案上燭火跳動，拓片的紋路在光影下明暗交錯。
秦璋指尖懸在麻紙上方，並未觸碰，目光久久落在那枚監造官的刻印之上。
“口供可以篡改，可以說是小民挾怨誣告，此物不一樣。”他聲音壓得很低，“拓片出自河堤原石，只要灘塗之下的殘石尚在，這便是難以推翻的鐵證。”
衛菡心頭一動：“殘石？沈令微並未提及還有實物。”
這句話出口，二人心頭同時掠過一層寒意。
沈令微交出拓片，卻把最致命的原石殘塊扣在了自己手裡。她沒有全然交出全部籌碼，依舊留著後手。
“她留了底牌。”秦璋緩緩道，“想來是依舊不敢全然信任我們，拓片若是被毀，她手裡尚有原石，不至於叫真相徹底湮滅。”
衛菡輕輕蹙起眉。一邊理解少女的戒備，一邊暗道：這不是鬧嗎？可真費勁啊，想做成一件事情偏像闖關一樣難。
心底也生出隱憂，原石留在沈令微手上，等於把最關鍵的物證暴露在風險之中，一旦打草驚蛇，有人動手，她首當其衝。
“此事不能聲張。”秦璋收回目光，將素絹重新把拓片仔細裹好，收進隨身錦匣，“拓片暫且留在我手中，可原石一日下落不明，此案便算不得真正握在手裡。”
話音未落，門外傳來暗衛低沉的叩門聲。
“啟稟陛下，方才沈府院牆之上，發現陌生探子蹤跡，那人窺見過廊下貴妃與沈姑娘相見，已經脫身逃走。”
秦璋眼底寒光一閃：“到底還是被看見了。”
衛菡心口微微一沉。
暗處的人只看見二人交接物件，並不知道交出去的究竟是何物。
可單憑“貴妃深夜私會沈令微、收受物件”這一件事，就足夠大做文章。
流言構陷、栽贓，皆可由此而起。
“竟有人監視，那監視之人，應當很快就會收到訊息。”衛菡冷靜說道，眼底卻起了一片寒意，“他們會猜到沈令微手中握有把柄，接下來，怕是會對沈令微下手。”
怎麼敢的？就這般直晃晃的在皇帝眼皮子底下做這些小動作？
而沈府書房之內，氣氛早已緊繃到極點。
沈老爺的目光牢牢鎖著沈令微，見女兒始終垂首不語，再次開口，語氣沉得很重，帶著一絲惶惑與顫抖，寄希望於她只是耍脾氣而已：“不要再瞞，東西，是不是還在你身上？”
沈夫人在一旁眼眶泛紅，又急又怕：“微微，聽爹孃的話，那東西是禍根，交出來，我們尚可保一家平安。”
沈令微指尖攥緊衣袖，心底思緒翻湧。
拓片早已經由她手交給貴妃，身上再無那捲麻紙，唯有河灘殘石這個終極底牌，她死也不能吐露。
她抬眼迎上沈老爺銳利的視線，眼底沒有躲閃，神色一片坦然，聲音清晰：“女兒不願欺瞞父親，那一份憑據，確實已經不在我的身上。”
沈老爺眉頭猛得一擰：“不在你身上？你瞞得了你母親，卻騙不了我！明明是你自導失竊，不是你，那東西又去往何處？！”
“的確是我親手將它交付他人。”沈令微不躲不避，坦蕩的看向父親，“我只能告訴父親，我交到了一個許諾不會銷燬它的人手中，除此以外，恕我不能再多言。”
沈夫人聞言身子一晃，臉色煞白：“你……你竟敢私自把這般要命的東西轉手外人！沈令微，你這是將滿門性命拿去賭啊！”
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