秦璋目光沉沉落在她臉上，繼續出聲：“倘若我說，我做下這一切，只為了你我二人，再也不要重蹈往日覆轍，不再身不由己，任人宰割呢？”
元禎渾身巨震，下意識飛快環顧殿內四周，神色緊繃，唯恐隔牆有耳，將這一番言語聽了去。
見她這般草木皆兵的模樣，秦璋自御案之後站起身來，衣裾掃過案邊堆疊的卷宗，一步一步向前逼近，壓迫感層層籠罩下來。
“倘若我說，無論我謀劃何事，初衷皆是想要將你從困局之中解救出來，你又當如何呢？”
元禎唇瓣翕動，卻發不出半點聲響，只怔怔望著步步走近的帝王。
這一刻她甚至連一句——“你說的種種，與她的存在有何干系？”都說不出來。
殿內燭火晃動，將他的影子拉得頎長，籠罩住虛按在御案上的長姐。
他語調平平，不帶半分戾氣，吐出的字句卻重如千鈞。
“為了我的籌謀，為了這大業，犧牲一兩個人，又算得了什麼？”
元禎耳邊嗡嗡作響，彷彿驟然失聰，殿內明明燭火搖曳，風聲穿窗，可週遭一切聲響都似隔了一層厚霧。
不知凝滯了幾許時候，才聽見自己乾澀沙啞的聲音緩緩響起。
“你向來心中有主意，萬事算得通透。我只問你，對她佈下這重重手段，你當真捨得？”
殿中一片沉默，秦璋沒有即刻應答。
元禎的心一點點往下沉，又追著逼問，字句裡帶著幾分痛惜：“我不信天底下便沒有旁的法子，來成全你的宏圖，難道非要拿她作為犧牲，才能夠達成目的？阿弟，她待你，你待她，當真就沒有半分真情嗎？”
話音落下，秦璋猛地旋過身，脊背對著元禎，不肯叫她窺見自己面上神色，只傳來一道繃得極緊、略顯生硬的嗓音。
“是真是假，有無真情，唯有患難與共，方才能夠顯現。”
元禎一時怔住，眉峰緊緊蹙起：“你說什麼？”
秦璋肩頭微微繃緊，垂在身側的手悄然攥緊，眼底翻湧著紛亂扭曲的情緒，愛恨、權衡、猜忌糾纏一處，轉瞬，又被他硬生生盡數按壓下去，沉埋於深不見底的眼眸之中。
“她若待我真心一片，我必不會負她。可倘若她心懷二心，於我面前兩面三刀，那我，便活剮了她！”
這一句落下來，寒氣漫遍整座太極宮。
元禎渾身一凜，難以認同地搖了搖頭，語氣滿是不解：“你這話反倒叫我愈發糊塗，摘星閣之內，處處皆是你的耳目，她若是當真薄情虛偽，你又何須這般大費周章去試探？”
秦璋微微眯起雙目，眸光幽深難辨。
“有些人心思，困在宮牆之內是看不真切的，只因有些人，本就不在這宮牆之中……”
末了這一句，他壓得極輕，語聲含糊，消散在窗隙鑽進來的寒風裡。
元禎站在原地，凝神細聽，卻終究沒能捕捉全他話裡暗藏的深意，只餘下一團巨大的疑雲，沉甸甸堵在心口。
她終究是沒有在皇上這裡得到準確的應答，並且在當晚，皇上的聖旨便傳遍了六宮，再無轉圜的餘地。
正月二十，帝御駕親征，貴妃隨侍左右。
……
