凱茜到萊茵斯頓學院的第一天，就發現了一個問題。
她不會魔法。
這個問題在報到的時候還不明顯。
她在教務處領了宿舍鑰匙和課程表，填了幾張表格，負責登記的老師頭也沒抬，在“魔法等級”那一欄寫了個“待測”，就讓她走了。
凱茜走出教務處，站在走廊裡，低頭看了一眼課程表。
必修課：基礎魔法理論、魔法史、元素導論、魔藥入門。
每一門都和魔法有關。
凱茜把課程表摺好放進口袋，往宿舍的方向走。
學院很大，走廊很長，牆上掛著畫，天花板上吊著燈，陽光從高處的窗戶照進來，在地板上投下一塊一塊的光斑。
她走了很久才找到宿舍樓，推開門，裡面是一間不大的房間。
一張床，一張桌子，一個衣櫃，一扇朝東的窗戶。
窗戶外面能看到學院的廣場，有人在用魔法搬東西，有人在練習飛行，有人在空中畫符號。
凱茜站在窗邊看了一會兒。
她把行李放在靠窗的那張床上，坐下來。
她把塔羅牌從口袋裡掏出來，放在桌上，然後把兩個木偶———沒有臉的父親、閉著眼睛的女人抱著孩子，放在枕頭旁邊。
淡粉色的貝殼擱在木偶邊上，像一個小小的標記。
整理完之後，她坐在床邊，發了很久的呆。
……
傍晚的時候，凱茜站起來，走到窗前。
天快黑了，學院的廣場上還有人，但比下午少了很多。
遠處有人在點亮路燈，指尖一彈，一團黃色的光飛出去，落在燈罩裡，亮了。
又彈一下，另一盞也亮了。
一盞接一盞地亮起來，像一條光的河流。
凱茜看著那團光從一個人的指尖飛出去。
她低頭看了看自己的手。
空空的。
什麼都沒有。
第二天早晨，凱茜去了圖書館。
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