微微起伏，一字一句繼續說道：“無論如何，錯的從來都不是這些無辜的女子。往往是那些僵化迂腐的舊規矩，才滋生出一樁樁人間悲劇，她們就是被舊俗所害，被規矩禁錮住了。”
殿中一時寂然，炭盆中火星偶爾噼啪一跳。
秦璋久久沒有出聲，方才那幾分戲謔輕鬆全然褪去。他望著眼前的女子，心底那份悸動愈發清晰。
後宮之中，大多女子求的不過恩寵榮華，鮮少有人，會站在規矩之外，去悲憫一群毫無干係之人，更是敢以朝堂變法的重量與他論理。
半晌，他緩緩開口，嗓音低沉：“規矩世代相傳，牽繫著朝野人心，要動，便要牽動全盤，你可知，若真要為此事力爭，不止是朕要面對滿朝阻力，連你，也會被推到風口浪尖之上。”
衛菡方才胸中一腔意氣，正要脫口說出自己並不畏懼流言風波，秦璋卻搶先開口，直接截斷了她尚未出口的話語。
“朕既要心繫天下百姓，便不可罔顧各方的聲音。你的這番話，朕記下了，這件事，朕會去辦，只是眼下，還不是時機。”
衛菡整個人微微一怔，驚喜來得猝不及防，滿心的歡喜還未全然翻湧上來，就被他下一句問話撞得心神一晃。
“如今朕問你，倘若戰爭不可避免，朕要御駕親征，你可願意隨軍同行？”
……
